На день рождения Рэйчел получила цветы и игрушечного котика, которые совершенно неожиданно принес курьер. К цветам прилагалась записка: «Я испытываю к тебе нечто большее, чем дружеские чувства. Ты согласна стать моей девушкой, Рэйчел? С любовью, Лиам». Подарку удивилась не только Рэйчел, но и её родители. Отец поначалу конечно вспылил, но потом немного остыл, выслушав рассказ Рэйчел о том, какой Лиам хороший парень. А её мама хоть и с подозрением отнеслась к внезапно появившемуся парню, но была рада, что её дочь общается с ним на расстоянии.
– Предоставляете, он обещал приехать, когда окончит третий курс! – воскликнула Рэйчел, крепко обнимая игрушечного кота.
– Приехать? – возмущенно переспросил отец.
– Да! И тогда мы наконец-то увидимся!
– Увидитесь? – снова переспросил отец.
– Думаю, мы разрешим тебе погулять с ним в парке, – сказала мама.
– Супе-е-ер! – воскликнула Рэйчел.
День приезда Лиама был самым счастливым днём в её жизни. Родители Рэйчел, мистер и миссис Тайлер, пригласили Лиама на ужин, чтобы побольше узнать о нём.
Когда Лиам на вопрос «Откуда ты?», ответил «Из города Грейт-Фолс, штат Монтана», отец Рэйчел поперхнулся салатом. Больше всего в жизни он не хотел, чтобы его дочка уехала куда-то, а тем более в Штаты. Жена толкнула его локтем в бок и сказала: «Ну, ты чего, дорогой? Не такой уж плохой этот салат». Лиам понял, что речь идёт о нём, но не подал вида. Он любил Рэйчел, и ему было всё равно, что о нём думают её родители.
А Рэйчел всегда мечтала уехать подальше, сбежать от своих родителей. Начав учить русский, она твердо решила, что уедет в Россию, и там будет учить детей английскому или работать переводчиком. Но её родителей не прельщала такая перспектива.
Тем же вечером они пошли в парк. Рэйчел знала, что за ними присматривает мамина подруга и нарочно пыталась скрыться от неё. Когда стемнело, Лиам и Рэйчел сидели на скамейке и любовались ночным небом. Лиам взял Рэйчел за руку и легонько притянул к себе. Она не стала сопротивляться и почувствовала, как сердце забилось чаще. Они закрыли глаза и поцеловались. Лиам ощутил легкий аромат её духов, почувствовал мягкость нежных губ, а Рэйчел захлестнуло волной трепета и наслаждения. Она целовалась с парнем впервые в жизни, и это было незабываемо.
В другой раз Лиам приехал уже через год, когда окончил университет. Рэйчел тем временем окончила двухгодичный колледж, получив степень бакалавра в области образования.
Они гуляли по парку, как вдруг Лиам остановился, встал на одно колено и достал из кармана кольцо.
– Рэйчел Тайлер, согласна ли ты… ? – не успел Лиам договорить, как Рэйчел взвизгнула от радости и воскликнула: «Да! Да! Да!»
– …стать моей женой? – продолжил Лиам.
– Да! Сто миллионов раз «да»! – сказала Рэйчел, надевая кольцо.
Лиам поднялся с колена и, лёгким движением подхватив Рэйчел, взял её на руки со словами: «Я так тебя люблю!»
Позже, несмотря на все уговоры и предостережения родителей, Рэйчел переехала в Грейт-Фолс.
Хорошенько подумав, что можно говорить психологу, а о чём лучше стоит молчать, Лиам сказал:
– Мы познакомились в интернете. Есть такое приложение, там люди учат разные языки. Вот там мы и познакомились. Она рассказала, что живёт в Канаде, я ей сказал, что из Штатов. Потом я приезжал в Канаду пару раз. Потом мы поженились, и она переехала ко мне. Вот и всё.
Филлипс усмехнулся.
– Да ты мастер коротких рассказов, Торрес, – иронично подметил психолог.
– Так и есть, – Лиам подмигнул.
– Ну, хорошо. А как ты относишься к религии и вере в бога? В тестировании ты ответил "нейтрально". Объясни.
Лиам удивлённо хмыкнул. Что ж, на эту тему можно поговорить.
– Ещё в детстве я ходил в церковь и даже пел в церковном хоре, но потом перестал. Я верю, что Бог есть и что он создал вселенную… Но я уже давно к нему не обращался. Поэтому, не могу назвать себя христианином. И атеистом назвать не могу.
– "О, если бы ты был холоден или горяч! Но ты тёпл", – процитировал Филлипс, задрав свой острый нос.
– Цитируете Писание, док?
– Я могу процитировать много книг, Лиам. Это показывает лишь уровень моей начитанности и хорошую память, а не отношение к цитируемой книге или её автору.
– Значит, в Бога вы не верите?
– Я верю в науку.
Доктор Филлипс сел за свой стол, упёршись локтями в столешницу, и сложил пальцы в замок. Лиам вспомнил уроки психологии и подумал: «За таким жестом, как правило, скрывается разочарование или враждебность. Значит, я тебе не нравлюсь, док? Ты тоже не очень-то мне нравишься».
– Какой жанр музыки предпочитаешь? – поинтересовался доктор Бернард.
– Я слушаю всё подряд, – ответил Лиам и сложил пальцы домиком, упёршись локтями в колени.
Филлипс заметил этот жест и подумал: «Может он говорит правду, а может наглым образом пытается убедить меня в этом».
– А фильмы какие смотришь?
– Всякие. В основном боевики.
– У тебя есть враги?
– Не сказал бы.
– А друзья?
– Есть один.
– Он готов умереть за тебя?
– Не знаю.
– А ты за него?
– Я не думал об этом.
– Твоя цель в жизни.
– Быть рядом с тем, кто мне дорог.
– Приключения или безопасность?
– Безопасность.
– Животное?
– Волк.
– Время года?
– Лето.
