Поужинав, полез в местный интернет. Меня интересовало несколько вопросов. Первым делом я ввел запрос «Порядок».
Оказалось, что так называется местное устройство общества. Человечество поселилось в крупных городах-полисах и поделилось на касты: правящих (магов), служащих и Подчиняющихся. Интересно, что их толкнуло на это?
Я попробовал ввести «какой сейчас год?» Летоисчисление было не похоже на наше, и я не разобрался.
Ввел запрос о местных мировых войнах. Упоминалась только какая-то Большая Война. Привычных, из нашего мира не было. Ладно, уже что-то.
Попробуем «вапорит». Это слово без ошибки я написал с третьего раза. Так. Нестабильный магический металл, широко используемый в промышленности. Добыча очень опасна. В активном виде называется «диким», и смертельно опасен. Доходчиво.
Следующим запросом было слово «Одержимый». Ничего внятного. Дурацкая информация из мифологии и массовой культуры. Ладно.
А как насчет? «Проводник»? Так, полупроводники, проводимость тока… Все не то. А так? «Магические проводники». Вот оно. Ордена магов из касты Правящих использовали магические вещи для того, чтобы колдовать. Металлические предметы с добавлением вапоритового сплава.
Ясно. Клинки ксифомантов из вапорита, как и биомантские медальоны. Видимо, все маги в мире могут колдовать только, используя такие штуки. Но у меня же получилось голыми руками! И кажется, Дюраана это очень напугало. Вероятно, мне не стоит повторять это при свидетелях. Тут я немного забеспокоился, вспомнив моего нового знакомого навигатора. Видел ли он, как я лупцую монстров без проводника?
Сейчас думать об этом было бессмысленно. Что сделано, то сделано.
Тогда мне в голову пришло другое. Я понял, что нету у меня никакого магического оружия. И как быть? Его покупают или как в армии, хранят в пирамидах и выдают? Я сильно озаботился. Меча нет, а магию творю! Слишком подозрительно. Могу спалиться.
Я решил набрать Свету.
– Алло, добрый вечер, Стасик, соскучился уже?
– Привет, а где мне взять магический меч? – я проигнорировал ее вопрос.
– Ксифос что ли?
– Да.
– А куда ты дел свой?
Зараза. Значит, он был! Но потерялся. Позорище, был у меня случай, когда я потерял свой автомат. Весь взвод ржал, а старшина дал мне по шапке за такую халатность. Стыдно, пиздец…
– Вероятно, в бою потерял, – спокойно проговорил я.
– Это плохо. Очень плохо. Оружие сакрально и выдается лично в руки каждому из нас. А в конце недели начинаются боевые занятия. Тебе не допустят без ксифоса. Это будет большой позор.
Да сука! Репутация Стаса и так ниже плинтуса, а тут еще и это! Да и как же суд поединком? Голыми руками, что ли драться с Дюрааном?
– Ну, есть же способ снова получить меч? – спокойно, чтобы не выдать нервов, проговорил я.
– А… Так, ты ты же не помнишь… В первый раз нам раздавали фамильные клинки из личных оружейных наших родов. Может тебе спросить отца? Пусть даст новый.
Отлично! Значит, способ был!
– Спасибо Свет, чтоб я делал без тебя. Кстати, а где живет мой отец?
***
Дворец Малининых не был маленьким, но некоторая обветшалость давала о себе знать. Было ясно, что у Рода проблемы. Мы со Светой прошли в большой двор. Охранник из касты Служащих поклонился, отдал честь.
Мы пересекли двор с фонтаном и пустыми клумбами. По периметру расхаживала вооруженная охрана. Создавалось впечатление, что отец готовится к осаде. Хотя, может, тут так заведено? В других дворцах я не был.
Света выглядела чудесно, я даже сглотнул. Обтягивающее розовое платье в азиатском стиле, длинной чуть выше колена. Высокие шпильки. Красивые рыжие волосы свободно развеваются. Я видел, как в них играет ветерок. Девушка явно подготовилась к приему у высокородного лорда.
Что-то тронулось во мне. Но не в груди, а пониже пояса. И произошло это, когда я пропустил девушку чуть вперед, чтобы насладиться чудесным видом ее тыла. Не ну а что? Все любят созерцать прекрасное.
Я помнил, что Света проявляла ко мне знаки внимания, но принимать их не хотел. Черт их знает, этих магов. Можно ли спать до брака? Вдруг ещё наделаю глупостей на смертную казнь.
Сам я тоже решил одеться празднично. С папой, как-никак, увижусь. Серая водолазка и светлый брючный костюм смотрелись на мне весьма элегантно. Хотя, может, нужно было нацепить мундир?
Прислуга проверяла нас по широкому коридору к кабинету отца. Попросила подождать немного.
– У Василия Игоревича посетитель. Он принимает претора Вольнина. Господа беседуют давно. Вероятно, скоро освободится.
Я кивнул служанке, и та незаметно удалилась.
При всей небольшой ветхости помещений во дворце было чисто и даже немного уютно.
Спустя минут десять, дверь кабинета открылась, оттуда вышел высокий, широкоплечий мужчина. Я догадался, что это претор Вольнин.
Света встала со стульчика, я, не задумываясь, повторил за ней.
– О! Приветствую, кадеты, – весело сказал претор. Низкий голос с едва уловимой хрипотцой внушал уважение.
Мы отдали ему честь. И как он понял, кто мы? Формы на нас не было. Знал в лицо?
