Он тогда только проезжал Решицу, было мертвенно тихо, солнце уже зашло, но он освещал себе дорогу мощным прожектором, который отец поставил на нос Кеттенкрада и велел называть фарой. Мордредовски демаскирует, зато дорогу отчетливо видно на полмили вперед, а уродцы и так знают о его существовании и в курсе, куда он едет.
Рон спокойно себе ехал, внимательно приглядывая вокруг, как на поле слева от дороги на Оравицу, внезапно зашевелилась земля и на поверхность вылезли жутковатые и весьма странные уродцы. Они отличались от обычных серпоруких кардинально. Здоровенные продолговатые четырехногие тела устремили свои полые задницы к небу и принялись чего-то ждать. Рон не стал интересоваться подробностями, а просто поехал дальше.
Но вот последовавшее через десяток минут зарево за спиной заставило притормозить.
Развернувшись, Рон увидел фантастическое зрелище, когда в небо взлетали горящие золотистым огнём объекты, улетающие в неописуемую даль и, кажется, взрывающиеся там.
Короткий анализ позволил сделать вывод, что это уродцевский аналог ПВО. Рон решил понаблюдать чуть подольше, так как нужно было установить хотя бы примерную эффективность.
Долго наблюдать не пришлось, так как довольно быстро начали падать покореженные и горящие обломки тяжелых бомбардировщиков. Потрясающая точность, невероятная дальность. А ведь у Рона были мысли, что сейчас, почти в середине двадцатого века, можно банально бомбами смешать уродцевский курган с землёй, наглухо прикончив матку. Уже нельзя.
Твари адаптировались. То-то иногда по дороге встречались непонятные обгорелые обломки... Это значит, что у Рона совсем нет выбора.
Было страшно, и он прекрасно понимал почему. Страх происходил из осознания, что он САМ, ДОБРОВОЛЬНО направляется в логово уродцев, без гарантий на успех и выживание, точнее даже, с высокой вероятностью жестокой смерти. Но нет других способов, нет других путей. Уже и так прошло слишком много времени - в самом начале избавиться от тварей было в сотни раз легче. Сейчас это трудноосуществимо, но необходимо. Может это действительно его главная и единственная цель в этом мире?
Разогнавшись до пятидесяти миль в час, Рон мчался сквозь мертвый городок Ковин. Всё, что должно было сгореть, уже сгорело, некоторые дома обвалились, бумажки уже давно не летали, это прерогатива первых лет запустения, а здесь никто не живет уже очень давно...
Он мчался через мост, мимо сгоревшего Зренянина, через реку Тису, мимо изредка встречающихся ржавеющих машин, часть которых была снесена на обочину. Снесли их не люди, давно уже не было здесь никаких людей. Да и вмятины от здоровенных лап на асфальте... Это значит, что уродцы используют имеющуюся инфраструктуру для перемещения войск или грузов. Во всяком случае их "стратегическое ПВО" вряд ли способно передвигаться по малым тоннелям. Тоже плохой признак феноменального развития уродцев. Такими темпами им не понадобится копать под Ла Манш - вырастят себе корабли и сожрут Британию, а там и до Америки дело дойдет...
Начались знакомые места. Видимо матка решила, что лучший способ защитить курган - не привлекать к нему внимания. Рон остановился в полумиле от австро-венгерских укреплений. Ушедшие под землю блоки ДОТов, ободранные остовы османских танков, ржавые винтовки, встречающиеся тут и там, кости павших солдат... Это было очень давно, но для неспособного забывать Рона, будто случилось вчера.
Казалось, будто до кургана рукой подать, но чуйка Рона вопила, что всё здесь не так однозначно, что она сама дочь интуиции и никто не хочет попасть в засаду.
Делать нечего, нужно заходить.
Рон спустился в люк со свернутым пространством и начал облачаться в броню. На случай "нештатного пропадания", у него был резервный комплект чешуйчатой брони, идентичный предыдущему. Магомодифицированный АС "Вал" Рон повесил за спину, а автоматический дробовик AA-12, также магомодернизированный, взял в руки. Три барабана повисли на портупее, рядом с М960 Calico. Этот хороший пистолет-пулемет, со шнековым магазином на сто патронов, Рон достал через Маклера, который неплохо раскрутился на Балканах и здорово расширил ассортимент. Помимо М960, на поясе висел широкий пехотный тесак, покрытый рунами прочности. Им можно смело отражать удары когтей серпоруких, а острота позволяла вскрывать их примитивные панцири и отрубать конечности.
Гранатный подсумок с расширенным пространством содержал сорок советских гранат РГН. Ещё имелся подсумок для мин, в котором хранилось пять советских МОН-50 и четыре ПОМ-2П1. Рон ведь не дурак, знает, что его будут преследовать.
Вот и курган. Всё те же колючие заграждения, кости на тех местах, где до этого лежали убитые. А вот и место их коллективного "пропадания" в родной мир. Родной для Рона и дохлого Петтигрю, для Дольфа наоборот.
Несколько минут работы саперной лопаткой, подобранной по дороге, а затем расширение зева тоннеля. Глубокий вдох и прыжок внутрь.
Кромешная тьма. Химический источник света окрасил всё в синий.
- Ну и дыра... - Рон сделал шаг вперёд, под ногой хрустнула человеческая кость.
