От нечего делать, пока отдыхали в номере, Рон почитал информацию про эти пирамиды. Ничего магического, эти конструкции строили простые маглы, применяя исключительно физическую силу и технологии, строили десятилетиями. Фараоны тоже были маглами, никакой магии в их останках не обнаружено, да и свидетельств её применения археологи не нашли. Предполагается, что в те времена магия была ещё неподвластна человеку, ведь самые ранние практики зафиксированы лишь в Древнем Риме, откуда и берёт своё начало современное магическое искусство. В общем, все эти детские рассказы с картинками, которые он читал давным-давно, оказались полной брехнёй. Конечно, глупо было ожидать, что приключения юного фараона Хеопса окажутся основанными на реальных событиях, но Рон думал, что будут хоть какие-то основания, возможно, в виде магической культуры Египта. Но увы, магическая культура к египтянам пришла вместе с Александром Македонским, во всяком случае, так считают современные историки самого Египта.
Дорога до пирамид прошла без происшествий, мерный рокот двигателя, прохладный ветерок, разгоняющий жару, комфортное путешествие.
- Становитесь, улыбочку! - фотограф ещё раз оглядел их. - Всё, отлично, снимаю!
Ослепительная вспышка магниевого порошка. Рон убирает Коросту обратно в карман.
- Всё, идёмте к пирамидам! - Джинни почти подпрыгивала, пока фотограф с помощником готовились к фотосъемке, теперь ей не терпелось наконец-то забраться на эту груду камней.
- Это просто магловские камни, Джинни. - сказал Рон сестре. - Никакой магии.
- Ну и что? Этим камням почти пять тысяч лет! - Джинни буквально потащила отца к пирамиде.
- Этим камням миллиарды лет! - заметил Перси. - А вот с момента их обработки прошло четыре с половиной тысяч лет.
Близнецы синхронно скривили лица за его спиной, Джинни хихикнула.
- Дети, идите ко мне! - позвала их мать. - Тут продают национальную египетскую еду! Потом пойдем на экскурсию в музей, а потом на базар!
Рон закатил глаза. Их ждут очень долгие каникулы.
*6 августа 1993 года. Ирландия*
- Нет, пап, надо уходить... Это слишком... - Рон сидел на каменном полу и держался руками за голову.
Артур сидел рядом и медленно раскачивался, глядя в никуда бездумными глазами.
- С-сынок, неужели это так... - медленно повернул он к сыну голову. - Это же п-просто кошмар!
- Кошмар. - Рон почти окончательно пришел в себя. - Не знаю, как мы это пройдем. Слишком реально, слишком больно.
Они быстро нашли башню неизвестного далёкого предка, но по сравнению с грядущими препятствиями, это даже нельзя считать проблемой.
Если первый этаж защищал лабиринт, меняющий повороты и наполненный остатками каменных големов, то вот второй этаж был для них непреодолимой стальной стеной с шипами. Они и големов вряд ли прошли бы, не будь те разрушены кем-то из предыдущих искателей, но вот вторая линия защиты ставила в тупик. В случае с големами хотя бы известно, с кем нужно было противоборствовать.
Первый этаж был пуст, всё вынесено подчистую, даже виднеются следы попыток пробития ходов в полу и в стенах. Зачарование башни было на высоте, провалов нигде не было, лишь маленькие выбоины от ударов киркой, видимо кто-то пытался найти слабое место, но не имел успеха. Единственное, что было на первом этаже стоящего - лестница.
Лестница ведёт на второй этаж, где есть маленькая комнатка с зеркалом на манер Еиналеж. Только это зеркало погружает заглянувшего в транс, в процессе которого он переживает самые наихудшие воспоминания, ухудшенные ещё больше. Рон не во сне, а наяву, вновь пережил подрыв боекомплекта танка, в подробностях видел гибель товарищей и ощущал полученные ранения. Гореть заживо, снова и снова, причём так реально, что не сомневаешься, будто это происходит в действительности. Рон не знал, что там видел отец, но сейчас он в шоке. И сам Рон пережил это слишком тяжело. Апатия нахлынула резко, словно он вновь выжил в тяжелом бою. Рон смотрел в стену, но не видел. Он смотрел в никуда.
На раме зеркала написана одна фраза: "Лишь искренне верящий да насладится".
- Этим нужно наслаждаться? - Артур с ошеломлением и искренним ужасом посмотрел на помутневшее зеркало. Кажется он смог взять себя в руки. - Куда теперь идти? Неужели второго этажа просто нет?
- Не знаю... - Рон вдруг посмотрел на зеркало.
На серебристом матовом полотне появилось одно слово: "Уходи".
*Нора. 31 августа 1993 года*
- "Сириус Блэк сбежал!" - гласил заголовок июльского номера Ежедневного пророка.
- Сириус Блэк сбежал!!! - раздался голос отца из туалета.
- Знаем уже! - дружно ответили на это близнецы.
- Надо что-то делать! - Артур был в панике. - Надо сообщить Дамблдору!
- Артур, он наверное и сам уже знает! - спокойно сообщила Молли. - Зачем ты паникуешь? Гарри в безопасности, а к нам Сириусу идти незачем.
- В безопасности?! - отец выскочил из туалета, на ходу застегивая штаны. - Это Сириус Блэк! Самый опасный приспешник Того-кого-нельзя-называть, предатель и клятвопреступник! Он способен на всё!
В кармане Рона отчаянно заерзала Короста.
