Нет, он, Рийм Туур, не настолько глуп, чтобы не доверять собственным глазам. Двуглазые, засевшие в Пирамиде, обладают немалой силой. Одни боевые роботы чего стоят. Не говоря уже о том, чего он не видел. Но кто сказал, что люди и сами знают всё, чем располагает Пирамида? Они в Пирамиде хозяйничают сравнительно недавно. Да и мало их. Что такое семеро (восьмого, дикого, можно не считать)? Смешно. Физически невозможно семерым управиться с такой махиной, как Пирамида. Значит? Значит, опять же Верховный прав и людям не остаётся ничего другого, как блефовать. Нет, разумеется, боевые роботы, действия которых на берегу озера он наблюдал лично – это не блеф. Впечатляет. Но сколько их? И насколько они уязвимы для плазменных ружей десанта и персональных ракетомётов? Судя по всему, должны быть уязвимы. И весьма. А эта летающая машина и вовсе может быть без оружия. Транспортное средство, не более. Интересно, что задумал Верховный?.. В общих чертах догадаться можно. Вступить с людьми в переговоры, постараться усыпить бдительность и потянуть время до вечера. И после захода солнца одним решительным броском добраться до озера, уничтожить роботов, преодолеть водную преграду, занять платформу, взорвать стену и – внутрь. А там уж никакие роботы не помогут – Имперский десант, воодушевлённый близостью победы и озверевший от потерь (потери будут обязательно, и, возможно, немалые), снесёт всё на своём пути. Возможен и другой вариант. Отдельная диверсионная группа, используя дыхательные аппараты, по реке, под водой, подбирается как можно ближе к озеру...
Его размышления прервал внезапно появившийся из кустов посыльный.
- Верховный требует дозорного Рийма Туура к себе, – сообщил он встрепенувшейся охране. – Немедленно.
Я ждал, что Верховный обязательно выйдет на связь, и он вышел. Аккурат к полудню, когда Никита с Женькой только собрались вниз – обследовать планетолёт и атмосферный катер. Программа Цили Марковны голосового перевода с киркхуркхского работала безукоризненно, и между нами состоялся дословно следующий разговор:
- Это командующий Имперским десантом киркхуркхов. Мне нужен главный среди людей в Пирамиде. Насколько я знаю, его зовут Мартин.
- Главный на связи, – ответил я. – Здравствуйте, господин командующий. Или мне называть вас как-то иначе?
- Э... желаю и вам здравствовать. Можете называть меня Верховный.
- Просто Верховный, без имени?
- Да, это общепринятое у нас обращение, оно вас никоим образом не принизит, уверяю.
- Приятно, что вы заботитесь о моём самолюбии. В таком случае называйте меня командор. Это также общепринятое у нас обращение и означает оно главу... скажем так... специальной организации людей.
- Военизированной организации?
- В том числе. У нас самые широкие интересы и полномочия.
- Допустим. Командор, я побеседовал с моим десантником, побывавшим у вас в плену, и у меня возник ряд вопросов.
- Постараюсь на них ответить, Верховный. В меру своей компетенции, разумеется. И обоюдного доверия между нами.
- Разумеется. Никто не знает всего и не доверяет всем. Даже, и в особенности, Сын Небесной Глуби. Сиречь Император. Кстати, он жив?
- Мы по мере возможностей следим за развитием печальных событий на Дрхене. Последнее сообщение ваших электронных средств массовой информации гласило, что Сын Небесной Глуби удалился в какую-то подземную секретную твердыню в горах, чтобы оттуда руководить борьбой с подлыми агрессорами Альянса, коварно и безответственно развязавшими ядерную войну... ну и так далее. Собственно, это было нечто вроде официального обращения вашего правительства к народам Империи. Если желаете, могу зачитать дословно.
- Оно у вас под рукой?
- Оно в памяти ЦМП – Центрального Мозга Пирамиды. Найти его – дело нескольких секунд.
- Пока не надо, спасибо. В общем, я узнаю стиль. Так Альянс напал первым?
- Это уже не имеет значения, Верховный. К нашему величайшему сожалению, ни Альянса, ни Империи больше не существует. Их остатки добивают сейчас друг друга ядерными ударами. Но боюсь, что к вечеру драться будет некому.
- И канал мгновенного перемещения, по которому мы сюда попали и который связывает этот мир с Дрхеной, закрыт?
- Да.
- Откуда вам это известно? Вы проверяли?
- Лично, разумеется, нет. Но я верю той информации, которую сообщает нам Циля Марковна.
- Кто?
- Центральный Мозг Пирамиды. Своего рода сверхкомпьютер. Мы зовем его Циля Марковна.
- Это имя человека, насколько я понимаю.
- Вы правильно понимаете. Имя женщины.
- Интересно. Вы, люди, всегда очеловечиваете технику, с которой работаете?
- Бывает. Уверен, что киркхуркхи в некоторых случаях поступают так же.
- Верно. У нас много общего.
- Может быть. Но это не оправдывает ваших намерений, Верховный.
- Откуда вам известны наши намерения? – Верховный издал странные звуки – смесь кудахтанья и скрипа несмазанных дверных петель, заменяющие киркхуркхам смех. – Может быть, мы всего-навсего собрались нанести дружеский визит?
