— Приведи ее сюда, — хитро улыбаясь, приказал наместник. — А рыцаря-паладина бросьте в темницу, я лично с ним разберусь.
Сверм обрадовался полученному приказу и, как подобает верному своему хозяину псу, в спешке удалился. Дмитрос в свою очередь решил подышать свежим воздухом в ожидании прибытия принцессы.
С балкона его усыпальницы открывался прекрасный вид на Искаскан, внизу цвел священный сад, неподалеку копошилась стража. Прекрасные запахи цветов ощущались во дворце, проползая сквозь щели, открытые окна или двери внутрь, и окутывали его словно одеяло. «И что же мне с тобой сделать?» — Дмитрос покрутил опустошенный бокал. Он тщательно обдумывал дальнейшие действия. Самодовольная улыбка медленно появлялась на его лице. Совсем скоро из-за холма в сопровождении Сверма и Лдона появилась принцесса Анастасия.
Одевшись в один из официальных костюмов наместника, Дмитрос, не торопясь, спустился в священный зал. Днем, солнечные лучи, пробивающиеся сквозь большие красиво расписанные окна, создавали здесь на стенах поистине завораживающие картины. Цвета переливались, сталкивались друг с другом и смешивались. Человек впервые увидевший такое, мог назвать это чудом.
— Наместник, благодарю вас, — отчаянно произнесла ожидавшая Дмитроса наследница Срединного королевства и упала перед ним на колени. — Только вы сейчас можете восстановить справедливость, молю! — слезы потекли по щекам девушки из распухших и красных глаз.
Дмитрос никогда раньше не видел Анастасию, но слышал многочисленные слухи о ее красоте. К его сожалению, они себя не оправдали. Принцесса ничем не отличалась от обычной крестьянской девушки, одетой в роскошные платья. Ранее объемные локоны, засохли и выглядели неопрятно, бледная кожа и худые руки говорили о тяжёлом бремени, которое она несла на себе. Только чистые глаза с изумрудными зрачками, похожими на кварцит, усыпавший большую часть полуострова, сохранили ясность и светились уверенностью и добротой, а слезы придавали взгляду принцессы выразительности.
— Не стоит лить слезы, Анастасия, — Дмитрос протянул принцессе руку. — Вы можете быть уверены в том, что здесь вас выслушают и помогут по мере возможностей. Ведь, на все воля Искана.
— Они… эти… чудовища, что зовут себя лордами. Они убили моего отца! — несколько капель соскользнули со щек принцессы и разбились о мраморный пол. — Но им этого было мало… — дрожащим голосом, полным ненависти, продолжала она, — и они решили избавиться от меня.
— Ужасно, непростительно! — прекрасно отыграл Дмитрос и выдал злобную гримасу. — Искан, услышь же мольбу сей прекрасной девушки и даруй ей силы для возмездия!
Дмитросу понадобилось менее минуты, чтобы начать с легкостью читать Анастасию и произвести на нее неизгладимое впечатление, поселив нотки веры в ее душе. Увидев, как она впечатлена его величием и с какой надеждой смотрит, он продолжил:
— Теперь вы в безопасности.
Дмитрос сделал шаг и заключил Анастасию в крепкие объятия. Хрупкое, маленькое женское тело прильнуло к нему. Едва доставшая ростом до натренированной груди наместника, принцесса отчаянно нуждалась в поддержке и защите. Казалось, еще немного и она могла рассыпаться словно песок, пройти через его большие пальцы и упасть вниз, в неизведанную пустоту. Дмитрос прекрасно знал, что нужно делать. Идеальный план давно созрел в его голове. Поэтому, прежде чем приступить к делу, он решил воспользоваться ситуацией и обернуть крайне выгодное стечение обстоятельств в еще более лучшую сторону.
Жадность наместника не знала границ. Он давно перестал ставить себя в один ряд с обычными людьми, полностью превратившись в придуманное им самим высшее существо.
— Мне только что пришло видение. Сам Искан направил его мне! Принцесса Анастасия, Искаскан всеми силами поддержит законную наследницу Срединного королевства, поможет ей наказать предстателей и вернуть отнятый трон!
Взгляды Дмитроса и Анастасии встретились. Лицо девушки выражало огромную благодарность и счастье.
— К сожалению, — продолжил наместник, — Анастасия, каким бы не был убедительным или весомым мой голос, народ Искаскана никогда не поддержит язычницу, — Дмитрос мастерски изобразил печаль и негодование.
— Если мне нужно официально принять веру, то я согласна! — решительно отозвалась Анастасия.
— Боюсь, Искан желает от тебя нечто большее.
— Тогда, как мне снискать его милость? — принцесса вцепилась хилыми руками в одежду Дмитроса. В ее глазах горел огонь надежды, который теперь трудно было потушить.
— Тебе не нужна его милость, ибо Искан милостив ко всем своим детям, — Дмитрос погладил Анастасию по голове. — Прими веру и порадуй Искана святым дитя, что развеет тьму над Срединным королевством. Когда люди увидят твою решимость, волю и благородие, они ответят на мой призыв, помогут принцессе, нашедшей утешение под пристальным взглядом Искана.
