Небывалочка была весьма редким явлением на планете. За все время пребывания на Казни было зафиксировано всего несколько случаев встреч с небывалочкой, после которых везунчики остались живы. По-другому их и не назовешь. Везунчики и есть. Четыре исследовательских отряда, отправленных в джунгли, бесследно пропали. Поиски ни к чему не привели. Эти загадочные исчезновения в Фактории связали с небывалочками. Встречи с этими странными энергетическими существами происходили возле Кладбища блохусов, над озером Феризи и в районе Ульев. Нигде больше небывалочек не встречали. А тут одна тварь каким-то образом просочилась в Факторию. Далековато забралась.
Только сейчас, осматриваясь по сторонам, Жужа Колочаи не видел ее. Может, конечно и откочевала в соседние коридоры или куда дальше. Только его это очень тревожило. Никто не знал, что можно ждать от небывалочки. И уж лучше держать ее в поле зрения, чем заполучить неожиданно на свой горб.
Сапега и Пепел медленно продвигались вперед, осматривая каждый закоулок, каждый миллиметр территории ощупывая излучателем. И все равно они пропустили нападение. Хикус взмыл откуда-то из-за перевернутого лабораторного стола, ударился об потолок и ринулся в атаку. Он успел плюнуть энергетическим шаром, прежде чем его поджарили из трех излучателей сразу. Обугленное тело упало на уцелевший стол, проламывая его. Но и энергетический шар нашел свою цель. Ужалил в грудь не успевшего разобраться в раскладе Юлу. Мгновенно парализованный он рухнул на пол. Сапега наклонился над раненным и тут же доложил:
- Припечатало крепко. Теперь он балласт. Никакой пользы. Но жить будет, если здесь не оставим.
- Но и с собой не потащим. - Жужа Колочаи приказал. - Возьмите Юлу и отнесите назад. Хорошо, что далеко не ушли. И не зевать мне. А то в наказание отправлю в одиночку патрулировать кухню.
Сапега подозвал Пепла прикрыть. Сам же взвалил Юлу на спину, дотащил его до складской двери и бабахнул кулаком. Никакой реакции. Сапега замолотил по металлической двери, и она открылась. Сапега исчез внутри, оставив Пепла возле двери.
В этот момент появилась небывалочка. Жужа Колочаи пропустил мгновение, когда она появилась, поэтому не заметил, где пряталась тварь. Серое облачко, раздираемое электрическими всполохами, поднялось к потолку и застыло. Жужа Колочаи и Пепел тоже замерли. С небывалочкой шутки плохи. Увидел неподалеку, лучше всего замереть и не шевелиться. Вдруг не заметит и улетит. Небывалочки обыкновенно бомбят подвижные объекты. У неподвижного больше шансов не привлечь внимание и выжить. На излучатель тоже мало надежды. Небывалочка будто губка впитывает в себя все излучения, преобразует их и может откатом выдать такой залп, что испепелит мгновенно. Но если она уже насытилась, то есть шанс ее перегреть и взорвать. Только вот шанс мизерный, без увеличительного стекла и не рассмотришь.
Закон подлости. Когда нужно стоять неподвижно, обязательно что-нибудь зачешется. Жужа Колочаи давно это заметил. Вот и сейчас у него ужасно зачесался нос, так что мочи нет. Но лицо под шлемом не почешешь. Можно включить через «разгонник» обдув, но заработает аппарат, и его еле слышный шум притянет небывалочку. Приходится стоять и терпеть, мысленно себя уговаривая, что ничего не чешется, это только наваждение и скоро оно пройдет.
Пепел стойкий парень, тоже изображал статую. А небывалочка прилипла к потолку и, кажется, никуда не собиралась улетать, что на нее совсем не похоже. Очень уж непоседливый характер был у твари. Обычно небывалочки все время находятся в движении. Может, она уже успела где-то наесться до отрыжки, теперь переваривает. Тогда можно попробовать, рискнуть поджарить ее. Нельзя же целый век здесь торчать, будто забытый буй на окраине межзвездной трассы.
Складская дверь отъехала в сторону, и в медсанчасть ввалился Сапега. Только тут Жужа Колочаи сообразил, что Сапегу никто не предупредил, и он о небывалочке ни сном, ни духом.
Жужа Колочаи завопил:
«Опасность!»
Но было уже поздно. Небывалочка заметила Сапегу, да и он увидел пикирующее на него энергетическое облачко. Жужа Колочаи вскинул излучатель и выстрелил. Одновременно пальнул и отпрыгнувший в сторону Пепел. К ним тот час присоединился и Сапега. Небывалочка сбилась с траектории атаки, завалилась на сторону, но все же выстояла.
«Держим ее, ребята!» - приказал Жужа Колочаи.
«А если она сейчас долбанет обратно? Может лучше драпанем?» - предложил Пепел.
«Командир сказал держать, значит, держим, - отозвался Сапега. - Нам еще назад возвращаться. Если у себя за спиной небывалочку оставим, как бы нам потом об этом не пожалеть»
Жужа Колочаи ухмыльнулся про себя. Молодец, Сапега, толковый мужик. Надо его возле себя попридержать. Да и Пепел парень хороший, боец надежный. Если выберемся обратно, то возле себя оставить надо. Будут его прикрывать. Им еще на Казни сидеть и сидеть, пока помощь не подоспеет.
