- Кажется, у нас потери, - проворчала Лашими, утирая пот. – Надо будет дождаться этих болванов. В Видесоле чем больше у тебя компания, тем лучше.
Повертев головой, Ормат понял, что девушка имеет в виду охранников, дюжие обозники отстали от них где-то в толпе. Лестница за их спинами оставалась пустой. Видимо многоопытные в таких делах горожане выбрали для бегства более удобные пути.
- Это у меня в ушах звенит или я действительно слышу колокольчик? – распрямился Лео.
Ормат внимательно посмотрел на горящее лицо князя. Тот казался немного пьяным, хотя где бы он успел приложиться? Нахмурившись, Ормат склонил голову к плечу:
- Действительно, какой-то звон, - проворчал он. – Теперь я тоже слышу.
Лашими беспокойно завертела головой. Из поперечного к улице переулка медленно выплыла шестерка мужчин в долгополых черных с зеленым одеждах. Они шли вереницей, положив руки на плечи друг друга. На глазах мужчин чернели плотные повязки, закрывшие разом поллица. Каждый из странной шестерки постукивал по мостовой узловатым посохом с загнутой крюком верхушкой. На концах загогулин, поблескивая, раскачивались бубенчики, чей звон встревожил компанию.
- Что за… - протянул оторопевший Ормат.
- Это трясуны, - быстро сказала Лашими. – Секта такая. Закапывают в глаза всякую дрянь, а потом бродят туда-сюда. Развивают «внутреннее зрение». На неделе после Солнцестояния их особенно много вылезает. Стойте тихо, они, вроде, в основном безобидные.
Нелепые черно-зеленые фигуры не казались особенно грозными, но Ормат ощутил странное беспокойство. Ему показалось, что трясуны идут совсем не так, как полагается ходить слепым, пусть даже ослепшим временно и по собственной воле. Уж слишком уверенно они двигаются, слишком целеустремленно. Шестерка замерла, словно принюхиваясь к чему-то, и решительно двинулась в сторону молодых людей, которые и глазом не успели моргнуть, как оказались в плотном кольце.
Черно-зеленые дробно стучали своими бренчащими посохами, широко раздувая ноздри, виднеющиеся из-под краев повязок.
- Эй, вам чего надо? - дрогнувшим голосом крикнула Лашими.
Трясуны молча продолжали свой терзающий уши концерт.
- Кажется, эти уродцы намекают, что от нас воняет, - хмыкнул Ормат, разминая кулаки.
- А ну, дайте дорогу! - рявкнула девушка. - Дважды повторять не буду!
Черно-зеленые качнулись, сужая кольцо, так что теперь Ормат мог почуять кислый запах дешевой ткани их одежд. Глядя на угрожающе нависшие со всех сторон неподвижные лица он подумал, что трясуны могут даже не слышать их слов. Будто живут в каком-то своем мире. Что ж, причина уважительная, но выходить в таком настроении на улицы – значит нарываться на неприятности.
Над плечом Ормата свистнул тяжелый шарик. С громким хрустом металл врезался в середину скрытого повязкой лица. Цепочка натянулась и шарик помчался назад, разбрасывая алые капли. Черно-зеленая фигура, взмахнув руками, беззвучно рухнула на мостовую. Лашими перешла от слов к делу.
Шарик вновь рассек воздух, и глухо впечатался в грудь сектанта, оставив на грубой ткани влажное пятно. Добровольный слепец, согнувшись, осел на колени. Кольцо окружения разорвалось.
- Побежали, - крикнула Лашими, - быстро!
Отпихнув плечом ближайшего трясуна, Ормат пошел на прорыв, не забывая поддерживать Лео под локоть. Вырвавшись на оперативный простор, они шмыгнули в ближайшую щель между домами. Пробежав метров сто, компания остановилась. Ормат прислушался – нет ли погони. В дальнем конце переулка действительно послышался грузный топот. Хищно оскалившись, Лашими раскрутила над головой загудевший шарик.
- Госпожа, как хорошо, что мы вас догнали, - простонали вывалившиеся на ребят обозники.
Вид у охранников был очень неважный. Один сильно хромал, а другому рассекли висок, так, что запекшаяся кровь покрывала щеку и часть воротника ржавой крошащейся коркой. Тяжело вздохнув, девушка спрятала оружие в карман:
- Вы, дармоеды, что делать должны были? Я вас для чего с собой взяла?!
- Госпожа, да мы же не нарочно. Мы сами пострадали, - заныли обозники, демонстрируя свои боевые раны, Лашими презрительно морщилась.
Под аккомпанемент язвительных комментариев рассерженной девушки, не устававшей пилить телохранителей-неудачников, они вышли на одну из главных улиц, стекавших из чаши рынка.
- Не круто ты с этими, как их… трясунами? – задумчиво спросил Лео. – Они же нам ничего не сделали, только стояли.
- А ты хотел дождаться, пока сделают? – пожала плечами Лашими, на миг отвлекшись от объяснения охранникам их места в жизни. - В этом городе долго думать, нельзя. Зазеваешься – сразу нож в спину получишь.
Князь хотел что-то ответить, но осекся, замерев на месте. Ормат проследил за его взглядом. Внизу улицы по пересекающей ее дороге медленно полз угольно-черный паланкин, окруженный плотной толпой слуг и охранников. На ветру за ним колыхались длинные кобальтово-синие ленты, прикрепленные к гладким резным стенкам.
«Что там Лео такого интересного увидел?» – нахмурился Ормат.
Проводив паланкин глазами, молодой князь быстро огляделся по сторонам:
