4 марта в присутствии Совета Короны Карло Альберто подписывает Устав. Приходит конец абсолютной власти, наступает парламентарный строй. Итальянский народ нуждается в длительном мирном периоде, чтобы без стрессов приступить к организации демократической жизни.
Тем временем поступают важные сообщения. Вена взбунтовалась, и император удалил Меттерниха (13 марта). Пий DC признал конституцию 14 марта. Вспыхивает революция в Берлине и Будапеште, а потом дальше – в Венеции против Австрии и в Милане против армии Радетцкого (18 март).
19 марта прибывает граф Арезе, добиваясь помощи от Карло Альберто. Совет Министров совместно с королем оценивает ситуацию. Карло Альберто не хочет войны. Война стоит много крови и денег и неизвестно, чем кончится. Он сознается своему другу: «Сели я не объявлю войны, потеряю государство, вспыхнет революция». Решено было послать войска на границу, чтобы защитить ее от вторжения австрийцев. Бригада королевской гвардии движется в направлении Тицино.
Тем временем бои в Милане продолжаются. 20 марта генерал Радетцкий, комендант императорских войск, предлагает прекращение огня. Однако предложение было отклонено. 22 марта люди Лючиани Манари занимают Порта Тоса. Австрийцы оставляют город.
Венеция также освобождается от оккупации. Даниело Манин, освобожденный из тюрьмы, избирается президентом республики Св. Марка. Толпы на улицах Турина скандируют: война! война! 23 марта прибывают представители победного Милана. Они требуют срочной военной помощи, пока австрийцы не успели вернуться. Условием ставят принятие трехцветного флага вместо голубого сабаудского и отсрочки входа в Милан пьемонтской армии до полной победы.
Совет Министров утверждает решение о вооруженной интервенции. Карло Альберто соглашается и объявляет войну. Вскоре после этого он выходит на балкон королевского дворца в Пиацца Кастелло и, помахивая знаменем, поздравляет массы людей, скандирующих слова: «Война против Австрии!»
Генерал Пассалаква получает приказ захвата Тицино с трехцветным знаменем, на котором виднеет сабаудский щит.
Ночью 24 марта Карло Альберто с сыном, возглавив 60-тысячную армию, отправляется на фронт. Огромные толпы людей на Виа По и Пиацца Витторио провожают уходящих. Все это кажется пышным, великолепным торжеством.
Но война – это совсем другое дело. В последующие дни из Турина уходят на фронт все полки. Для артиллерии и фургонов мобилизованы все лошади. Город, лишенный транспортных средств, погружается в тишину, пронизанную страхом.
Ребята тоже живут войной. На лугах вокруг Вальдокко разыгрываются настоящие сражения между бандами из Ванхилия, Борго Дора, Порта Суса. Это не шутки. Уличники, вооруженные палками, ножами, камнями бьются до потери сознания. Дон Боско часто выходит из дома, чтобы вызвать карабинеров и вместе с ними успокоить самых распоясавшихся.
Однажды он был свидетелем того, как пятнадцатилетний подросток вонзил нож в живот другого парня. Раненого срочно увозят в больницу, где он умирает, прошептав: «Ты мне за это заплатишь…»
Дон Боско с горечью вспоминает: «Этим провокациям не было конца». Иногда две банды объединялись и камнями забрасывали дом. Слыша удары камней о стены и крышу, Джузеппе Буцетти и другие малыши дрожали от ужаса.
Чтобы привлечь ребят в ораторию, дон Боско использовал военную обстановку и придумал новую игру. Один его знакомый, Джузеппе Брозио, был когда-то берсальером (солдатом). Когда он шел на Вальдокко, то наряжался в мундир, который в то время вызывал честь и энтузиазм. Дон Боско предложил ему организовать среди ребят маленький полк и обучить его военной тактике. Брозио согласился. От правительства города было получено двести старых винтовок с палками, вместо дул. Он принес с собой горн, и началось обучение. Марш, муштра, наступление, отбой. Выступления полка вызывали восхищение у зрителей, кроме того полк выполнял функции службы порядка в часовне.
Однажды в воскресенье после обеда, когда собралось много болельщиков, привлеченных звуками горна во время очередного «наступления», произошло несчастье. «Побежденная армия» в спешном отступлении попала в огород мамы Маргариты. Удирая перед победителями, истоптала салат, петрушку, помидоры. Маргарита, которая была свидетелем этой сцены, очень опечалилась.
– Посмотри, Джованни – сказала она – что они наделали! Уничтожили все!
По всей вероятности, это произошло вечером, когда силы совсем оставили маму Маргариту. Ребята улеглись спать, а она – как всегда – имела перед собой целый ворох белья для починки. На ее кровати валялись оставленные порванные рубашки, распоротые брюки, дырявые носки. Склоненная над работой при свете масляной лампочки, она очень спешила, так как утром ребята не имели бы во что одеться. Дон Боско помогал ей, пришивая заплаты на порванные рукава, а также чинил обувь.
Улучив момент, мама Маргарита отозвалась: