Сон - это маленькая смерть. В которой ваша душа путешествует во времени и пространстве. Не верите? Тогда вспомните, что снилось вам этой ночью? А точно - снилось?..
Сон.
- Вставайте, слышите?! Вас уже ждут! - кто-то неизвестный чем-то твердым ткнул меня в плечо. Синяк будет. Как же спать хочется! Ведь только легла и уже будят, да еще таким варварским способом. Что за хамство?! И кто это? Я у себя дома... ОДНА! Меня по определению НИКТО НЕ МОЖЕТ ТКНУТЬ ПАЛЬЦЕМ ИЛИ ЧЕМ-ЛИБО ЕЩЕ! Может быть это сон? Точно - я сплю. И этот кошмар мне просто снится. Что я там читала на ночь? Академию? Нет - там до свадьбы еще как до луны. Телек не включала... Значит точно - сон.
- Вставайте немедленно! - голос то какой противный и... Что это?! ВОДА?! Меня окатили ледяной водой. Ну держись, зараза. Вот теперь я точно встану.
- Ты кто? - перед глазами, еще не обретшими присущую им зоркость стояла высокая сухопарая девица в странном платье, переднике, в белом чепчике и с кувшином в руках.
- Я - горничная Аннелька.
- Какая еще горничная? Как ты попала в мой дом и с какого перепуга решила меня разбудить?
- Ваш дом? - на лице девица проявилась такая ухмылочка, что нормальная австралийская ехидна просто обязана повеситься на собственном хвосте на сибирском кедре. - Это дом Герцогов Кернских. Герцог и герцогиня желают тебя видеть. НЕМЕДЛЯ! -Ого! Я так и услышала, что последнее слово было произнесено именно заглавными буквами. Надо же, какая способность.
- Девочка, а не много ли ты на себя берешь? Мне наплевать, чья ты там горничная. Знай свое место! Если я здесь сплю, значит - как минимум - гостья. И НЕ СМЕТЬ ТАК СО МНОЙ ОБРАЩАТЬСЯ!
Надо же - побледнела, лицо не такое наглое и улыбаться перестала. Прониклась. Я тоже умею напускать льда в голос.
- А тыкать будешь своей хозяйке. Поняла? Пошла вон!
- Вы не можете так со мной говорить! Я личная горничная герцогини.
- Да? А кто, по-твоему, я?
- Вы сами должны о себе все знать.
- Сделай великую милость, открой мне глаза на мою недостойную этого места особу, - сарказм в моем голосе было сложно не заметить. Девчонка, конечно, дурра, но не полная.
- Извольте. Вы - аферистка, безродная девка, окрутившая Наследника и решившая выйти за него замуж. Какое приворотное зелье вы использовали, чтобы заставить старшего сына герцога надеть вам кольцо?
- Кольцо? Какое кольцо? - Хм. На правой руке мой любимые перстенек с тремя маленькими... Что за черт? С огромным королевским сапфиром? И не снимается. А с обратной стороны гравировка. Так, посмотрим... Герб. Герб моего рода, который после 1917-го. Стоп! Так, это мое кольцо. А на второй руке?.. На среднем пальце явно мужское кольца с... А кто его знает? Я же не ювелир. Короче, ярко-красный булыжник по ширине пальца. Явно дорогой. И не снимается. Ой, он еще и засветился, когда попробовала снять.
- Что, вспомнила? - Надо же, наглость снова возвращается. Такое спускать нельзя. Если она горничная, а я невеста Наследника герцога, пусть и не желанная, то уж хамить мне, она точно не должна.
Хрясь! Моя левая рука довольно профессионально припечатала ее щеку. Надо же! Даже не подозревала у себя наличия таких полезных навыков. Не, я конечно, дралась в глубоком детстве с мальчишками на детской площадке. А что?! 'Себя нужно уметь защитить. Слабость порождает насилие. Если не сможешь дать сдачи, то тебя будут обижать при каждом удобном случае. Не дай противнику увидеть или почувствовать твой страх. Бей даже тогда, когда твой враг заведомо сильнее, а ты напугала до дрожи в коленях. Сильных - уважают, сильных духом - боятся. Заставь своих врагов бояться тебя. И тогда в следующий раз он задумается, а стоит ли с тобой связываться? Ведь вокруг достаточно слабых, не способных ответить адекватно!' Спасибо, папочка! Твоя наука пригодилась.
- Слушай меня внимательно, дрянь! Если ты хотя бы еще раз позволишь себе взглядом, словом или действием оскорбить меня, Я ТЕБЯ УНИЧТОЖУ. И никакая герцогиня тебя не защитит. А теперь приготовь мне одежду и пошла вон. Зайдешь через четверть часа и проводишь к герцогам. Мне тоже нужно с ними побеседовать.
Девчонка рухнула на колени, склонив голову с прижатой к щеке ладонью и еле заметно всхлипывала, явно ошалевшая от полученной пощечины и моего тона (любая уважающая себя гадюка сдохнет от зависти - столько яда в голосе, а до замораживающих нот далеко и василиску. О, знаю - дракону бы подошло вполне).
- Встань! Выполняй приказание!
О. как! Подорвалась с пола, метнулась к шкафу, вытащила оттуда платье незнакомого фасона, разложила на кровати, сделала книксен и вымелась за дверь. И все это за пару минут. Вот что может с человеком сделать убедительно высказанная просьба.
