Послышался отчетливый хруст. Даша вздрогнула и мертвой хваткой вцепилась в Римера. Тот замер.
- Там кто-то есть? - полувопросительно-полуутвердительно произнес он и отбросил сигарету.
- А вдруг это медведь?
Молодая женщина была близка к истерике. В самом деле, если огромная невыспавшаяся зверюга начнет гонять их по крошечному пятачку, торчащему посреди водной глади, пиши пропало.
- Вы случайно не в курсе, медведи умеют плавать?
- Откуда я знаю! - отмахнулся Ример. Мысль о голодном медведе и его вывела из равновесия. - А они действительно здесь водятся?
- Не знаю. - Дашины зубы непроизвольно начали выстукивать дробь. - По телевизору говорят, что в этих краях волки овец задирают...
Справа донесся отчетливый шорох.
Даша отпустила руку вдовца и бросилась бежать. Ример кинулся следом. Почти сразу они оказались на противоположном берегу острова.
- Смотрите, здесь лодка! - Удивление пересилило страх. - Вы не помните, она была здесь, когда мы приехали?
- Нет... - Ример выглядел растерянным. - Но по-моему... Что это?
Послышалось слабое жужжание. Они вытянули шеи.
- Катер?.. Точно, катер! Но кто мог знать, что мы здесь?
- А если они не знают? - прошептала Даша. - Вдруг кто-то еще хочет завладеть деньгами вашей жены?
- Вы по-прежнему считаете, что они находятся здесь? - тоже шепотом спросил Ример.
- Я уже не знаю. Давайте заляжем где-нибудь и посмотрим, кто и зачем сюда мчится на всех парах.
- А как же волки?
Вопрос остался без ответа: катер приблизился к островку, и Даша бросилась на землю, увлекая за собой Римера.
7
Катер причалил метрах в десяти от того места, где укрылась парочка. На фоне ночного неба, чуть более светлого, чем вода, показался силуэт, принадлежащий, скорее всего, мужчине. Мужчина спрыгнул в воду и подтащил катер к берегу. Затем он протянул руку и помог сойти женщине.
- Осторожно, не повредите ножку, - послышался знакомый голос.
Даша недоуменно нахмурилась, но тут же хлопнула себя по лбу:
- Виктор Семенович! Но с кем это он?
Ример сжал ей руку и шикнул:
- Тс-с-с!
Прибывшие направлялись точно в их сторону.
- Вы думаете, мы сможем ее найти? - Голос заслуженного туриста выдавал сомнение.
- Да-да! У меня очень точный информация. - Последовал хрипловатый кокетливый смешок.
Тут настала Дашина очередь шикать, потому что Ример от удивления чуть не выскочил из засады.
- Это же тетя Мария!
- Вижу! Вернее, слышу.
- Но что они здесь делают?
Даша озадаченно молчала. В ее голове разом пронеслась сотня предположений - от разнузданного секса до обрядовых действий.
- Может, у них любовь? - неуверенно предположила она.
- Какая в... еще любовь! - зашипел Ример. - Им обоим уже завещание писать пора!
- Итак?.. - У Виктора Семеновича был непривычно бодрый голос.
Послышался шелест бумаги.
- Так... одинокая боровица. Есть!
- Кто, простите, одинокая?
- Боровица! Я не помню, как это будет по-русски. Вот это есть это дерево... - Чижикова указала на стоящее посередине поляны дерево.
- А, так это дерево есть сосна! - Виктор Семенович заговорил по-русски так же, как и его дама, то есть с сильным нерусским акцентом.
Даша фыркнула и покрутила пальцем у виска. Ример тоже улыбался. А парочка продолжала ворковать:
- Это стихотворение Амалия прятала в... Такая тетрадь... денник.
- Дневник! - догадался Виктор Семенович.
- Да, да, наверное. А зачем Амалия прятать это в дневник, если это просто так?
- Вы, как всегда, правы! Прочтите его полностью, и думаю, мы сможем докопаться до истины.
- Именно - докопаться! - с удовольствием повторила Чижикова. Слушайте: "Одинокой бо... сосне отдам весь... м-м-м... все что иметь. Там, где кончатся ветки, упавшие в ледовый холод, там быть похоронен вся моя жизнь". Вы смог понять?
- Я все понять! - Голос заслуженного туриста излучал силу и уверенность. - Если положить эту сосну верхушкой точно на север, то там, где кончатся ее ветки, и надо копать. Или искать.
- Мы будем ее рубить? - удивилась Чижикова.
- Ее не надо рубить. Необходимо просто узнать ее высоту.
- Вы лезть на дерево? У вас нет... Такие всякие необходимые вещи...
Виктор Семенович пребывал на вершине блаженства.
- Моя дорогая пани, может, я не выгляжу восемнадцатилетним юношей, но моей спортивной форме позавидуют и подростки. - С этими словами Виктор Семенович ловко запрыгнул на дерево, крепко обхватил его руками и ногами и медленно, сантиметр за сантиметром, начал подтягиваться.
Даша прыснула в ладони.
- Вот уж воистину - седина в бороду, бес в ребро... - прошептал Ример.
В отличие от них, Чижикова была на седьмом небе. Не было сомнений, что благородный рыцарь совершает сей невероятный поступок только ради нее.
Виктор Семенович уже достиг нижней ветви, когда позади залегших в засаде раздался отчетливый хруст. Даша, полностью поглощенная зрелищем форсирования сосны, от неожиданности взвилась метра на полтора и выскочила из кустов. Чижикова издала истошный вопль и рухнула в обморок. Едва Даша оправилась от первого потрясения, как послышался треск, затем последовал удар по голове, и в глазах потемнело.
8
Очнулась Даша от дикой боли в спине.
- ...А вдруг у нее перелом?
- Это самое хреновое...
