- А как мы поймём, кто победил? – Я наклонила голову набок, рассматривая шефа с исследовательским интересом и заранее прикидывая, куда лучше бить и с какой силой. Благо практики у меня в этом было очень и очень много, причем не только в плане дворовых драк за лучшую подворотню. Одно время тюремщики из правительства обучали меня даже смешанным единоборствам, делая упор на бескровную ликвидацию угрозы, а не смерть преступников, чтобы их можно было потом допросить, но особого эффекта это не возымело, и вскоре от меня отстали. Однако с десяток полезных приёмчиков я всё же запомнила. – Я ведь правильно понимаю, что это будет своеобразный бой без правил? Подсчет очков, как в том же боксе, попросту невозможен.
- Верно, - согласился со мной дракон. – Безусловной победой станет потеря сознания проигравшим или личное признание поражения. Также обездвиживающий или болевой приём, из которого не будет возможности вывернуться, ну и всё в том же духе. В целом понятно?
- Да, вполне.
- Тогда… - дракон оценивающе прищурился и отрывисто кивнул. – К бою, адъютант.
Приказ прозвучал, но нападать шеф не спешил. Он даже китель не снял, что меня признаться покоробило (он так в меня не верит?!), но и я не торопилась бросаться в атаку, так что первые секунд десять мы медленно кружили, присматриваясь друг к другу, но уже не как коллеги, а как противники.
Первый выпад сделал Гранд. Короткий, стремительный. Костяшки его пальцев, наполовину сжатых в кулак, настолько резко ткнули меня под ребра, что я отскочила назад с недоверчивым шипением. Больно!
И стыдно признаться, но я не ожидала, что он настолько быстр, а моя новая шкура хоть и крепка, но недостаточно!
Впрочем… Теперь моя очередь!
Не до конца разобравшись с хвостом и крыльями, я постаралась поплотнее прижать их к телу, чтобы они не создали лишних помех, и провела серию ударов, но все они без исключения ушли в никуда.
Даррен был быстр. Слишком быстр!
Мало что могло вывести меня из себя в повседневной жизни, но, когда дело доходило до драки и я понимала, что всё идёт не так, как запланировано, внутри меня просыпался первозданный Хаос. Безжалостный. Беспощадный. Жадный до крови. Жестокий.
Пока я держала себя в руках, понимая, что это не настоящий бой, а тренировочный, но то, как дракон раз за разом уходил от моих ударов, оставляя на моём теле не болезненные, но обидные синяки, начинало уже раздражать.
В идеале я могла его убить. Да, могла…
Но нельзя.
Не потому, что меня за это накажут. А потому, что я потом сама расстроюсь. Он ведь не демон, не оживёт. Без него в этом мире сразу станет в сотни раз скучнее. Да и ребеночка мы ещё не сделали…
Поэтому возьми себя в руки, Асонара Эмори Хельм! И покажи этому ящеру всё, на что ты способна!
Удар, ещё удар! Разворот, рывок… Блок! И снова удар, на этот раз впервые хвостом. Не ожидал? Я тоже! И дело совсем не в том, что мне настолько жизненно необходимы ответы… Нет! Дело в гордости! Уязвленном самолюбии! Ведь я больше! Сильнее! Я Асхельм, хаос подери! Страх и ужас всех известных миров!
- Больно-о-о! – стонала я три минуты спустя больше от обиды, чем от реальной боли, свернутая Грандом в такую невообразимую дулю, что сама уже на понимала, где руки-крылья, а где ноги-хвост.
При этом сам шеф находился где-то сверху, но точнее я понять не могла, лежа моськой в пол и пытаясь волшебной силой мысли разогнать кружащиеся перед глазами мушки. Мушки, кстати, были не от боли, а после встречи моей моськи и колена шефа. Твёрдое у него колено… Подозрительно твердое!
- Сдаешься?
- Нет, конечно! – фыркнула со всей самонадеянностью и начала дергать конечностями, пытаясь высвободить хоть одну.
Увы, господин главнокомандующий знал толк в захватах и меня мгновенно пронзило нестерпимой болью сразу в нескольких местах. В глазах потемнело, послышался даже подозрительный хруст… Ну уж нет, я так просто не сдамся!
Рванула снова. Снова…
- Асонара, нет! Не смей калечить себя! Это приказ!
Голос шефа донесся до меня будто сквозь толщу воды – настолько сильным был гул насыщенной адреналином крови в моих ушах, но буквально за миг до того, как я сумела освободиться ценой всего одного крыла… Мой висок в очередной раз пронзила резкая боль и мир померк.
- Какое… целеустремленное дитя, - тактично выразился Теодор Бланшид, впрочем, не спеша подходить к легендарной Асхельм, которую принудительно лишили сознания. Причем ради неё же! – Вся в отца.
- И не скажу, что это плюс, - с досадой проворчал господин главнокомандующий, устало поднимаясь на ноги. Едва ли десятая часть ударов Асонары достигла своей цели, но и этого хватило Гранду, чтобы сейчас ощущать себя древней развалиной.
Естественно, он никогда в этом не признается… вслух. Но к чему лгать себе? Удар у неё поставлен отлично и массы хватает, как и беспощадности. Немного поднатаскать в скорости - и ей не будет равных. Но этим он, естественно, заниматься не будет.
Нет, не будет.
- Что дальше? - Вновь проявил максимум такта господин ректор, когда молчание затянулось.