Шеф, надо отдать ему должное, если и недоумевал, то недолго и молча, так что все пару секунд спустя я ощутила его сосредоточенный бег за своей спиной. Прыжок, рывок, обогнуть глыбу, нырнуть в узкую расщелину, перепрыгнуть провал…
- Бездна! Ушел… - прошипела, в ярости сжимая кулаки, потому что это был весьма болезненный шлепок по моему самолюбию.
- Кто? – Рядом остановился даже не запыхавшийся дракон, продолжая цепко изучать ближайшие метры руин.
- Если б я знала! – сердито топнула ногой, но звук получился не глухим, а подозрительно звонким. Металлическим. Перевела взгляд вниз, заинтересованно хмыкнула, присела и, не жалея пальцев, руками разгребла щебень и щепки. – О!
- Асонара, - хмуро начал шеф, - не думаю, что это…
Я рывком откинула крышку канализационного люка в сторону, хищно принюхалась, предвкушающее оскалилась и рыбкой нырнула в чернеющее нутро провала.
- …хорошая идея, - скрипнув зубами закончил дракон в одиночестве и, коротко чертыхнувшись, двинулся следом.
И никто из них уже не увидел, как всего пару секунд спустя рядом с входом в канализацию появился мужчина, с ног до головы закутанный в грязное вонючее тряпье, не позволяющее толком разглядеть ни фигуру, ни лицо. Лишь потусторонний блеск багровых глаз, жутковато полыхающих в глубине. Постоял немного, словно в раздумьях, удовлетворенно хмыкнул… И вернул крышку люка на место, щедро засыпая щебнем.
Этим путем они уже всё равно не вернутся.
Не скажу, что у меня самое чувствительное обоняние среди демонов, но опыта в прогулках по канализационным лабиринтам хватит не на один десяток родичей, так что я сразу поняла – место, куда меня звала интуиция, совсем не то, чем кажется на первый взгляд. Да, первый уровень вонял, как положено, но стоило только пройти первые несколько метров и свернуть практически в неприметную щель, ловко замаскированную под технический люк, а затем спуститься ещё… и ещё… и ещё…
- Да куда ж ты мчишь, неугомонная?! – Гранд догнал меня не сразу – ему помешала узкая решетка, перекрывающая самый первый ход, но судя по тому, что дракон всё-таки стоял рядом, не повезло именно решетке. – Асонара!
- Тш-ш! – приложила грязный палец к его губам, но шеф даже не поморщился, сверкая на меня расплавленным серебром глаз в кромешной тьме. – Послушай.
Замерла сама, стараясь даже дышать бесшумно, и Даррен тоже послушно застыл, сжав пальцами мою ладонь, но не отнимая от лица, а наоборот прижав. Только не к губам, а к щеке. Это так меня озадачило, что я не сразу расслышала тот загадочный шум, который привлек меня изначально.
Шум полноценного города с его жителями, запахами и эмоциями.
И раздавался он снизу.
- Данжен-сити, - приглушенно пробормотал шеф и глухо чертыхнулся. – Здесь?!
- А что это вообще? – не поняла его реакции.
- Трущобы трущоб, пристанище контрабандистов и прочего отребья, местоположение которого мы пытаемся безуспешно определить который год, - скривил губы господин главнокомандующий, а мои глаза блеснули предвкушением. – Асонара, нет. Если мы появимся там в таком виде, то даже с нашими способностями проживем не дольше пяти секунд. Мы отправимся туда позже.
Я тут же скуксилась, прекрасно догадываясь, что позже может наступить очень даже не сразу, и может даже без меня, но шеф умел приятно удивлять.
- Завтра. Мы отправимся туда с тобой завтра. Вдвоем. Только ты и я.
- Это свидание? – мурлыкнула с придыханием, прижавшись к господину главнокомандующему гораздо ближе дозволенного уставом.
- Это… задание, - сверкнул глазами Гранд, причем не на меня, а куда-то в сторону и раздраженно отчеканил: - Сержант Заира Грейн, три шага назад!
Ох, космос! Совсем про неё забыла!
- У вас нет власти приказывать мне, - прошипела тень. – Я служу её высочеству!
- Мне напомнить пункт контракта пятнадцать-семь? – жестко усмехнулся дракон и я тут же начала поспешно вспоминать, что это за пункт. Ах, да! Пожизненное сотрудничество с департаментом под началом господина главнокомандующего! Без права расторгнуть контракт в одностороннем порядке!
Судя по тому, как надрывно сопела демоница, она тоже это вспомнила и, сейчас скорее всего лихорадочно пыталась найти достойный аргумент. Аргумент всё не находился, Заира пару раз беспомощно рыкнула, после чего полностью материализовалась из тени и уничижительно прошипела:
- Я буду исполнять ваши приказы, но лишь в той части, где они не будут противоречить служению её высочеству.
- Умная девочка, - снисходительно похвалил охранницу шеф, а я не удержалась и прыснула.
Ну какая она девочка? Бабища под два метра ростом!
Заира, кстати, оскорбилась, я без труда расслышала это в её угрожающем рыке, но тут уже сама взяла ситуацию под контроль и резко осадила нахалку.
- Заира, место!
- Прошу прощения, ваше высочество, - тут же сдала назад сержант и предпочла уйти в тень. А три секунды спустя глухо произнесла: – Смею ли я сообщить вам, что к нам приближается группа существ? Их ауры напитаны агрессией. Мне уничтожить их?
- Люди? – уточнила на всякий случай, моментально отлипая от шефа и с предвкушением разминая пальцы.