Тем временем, верхняя часть змея начала принимать человеческие очертания. Постепенно начали прорисовываться шея, широкие плечи, спина, выросли руки. Змеиная морда превратилась в красивое мужское лицо. Только немигающий взгляд остался прежним. Змей осторожно уложил спящую девушку на подушки, и полностью сполз на пол.
— Сссскоро…. Скоро я тебя сссзаберу моя…. — Прошипел он сквозь зубы, провел рукой по рыжим волосам и повернулся к непрошенным гостям.
Сафанир
Брата Сафанир нашел уже поздней ночью в кабинете. Хаш сидел напротив камина, и выписывал хвостом замысловатые узоры на черном ковре. Хаш слышал, как вошел брат, как выпустил хвост, и как подполз к нему.
— Отец интересовался твоим расследованием.
Сафанир сел в соседнее кресло, и посмотрел на горящие в камине поленья. Пламя, было его любимой стихией. Любимой и самой непослушной. В отличие от брата, огненная магия давалась наследнику с трудом. Возможно, поэтому и вызывала особый интерес.
— Что ты ему ответил? — Лениво поинтересовался Хаш.
Советник выглядел уставшим. У него и впрямь был тяжелый день. Пикник, визит к Софи, выбивший змея из колеи, а потом, несколько встреч в местных, не самых элитных трактирах.
— Что тебя больше интересует рыжеволосая магичка, чем дела государственные.
— А он?
— Пожалел девочку. Сказал, что на бедняжку свалился самый занудный змей Шихарафата. — Хаш хмыкнул. Отец всегда отличался своеобразным чувством юмора. Как и Сафанир. — А я говорил, что подхожу ей больше. — Принц продолжил испытывать нервы брата на прочность. — И я, объективно, симпатичней тебя. И перспективней. Наследник, как — никак.
— Приблизишься к Софи ближе чем на хвост, начищу твою императорскую задницу так, что бронированная чешуя еще несколько лун отрастать будет.
— А это уже попахивает угрозой представителю императорского дома. — Рассмеялся Сафанир.
— Это не угроза.
Братья замолчали. Каждый думал о своем. Хаш о прошедшем дне. Саф о том, как забрать Софи из цепких лап Дариша без последствий и обязательств. Не нужно было быть нагом, чтобы понять, без дейры Хаш жить не сможет. Точнее, сможет. Только превратиться в такого засранца, что жители Шихарафата устроят массовый побег в соседнюю империю.
Если бы не Дариш, принц бы просто принял дейру в подарок. Право выбора по-прежнему оставалось за ним. Но маг положил на рыжую дейру не только глаз. Саф отлично понимал, просто так Софи никто не отпустит. Да и император Дамиран тоже посматривает на малышку с интересом. А если, эти двое, поймут, что им нужна девочка, попробуют торговаться. Завязывать раньше времени, какие бы то ни было отношения с магами, братья не хотели.
— Получится ее забрать мирно? — Постановка вопроса дала ясно понять, что так или иначе, Софи отправится с ними домой.
— Дамиран обещал любую дейру в подарок. — Пожал плечами Сафанир. — В знак дружбы. Императрице и жене Дариша Софи откровенно не нравится. Но, слово останется за самим советником. И за Софи.
— Ты на что намекаешь?
— Уверен, что она захочет покинуть Дирамар? — Сафанир вопросительно посмотрел на советника. — Ее всю жизнь готовили быть дейрой, а не любовницей нага. Ты когда-нибудь встретишь найру. Не думаю, что такая умная магичка как Софи этого не понимает.
Хаш ничего не ответил. Саф все понял без слов.
Дариш
Не спалось этой ночью не только Хашу. Дамиран с черным магом сидели в изумрудном кабинете, пили сладкую настойку, подаренную нагами в знак дружбы, и наблюдали за ночным светилом.
— Она привлекла внимание принца? — Ради этого вопроса Дамиран и позвал своего советника.
— Или его советника. Пока не разобрался. Его высочество особого интереса к Софи Диен — Сарф не проявляет. Но, его советник, постоянно крутится рядом с ней. Вряд ли он это делает по собственной воле.
— Может, это совпадение? — Предположил император. Дариш отрицательно покачал головой.
Сегодня днем он не удержался, и воспользовался тайными переходами замка, чтобы незаметно проникнуть в спальню к дейре. Вылазка была познавательной. Сама Софи его не видела. А вот он, иначе посмотрел на свою жену, отбор, и происходящее в замке.
Потайная дверь привела Дариша в гардеробную. Небольшое, по местным меркам пространство, было завешено огромным количеством элементов женской одежды. Во всем этом разнообразии Дариш разбирался слабо. Но даже его глазомера хватило, чтобы отметить некоторое несоответствие размеров платьев, с той, для кого они были пошиты. Так бы эта мысль и осталась где-то на границе сознания, если бы он случайно не пнул лежащий на полу корсет.
