- Я горжусь. – Вид хмельного Бога, в теле второклассника, ничего, кроме, желания дать увесистого подзатыльника, не вызывал. – Только ты тут при чем?
- Я, ни при чем. – Мальчишка пожал плечами и громко икнул. – Считай, оказываю тебе услугу.
- Какую?
- Я у тебя, вместо ночной няньки! – И еще один «ИК!» разнесся по дому.
- Не думаю, что могу оплатить твои услуги.
- А ты не думай. Тебе не идет! – Рука почти поднялась, чтобы влепить малолетнему алкоголику подзатыльник. – Ты его видела?
- Кого?
- Змея своего. - Мальчишка сложил руки на груди, наклонил голову и хитро сверкнул глазами.
- Он не мой.
- Значит, придумал, как до тебя достучаться. – Выдохнул Харанмат и моментально протрезвел. По его лицу сложно было понять, радует его эта новость, или наоборот.
- Он знает, где я?
- Нет. – Харанмат сел на верхнюю ступеньку, и достал из кармана резную курительную трубку. – Научился пользоваться ментальной связью.
- Это плохо?
- Не знаю. – Он сделал глубокую затяжку и передал трубку мне. Над ступеньками повисло ароматное облачко серого дыма.
- Он отдаст нас Дамирану? – Сама затянулась горьким дымом.
- Скорее развяжет войну с Дирамаром.
- Император не позволит. – Усмехнулась, вернула трубку мальчишке.
Представить, что великий Шахиф будет жертвовать благополучием империи, ради Советника и человеческой девчонки было невозможно. Я еще не слишком хорошо владела историей империи, но этих знаний хватало для того, чтобы трезво смотреть на мир.
- Император будет первым, кто поддержит сына.
- Помимо Императора есть знать, военачальники, солдаты. Глупо рисковать жизнями, из-за непонятной девчонки.
Мальчишка звонко рассмеялся и растворился в табачном дыме. Маленький паразит оставил меня наедине с кучей вопросов, и свинцовой усталостью на плечах.
Змей открыл глаза. Впервые за последнее время губы растянулись в улыбке. Лента языка вырвалась наружу, пробуя на вкус утренний воздух. Правда, вместо аромата тянши, Хаш ощутил запах книжной пыли, свежих простыней и сладкого аромата цветов, которые росли под окнами.
Запахи ему не понравились. Особенно последний. Слишком приторным он казался. И никак не подходил к аромату его дикой найры. Советник будто бы еще раз ощутил прикосновение нежных девичьих пальцев у себя на шкуре и вылез из-под одеяла.
День обещал быть хорошим. Дневной свет робко пробивался сквозь светлые занавески. Хаш подошел к письменному столу. Туда, где вчера оставил книгу. Но, вместо нее обнаружил несколько писем, список срочных дел, записку от брата и традиционный скудный завтрак из восьми блюд.
Прибытие делегации из Дирамара принца Сафанира, мягко говоря, не радовало. Будущий император не сомневался в том, что Дариш попробует найти сбежавшую дейру. А это, могло привести к серьезным политическим разногласиям между основными империями Рамони.
Конечно, ни император, ни Сафанир, ни наги империи, не пойдут на то, чтобы отдать найру чужаку. Более того, принц вполне мог шантажировать Дамирана жизнью ее величества Ариданы. Не зря же он оставил на теле императрицы метку смерти. Но, прибегать к подобным мерам ему не хотелось. Его императорское Высочество очень надеялся на мирный исход дела. Довольное лицо Советника, вошедшего в его кабинет ранним утром, вселило в него немного оптимизма.
- Доброе утро, Ваше Высочество. – Хаш церемонно поклонился. Саф машинально кивнул, указывая Советнику на стул. Вокруг засуетились слуги.
Хаша всегда раздражала суета, творящаяся вокруг брата. Лакеи, писцы, охрана, армия дегустаторов, мальчик «водонос» и еще армия прислуги носилась по просторному кабинету, пытаясь обеспечить своему принцу максимум удобств. Хаш подозревал, что и сам Сафанир не любит весь этот церемониал, на который его обрекало положение наследного принца. Но, деваться было особо некуда.
«Ты ее нашел?» - Не выдержал принц, пока молоденькая девушка в белом чепце разливала по высоким бокалам ягодный отвар.
«Нет»
«А что с лицом тогда?»
«Что с лицом?»
«Слишком довольное»
Только после того, как стол был накрыт, и люди разошлись в стороны, Хаш почувствовал в воздухе легкий аромат тянши. Тонкий, еле уловимый. Наг встряхнул головой, чтобы сбросить ароматное наваждение и посмотрел на брата.
- Вы хотели меня видеть?
- Да, - Сафанир прищурил глаза, - нужно обсудить предстоящую охоту.
- Охоту?
Если бы кто-то из присутствующих в помещении осмелился внимательно понаблюдать за нагами, то легко бы заметил, эту одинаковую манеру щурить глаза. Пожалуй, единственную черту, которая выдавала в них кровных братьев.
- В ближайших лесах сильно разрослась популяция хайтов. Вот, - Сафанир протянул Советнику небольшой свиток, - отчет капитана Шаяна.
Хаш развернул документ, и снова уловил аромат дикой травы.
- Васссше …
- Я знаю, что тебя вопросы популяции диких животных не касаются. – Перебил Советника принц. – Нам нужно решить, устроить охоту до прибытия делегации из Дирамара, или устроить магам необычное развлечение?
«Ты сссзачем меня посссзвал?»
В комнате воцарилась напряженная тишина.
