– Вот, – ответила Галя с торжественным видом, протягивая маме панамку, доверху набитую молоденькими зелёненькими огурчиками.
– Эх ты, помощница, – сказала мама, не зная плакать ей или смеяться. Но ругать Галю не стала, но и хвалить тоже. Просто объяснила, что теперь огурчиков уж точно не будет.
Через несколько дней мама позвала Галю и спросила:
– Ты не видела моё красного платье, в котором я ходила с тобой в театр?
– Видела, – Галя вжала голову в плечи.
– И где же оно?
– В сарае, – ответила Галя и побежала за платьем.
Мама ужаснулась, увидев изодранное платье, вернее, всё, что от него осталось:
– Господи! Что ты с ним сделала?
– Это не я, это он, – заикаясь сказала Галя и показала пальцем на кота.
Кот будто понял, что о нём говорят, перестал облизываться, поднял голову и добрыми зелёными глазами уставился на маму.
– Кот, говоришь? – недоверчиво спросила мама. – А как же он платье с вешалки снял?
– Это он когтями, ты же видела, как он занавески с окон сдёргивает, а платье ему с вешалки снять – пару раз плюнуть, – продолжала врать Галя.
– А почему кот выбрал именно это платье? – не унималась мама.
– Так оно же красное! Наверное, ему цвет понравился.
– Кошки не различают цветов!
– А ещё там в кармане печенье было, может он кушать хотел?
– Дымок не ест печенье, он ест мясо! – стояла на своём мама.
– Нет, он печенье тоже ест… даже любит… я пробовала ему давать, – совсем завралась Галя.
Девочка исподлобья посмотрела на маму и тихо спросила:
– Ты мне не веришь?
– Конечно верю! А ты меня не обманываешь? – строго спросила мама.
– Нет, – неуверенно мотнула головой Галя.
– Если кот и в самом деле так любит печенье, значит будет есть печенье, а не мясо! – сказала мама и внимательно посмотрела на Галю.
Девочка опустила глаза, покраснела и вышла из комнаты.
Настало время обеда. Все собрались за столом и ели котлеты. Дымок жалобно мяукал и тоже просил котлетку, только в тарелке у него лежало печенье. Дымок обнюхал «кошачий деликатес» и презрительно отвернулся. Подождав немного и поняв, что своего законного мясного обеда он сегодня не дождётся, кот укоризненно посмотрел на свою маленькую хозяйку, обиделся и вышел из дома. Галя смотрела на удаляющегося Дымка. Ей стало стыдно, что кота наказали вместо неё, и она решила всё рассказать.
– Мама, это не кот испортил платье, а я, вернее, вороны, – призналась она.
– А при чём здесь вороны? – поинтересовался папа.
– Просто они меня не слушались и нападали на огурчики, а я сделала из твоего платья пугало… а там в кармане печенье было… и вороны из-за печенья его разодрали, – запинаясь рассказывала Галя.
– А почему именно это платье? Почему самое дорогое? – не понимала мама.
– Потому что ты его на дачу отвезла, а сюда мы отвозим только всякие ненужные вещи. Я думала, что оно тебе не нравится, – продолжала Галя.
– Глупенькая, я это платье взяла для твоего дня рождения. У тебя же на следующей неделе. Гости должны приехать, вот я и хотела его надеть.
– Так оно тебе нравится? А я его испортила! Мама прости! – слёзы сожаления блеснули в глазах девочки, и она горько расплакалась.
– Галчонок, не надо так расстраиваться, бог с ним, с платьем, мы маме новое купим, – утешал её папа.
– Оно кра-си-во-е, до-ро-го-е, – роняла Галя сквозь слёзы.
– Зато ты такая смелая, ворон не испугалась! – продолжал успокаивать её папа.
– Зато испугалась, что от мамы за платье попадёт, и на Дымка всё свалила, – корила себя Галя.
– Но ты же обо всём честно рассказала. Кстати, где Дымок? – спросила мама.
– Он ушёл, обиделся на меня.
– Так иди поищи его. Дымок сегодня заслужил обед, он повёл себя как настоящий друг и тебя не выдал.
Галя, вытирая слёзы, побежала на улицу. Кот сидел на краю колодца и мечтательно смотрел куда-то вдаль.
– Ах, вот ты где, иди сюда, Дымок, – ласково позвала его Галя.
Но Дымок дулся и продолжал горделиво сидеть, напоминая в профиль глиняную копилку. Галя подошла ближе и хотела взять кота на руки, но маленький рост не позволил ей дотянуться до края колодца.
– Сейчас я тебя достану, – сказала Галя кряхтя, подтаскивая кем-то оставленный на улице табурет.
Табурет одной ножкой попал на камень и стоял не очень ровно. Галя взобралась на него и потянулась к коту. Табурет резко накренился, Галя не удержалась и упала в колодец. Ледяная вода, словно кипяток, обожгла её. Девочка испуганно закричала:
– Мама, мама!
Но никто не слышал её, потому что все обедали, и на улице никого не было. Никого, кроме Дымка. Он продолжал спокойно сидеть на краю колодца и заинтересованно наблюдал, как Галя барахтается внизу.
– Дымок, Дымок! – как к человеку обратилась Галя. – Позови маму!
И кот, будто поняв, что происходит, кинулся в дом. Он громко мяукал, привлекая к себе внимание.
– Дымок, чего тебе? А где Галя? – забеспокоилась мама.
Дымок выскочил на улицу и побежал к колодцу. Мама бросилась за ним и услышала слабеющие крики:
– Мама, мама!
Она в чём была прыгнула в колодец и подхватила уже почти захлебнувшуюся дочку. Прибежал папа и ведром сначала вытащил Галю, а потом и маму.
