– Да, в общем-то, нет, – покачал головой старый тролль, – насколько я знаю, он значительно слабее меня будет. Наиболее сильный ведун, работающий с пространственной магией, у нас в поселении как раз Киана. Именно поэтому ее и приглашают в такие походы, когда необходимо или открыть тропу для большого количества людей, или максимально быстро кого-то и куда-то перебросить, или тропа должна вести куда-то очень далеко.
– Тогда это плохо, – пробормотал я.
– Почему? – насторожился Крам.
В это раз быстрее него обо всем догадалась командир боевого отряда, Сиана.
– Ргых пропал, – пояснила она уже для всех. – Но он так же, как и мы все, не смог бы воспользоваться тем, что вы называете Дверью. Я права? – это она уточнила уже у меня.
– Все верно, – подтвердил я, – а это значит, что на острове может быть опасно. И опасность, если я прав, могла прийти как с этой, так и с той стороны. Но коль вы сумели перехватить отряд темников, кстати… – и я перевел свой взгляд на бойцов из отряда, – это произошло что-то около недели назад, как мне сказали… Но в какой момент вы их перехватили, неизвестно?
Люди задумались.
– На пути к болотам, – уверенно сказал один из них. – Я тогда как раз был среди группы следопытов, что наткнулась на их следы.
– Понятно, – кивнул я. – И это значит, что у нас есть большая вероятность наткнуться на противника, который пришел с той стороны.
Сказав это, я серьезно поглядел в глаза Сиане, после чего посмотрел и на тролля.
– А теперь ответьте мне, ваших людей достаточно, чтобы сразиться с очень, очень сильным темником? С кем его сравнить, я не знаю, но вы должны понимать, что он точно справился с Ргыхом. И еще, нельзя исключать возможность того, что предполагаемый противник уже скрылся, он или вернулся назад, или находится где-то на болотах.
Балахут и Крам переглянулись, после чего осмотрели наш небольшой отряд.
– Вот черт, – протянул тролль, – если там кто-то действительно серьезный, уровня высшего, то мы его не одолеем. Однако теперь мы просто обязаны проверить твои слова, особенно если нам неизвестно, что там произошло на самом деле и куда мог исчезнуть попавший сюда темник.
– Ну вот вы и ответили на свой вопрос, что делать дальше… Двигаться к жилищу Ргыха.
И я показал в сторону острова, где предположительно находилась зона сопряжения, ведущая в нижние миры.
– Тогда собираемся, – быстро скомандовал Крам и, уже обращаясь к Киане: – Сможешь замаскировать выход, чтобы на острове мы появились незаметно?
Та задумалась на несколько мгновений.
– Нас много, будет сложная вязь плетений, но я постараюсь.
Тут она огляделась и, наклонившись к троллю, предложила:
– Будет проще, если мне предстоит переправить чуть меньше людей, тогда я точно справлюсь.
Он задумался.
– Скольких потянешь наверняка, если потребуется маскировать выход?
Теперь начала что-то прикидывать уже девушка, смешно наморщив лобик и при этом шевеля губами.
– Семерых наверняка, – наконец ответила она. Правда, немного подумала и добавила: – Глава, но вы помните, что одной из этих семерых должна быть я сама? Иначе никак, особенно если потребуется маскировка.
– Да, – кивнул тролль, – я помню об этом.
И Старик взглянул на нахмурившуюся Сиану.
– Прости, – сказал он старшей из сестер, – но она нам очень нужна.
– Я понимаю, – только и ответила та.
Между тем сам Крам задумчиво оглядел весь наш отряд.
– Итак… Сиана, я так понимаю, свою сестру ты одну точно не отпустишь, – она кивнула, ну а Глава продолжил. – Поэтому идешь ты, дальше… Если Стас прав, и там кто-то уровня высшего, то потребуются физическая сила и магия, – его взгляд остановился на Гуларе. – Идешь ты, я, дальше Балахут, – тут он вновь посмотрел на эльфийку. – Кого из своих бойцов порекомендуешь?
– Лорик и… – начала отвечать Сиана, успев назвать только имя тьерга.
Но в этот момент ее и прервал Крам.
– Нужен всего один, последнее место занято.
Все удивленно поглядели в сторону произнесшего эти слова тролля.
И почему-то как раз в следующий миг у меня по спине пробежался сонм мурашек от пересекшихся на мне взглядах уже догадавшихся обо всем людей.
– Он там будет полезнее любого из нас, – серьезно сказал, отметая любые еще не высказанные возражения, Крам, – поверьте старому троллю.
После чего махнул мне рукой.
– Ну что, лешак, – и он указал в сторону девушки-ведуньи, – давай командуй. Этот рейд вести тебе.
«М-да, – мысленно простонал я, – такой подставы от него я не ожидал».
Но именно эти его слова и заставили меня скептически посмотреть на выбранных им людей и тот план, что мы собирались провернуть.
– Тогда придется кое-что поменять, – спокойно пожал я плечами.
И спросил уже непосредственно у Кианы:
– Имеет ли значение расстояние, на которое прокидывается тропа, если ее потребуется потом замаскировать?
– Не особо, – покачала головой девушка, – это разнородные плетения. Там вызывает сложность сама их совместная вязь.
– Ладно, – кивнул я, – тогда следующий вопрос. Сколько троп ты еще сумеешь открыть и как быстро?
Тут она задумалась.
– На весь наш отряд, – уточнила эльфийка, – или только на отобранных Главой людей?
