Интерфейс никак не отреагировал, но я заметил, что на краю сознания у меня замигал небольшой тулбар, сигнализирующий о начале процесса обновления.
Я же, коль пока дел у меня не осталось, и мне требовалось дождаться появления остальных членов нашего отряда, быстренько обошел окрестности, впрочем, далеко не отдаляясь от каменного круга.
– М-да, что-то они долго колеблются, – пробормотал я, оглядываясь вокруг.
По моим прикидкам, прошло уже минут двадцать.
И как раз в это мгновение прямо из воздуха, совершенно без каких-либо внешних эффектов материализовался Крам.
– Хм… – старик удивленно поглядел в мою сторону, – сработало.
После чего осмотрелся по сторонам не менее удивленно, чем до сего момента смотрел и на меня.
– И не ловушка… – негромко пробормотал он.
Казалось, это поразило его больше всего.
– Похоже, зря на тебя Сиана наговаривала.
И с него будто спал слой песка, осыпавшись на землю.
– Не пригодилось, – поясняя, произнес он и передернул плечами.
Я же спокойно усмехнулся в ответ на эти его слова.
– Так может, рано вы расслабились, и они прячутся поблизости и только и ждут, когда сюда переправятся остальные ваши люди…
Тот лишь покачал головой в ответ.
– Я проверил окрестности, тут нет никого, кроме нас с тобой.
«Хм, – мысленно прокомментировал я его слова. – Интересно, интерфейс не отреагировал из-за того, что он сейчас самосовершенствуется, или Старик использовал что-то действительно незаметное… и от этого не менее уникальное, чем модули, перехваченные ранее».
К тому же в том, что Крам уверен в своих словах, я не сомневался.
– По идее, и не должно, – между тем сказал ему я.
Старик же нахмурился и постарался что-то рассмотреть у меня в глазах.
А потом в хитроватой улыбке растянул свои губы.
– И как давно ты догадался? – спросил у меня он. – Или опять где-то прокололась наша командирша?
Я же постарался вернуть ему в ответ не менее ехидную улыбочку.
– В этот раз накосячили вы.
Старик задумался, а потом постарался вновь вглядеться в мое лицо, будто желая что-то там разглядеть, но так и не увидел этого.
– Так когда? – серьезно переспросил он.
Я поглядел в сторону зоны сопряжения, но там пока никто не появился.
Да я как-то и не опасался их появления.
Как это ни странно, но я сейчас находился в полной безопасности. Это подтвердил и интерфейс, выдавший текущий уровень угрозы.
Ну а что будет дальше, разберемся.
А потому, почему не поговорить?
– Слишком много неувязок и еще больше неоправданного доверия. С этим вы переборщили. Вы очень многое делаете, еще большее знаете, но, ко всеобщему удивлению, оказывается, не ведаете, что творится у вас под самым носом? Как-то в это совершенно не верится. За прошедшее время вы должны были излазить все болото вдоль и поперек, узнать каждую кочку. И вдруг ошиблись. И с такой важной вещью, как переход в другой мир и остров, на котором тот должен находиться. Или все же не ошиблись?
И я вгляделся в глаза Старика.
После чего продолжил.
– Особенно с учетом того, что Балахут перехватил меня по дороге именно к этому острову, в сторону вашего второго я бы уж точно не пошел, а он некоторое время следил за мной и знал это наверняка.
Дальше… Тогда зачем вы хотели, чтобы я в конце концов оказался именно там? Все просто, вы точно знали, куда ведут все эти Двери. Да и понятию «зона сопряжения», когда я назвал его впервые, вы не очень-то удивились. Вы также точно знаете, что оно должно означать. Так в чем была ваша задумка? Видимо, первоначально вы хотели использовать меня втемную… но не получилось.
Идея с подставным островом не сработала. И тогда что дальше? А дальше вы стали импровизировать. Зря вы задвинули Сиану на второй план. Она правильно озаботилась проблемой второго острова и задала совершенно верный тон нашим дальнейшим действиям. Но тут ошибку сделали вы, да еще какую. Зачем вы ее обязанности возложили на того, кто с ними и не справится? Видно же было, что я совершенно не служивый человек. А это слишком сильно выбилось из общего контекста. К тому же и сама девушка не тот человек, чтобы стерпеть подобное, а тут хоть и взбрыкнула пару раз, но практически беспрекословно подчинилась. Вас это не удивило бы? Меня вот сразу удивило. Но может, все дело в том, что она и не сложила своих полномочий. А это лишь игра для одного зрителя. Но я все равно не понял, зачем вы устроили весь тот спектакль с зачарованными предметами?
И я показал ему на свой комплект.
– Зачем хранить подобную рухлядь, если никаких дополнительных свойств у этих предметов, кроме параметров, связанных с пространственной магией, в них нет? Причем тщательно беречь и охранять, следить за ними. Да и странно, что в том Хранилище подобные предметы были все убраны на отдельный склад. К тому же, помните ваш рассказ о темниках…
Старик удивленно взглянул в мою сторону.
– А с ним-то что не так? – пробормотал он.
