Аварийное освещение создавало вполне оправданное впечатление, будто Рлион сейчас до сих пор на Лурз-76: такой же тусклый красный свет, те же продолговатые лампы закрытые металлической сеткой.
«Лурз-76… Крохотный, богом забытый мирок… Мечта любого археолога проводить там раскопки…»
Тив’Рир давно убежал вперед, Рлион же шел не спеша и размышлял по дороге.
«Нужно ведь было согласиться лететь неизвестно куда, не пойми зачем!»
Лурганец корил себя ежеминутно. Вот только исправить уже ничего нельзя. Обратно же время назад не отмотаешь…
У входа в рубку стоял охранник с импульсной винтовкой наперевес. При виде ученого он взял «на караул». Рлион был слишком занят собственными мыслями, чтобы удивиться подобному вниманию солдата к его персоне. Глядя под ноги, он переступил порог.
Если в коридорах и лифтах рейдера-охотника, где считанные минуты назад проходил ученый, горел хоть какой-то свет, то здесь царила непроглядная темень. Рлиона поразило полное отсутствие освещения — даже аварийного! Подумать только, беспросветная тьма в сердце корабля…
Впереди что-то щелкнуло. Часть аппаратуры силилась подать признаки жизни.
«Стоп, ошибочка, теперь уже не беспросветная тьма», — мысленно поправил себя археолог.
Несколько панелей вдруг зажглись разными, в зависимости от назначения клавиш, цветами; десятка полтора мониторов преодолели сбой системы управления и стали показывать так нужную операторам информацию.
Капитан «Паргора» стоял посреди помещения. В потемках его фигура казалась высеченной из камня статуей. Тив’Рира здесь не было, во всяком случае, Рлион его не заметил. Видимо тот все-таки заскочил в медотсек.
Лампы воскресли. Вместе с освещением включились и большинство погасших ранее панелей управления и мониторов. Персонал мгновенно принялся за работу.
— Действия противника, — прогремел капитан.
— Объект постепенно сближается. Расстояние 730 галхарбов, — тут же ответил оператор.
— Подготовиться к переходу.
— Путь к стационарной зоне отрезан противником. Нужно уходить через собственную зону перехода. Учитывая характер повреждений, на ее создание у нас не хватит мощности!
— Задействовать резервные источники питания. Всю энергию в прыжковые ускорители!
Дирр-Клоб повернулся и на миг встретился взглядом с Рлионом. Вид у археолога был растерянный. Ученый озадаченно озирался по сторонам, ища происходящему логическое объяснение. С последним, судя по всему, у него были серьезные трудности. Еще бы! Даже сам капитан задавал себе больше вопросов, чем находил ответов.
Неужели префект — гражданский! — оказался прав, а он, умудренный опытом ветеран Эскадры РБ, совершил роковую ошибку, сделал последнюю в своей жизни ужасную глупость?
«А интуиция-то буквально вопила не покидать гиперпространство…»
Дирр-Клоб подошел к Рлиону.
— Вы-то мне и нужны, — на лице капитана-эрбшника появилась престранная ухмылка. — А где ваш спутник? Тив’Рир, если я не ошибаюсь?
— Вероятно, в медотсеке на перевязке. Правая лапка… — решил разрядить напряженную обстановку рубки Рлион.
Дирр-Клоб не понял шутки научных кругов Лургана. Совсем.
— Это случилось, когда первый раз нас… — Рлион запнулся, не зная какое слово лучше употребить: «тряхнуло» или тив’рировское «шарахнуло».
— Продырявили, — закончил фразу Дирр-Клоб, поправляя китель.
В рубку вошел Тив’Рир. Рлион не ошибся: его товарищ побывал у врача. Рука молодого лурганца была профессионально перевязана. Тив’Рир вопросительно посмотрел на напарника, перевел глаза на капитана, и с какой-то обреченностью спросил:
— Неужели наше положение настолько серьезно?
В тот же миг страшный удар потряс корабль. Оператор одного из пультов повалился на пол, сильно ударившись при этом головой о стойку панели управления. От трех мониторов посыпались искры — предсмертная агония аппаратуры.
— Прямое попадание по левому борту, — прокричал сквозь рев аварийной сирены молодой офицер.
Дирр-Клоб сел в капитанское кресло.
— Серьезно? Еще одно такое попадание и нас разнесет в клочья! Наше состояние!? — крикнул он офицеру слева.
— Повреждены первый и третий двигатели. Второй двигатель уничтожен. Система защиты выведена из строя. Огневая мощь — 34 % от номинальной. Незначительные повреждения во всех секциях. Модули с третьего по восьмой разгерметизированы. Они имеют значительные внутренние повреждения. Секции 5, 6, 11 и 13 уничтожены. Первая палуба и ангары с истребителями — уничтожены!.. Ремонтные бригады пытаются восстановить разбитые двигатели… — оператор сверился с пультом рядом. — Капитан, прыжковые ускорители выведены из строя! Мы не сможем создать свою зону перехода!
— Три залпа и корабль весь как решето, — криво хмыкнул Дирр-Клоб в сторону.
Рлион был в замешательстве. Лучший рейдер-охотник лурганского флота стал грудой искореженного металла за считанные минуты. Ужас ситуации состоял в том, что он сейчас летел как раз на этой самой куче обломков.
— Капитан, разве пираты располагают вооружением, способным нанести такие повреждения?
