Владимир поглаживает мое колено своим большим пальцем. Кивает и начинает рассказывать нейтральным голосом. Мы едем к его одногруппникам, с которыми он прошел многое. В том числе практику в полиции. Хозяева квартиры — семейная пара Ваня и Валя, у Вали сегодня день рождения. Дарить будем деньги, так принято.
Пока поднимаемся в лифте на пятнадцатый этаж, стоим рядом. Владимир смотрит в телефон, что-то читает. В какой-то момент я решаюсь вновь спросить, что случилось, но он будто чувствует мой порыв и предупреждает его. Поднимает глаза, делает шаг вперед и обхватывает мой затылок. Склоняется, в одну секунду нарушив мою зону комфорта! Оказавшись катастрофически близко. Я закрываю глаза. Его дыхание касается моих губ. Его большой палец прижимается к моему виску.
Двери лифта разъезжаются, и я только сейчас понимаю, что всё это время, оказывается, дыхание задерживала. Ждала.
Нас встречают на лестничной площадке смехом и веселыми фразочками:
— Если бы лифт ехал чуть дольше, мы бы увидели совсем другую картину!
— А вот и молодожены!
— Наконец-то вы добрались!
Мы поворачиваемся к встречающим, поспешно выходим из лифта, и нас тут же обнимают несколько человек.
— Дым приехал! Валя!! Смотри, кого привез! — кричит один из присутствующих, и я улыбаюсь до ушей.
Знакомство происходит легко, быстро и без лишнего пафоса, отчего мои глаза загораются восторгом! Не считая нас, здесь восемь человек. Все веселые, яркие, слегка выпившие. Атмосфера праздника мгновенно заражает и меня тоже. Владимир отвечает на шутки с улыбкой. Я понимаю, что она натянута, но никто другой этого, кажется, не замечает.
Будто бы за какой-то месяц я узнала его лучше, чем они все за годы учебы.
Остается надеяться, что он со временем сможет отвлечься и, наконец, расслабиться.
Дальше девушки берут меня в оборот. «Вырывают» из цепких рук мужа, и мы спешим на кухню накрывать стол и сплетничать.
Атмосфера вечера царит кипишная, простая и непринужденная. Я в основном молчу, потому что человек в компании новый. Но слушать их студенческие байки крайне интересно.
Ближе к концу вечера и после пары бокалов вина мы играем в настольную игру. Правила несложные, я довольно быстро разбираюсь и в первый раз выигрываю, отчего произвожу настоящий фурор! Мы так много смеемся, что у меня начинают болеть щеки.
— Как?! Как она умудрилась победить?! Как мы это допустили?! — вопят старожилы. — Соплюха двадцатилетняя!
— Она, вообще-то, математик, — посмеиваясь, вставляет пару слов Владимир. — Она готова убить неделю, чтобы получить ответ «девять». Я сам ее боюсь.
Мы переглядываемся, и он мне быстро подмигивает.
— Проиграешь в следующий раз, Лика, точно будешь петь! — берет микрофон Валя.
— Спою, — улыбаюсь я, бросая взгляды на мужа. Он их не замечает, отвлекся на Ивана.
— Петь она тоже умеет, — вдруг дополняет мои слова Владимир, давая понять, что слышит каждое слово, даже если делает вид, что занят. — Всё успевает.
— Я, вообще, многорукий многоног, — поддакиваю я. Эту фразу мы постоянно произносили на учебе в Москве, когда нужно было сделать невозможное за короткий срок. Здесь же ее, по-видимому, слышат впервые. Ребята хохочут вслух.
— Кто?!
Даже Владимир, кажется, впервые за вечер улыбается искренне.
Что ж. Удача любит смелых, но щелкает по носу излишне самоуверенных. Поэтому во второй раз я проигрываю с треском. В наказание меня, по правилам игры, заставляют петь в караоке. Я поначалу смущаюсь, но, так как до меня уже пели, — соглашаюсь.
Тем более что хозяева заверяют, что шумоизоляция в квартире отменная.
Едва я заканчиваю выступление, Владимир поднимается с места и выходит на лоджию покурить. Я уверена, что не сделала ничего плохого — пою я не профессионально, конечно, но для любителя неплохо. Кровь из ушей ни у кого не пошла. Да и из всего репертуара группы «Ленинград» я выбрала самую приличную песню.
Что же ему не понравилось? Хорошо же было, он вроде бы расслабился.
Ребята начинают новую игру, я же поднимаюсь с места и, извинившись, иду к мужу. Я просто не могу сидеть и гадать, что произошло и почему он недоволен. Я ведь переживаю!
Осторожно толкаю дверь и ступаю на лоджию. Он стоит у приоткрытого окна и курит. Один. Увидев меня, гостеприимно раскрывает объятия. Я тут же подбегаю на цыпочках и с удовольствием прижимаюсь к его груди. Вдыхаю аромат его туалетной воды и чувствую, как он меня обнимает. Покрепче.
Наша конспирация выше всяких похвал. Тоскующие друг по другу молодожены, которым пришлось отложить медовый месяц. Влюбленные, вынужденные использовать любую возможность, чтобы уединиться.
Владимир большой и теплый, а в лоджии довольно прохладно. Я прижимаюсь к нему исключительно из-за холода. Это необходимость.
Любуюсь на город, который сейчас состоит из тысячи огней.
— Красиво здесь. Мне бы хотелось пожить на высоком этаже, — восторженно нарушаю молчание.
— Мы не съедем от родителей раньше времени, даже не мечтай, — усмехается он, и я широко улыбаюсь. Хитрость снова не прошла. Что ж, попробуем позже.
