Когда я вышел из таверны, продолжил блуждать по деревне и вскоре наткнулся на деревянный щит с нарисованной картой поселения. Заинтересовавшись, я решил подробно изучить местность. Не знаю, как долго я стоял и разглядывал схематичный план.
Первое, за что зацепился глаз, — это неудобное расположение всех построек и дорог. Их зачем-то выстроили в форме кольца и центральную часть вообще не стали трогать. Выглядело, словно дома ограждали внутреннюю парковую зону от остального лесного массива. Получился некий такой островок, отделённый от всего мира.
Вот только хоть это и выглядело всё романтично, на деле у плана подобной застройки совсем не было преимуществ. К примеру, отсутствовали прямые дороги, за исключением редких отрезков. Все основные направления шли вдоль окружности. Пустили бы хотя бы несколько дорог через центральный парк…
Заметив небольшую руну в самом сердце парка, я подошёл поближе и попытался разглядеть её получше.
— Хм-м. Тут определённо в самом центре парка находится что-то интересное. Да и почему этот знак мне кажется таким знакомым? Читается как… Вектор? Вектор… Хм-м-м-м-м-м… Точно. Вспомнил!
Засунув руку за пазуху, я вытащил из потайного кармашка один мегабайт, который получил от Чеддера. Крутанув массивную монету на пальцах, я стал разглядывать узорчатую стрелку, располагающуюся на обратной стороне. Сравнив изображения руны на монете с изображением стрелочки на карте поселения, я тут же обнаружил множество сходств, тем самым подтверждая свою догадку.
Спрятав монету обратно за пазуху, я ещё раз взглянул на схему поселения, перед тем как развернуться да направиться в сторону парковой зоны.
Интересно, а как связаны монеты с этим таинственным местом? Скорее всего, тут дело в создателе, о котором мне рассказывал Крестыч. Владыка мира. А звали его как раз-таки…
— Это что ещё за мать его⁈
Выйдя из-за угла покосившегося дома, я наконец вышел к той самой парковой зоне. Вот только выглядела эта центральная зона слишком экстравагантно для здешних мест.
— Что за чертовщина тут происходит? Почему на мёртвой земле растёт зелёная трава и соседствует с виноградом, лозы которого обильно оплетают колючие деревья? Да и какого лешего тут так много ярких цветов?
Хоть изначально меня и сбил с толку вид живой природы, но я довольно быстро вернул самообладание, чтобы тут же перешагнуть границу мёртвой земли и окунуться в этот зелёный невероятный мир.
Чем дальше я ступал в гущу зарослей, тем сложнее становилось пробираться вперёд. Высокие колосья травы и бутоны цветов уже доставали до пояса. И чем дольше я пробирался в глубь зелёной зоны, тем крупнее становилась растительность. Я боялся, что вскоре я не только не смогу видеть собственные ноги, но и потеряю направление.
Ещё какое-то время поблуждав вслепую, я сконцентрировался на внутреннем радаре, дабы помочь себе сориентироваться. Вот только почти сразу, как мои мысли прикоснулись к окружающему пространству, я почувствовал сильный дискомфорт, приближенный к боли. И сколько бы я не пытался повторить манёвр с расширением сознания, каждый раз натыкался на стену.
Сжимая зубы от злости, я продолжал пробираться через высокую траву. Но и тут я заметил деревянную крышу с крутыми скосами, на макушке которой виднелся сколоченный из досок рунический знак стрелки, смотрящей в небо.
— Вектор…
Не знаю, зачем я прочитал значение руны вслух, ведь я и без того понимал, что это и есть место, которое я искал. Поэтому я решил ускориться. Стал обильно размахивать руками, раздвигая в стороны толстые колосья травы. Однако я тратил слишком много сил, а темп продвижения толком не увеличился. И чтобы хоть как-то отвлечься от накапливающейся усталости, я вернулся к изучению здания, которое мне наконец-то удалось разглядеть.
Видневшаяся за густыми зарослями постройка чем-то напоминала строение из позабытого мной прошлого, отчего мне захотелось назвать её церквушкой. Но чем ближе я подбирался к зданию, тем яснее становилось осознание, что оно вот-вот развалится. А всё из-за виноградных лоз. Стебли не просто оплетали церквушку, они пронизывали её, проникали в здание через щели в досках и выходили наружу уже совершенно в других местах. Казалось, что виноградное плетение обладало одной общей корневой системой и прорастали все стебли из единого куста, который находился по центру здания.
Поняв, что я уже на месте, непроизвольно улыбнулся. Оставалось лишь раздвинуть колосья травы перед собой, и я вышел бы на ровную поляну перед входом церквушки. Но стоило мне лишь немного показать лыбящееся лицо из густой поросли, как моё тело тут же сковало страхом. Я замер, боясь шелохнуться.
— Ты чего припёрся⁈
Как только я услышал недовольный голос Хельты, так меня сразу пробрал озноб, придавив апатичной тяжестью. Захотелось развернуться и побежать прочь, но я поборол приступ паники и даже смог выровнять дыхание. Ведь мой взор был устремлён на хоть и не довольную, но всё же мою покровительницу, богиню эльфов.
— Ладно… Хватит прятаться. Иди сюда!
— А? Да. Иду…
