– Поживем – увидим. – На нижней площадке я круто обернулась. – Тебе не надоело?
– Ты о чем?
– Не надоело пахать на Менара? Может, присоединишься к нам?
Кэд глянул наверх, где громыхнула створка.
– Встретимся на мосту Пон-Нёф. Надо глотнуть свежего воздуха, а то здесь душновато.
Мы вернулись в «шахматный» зал. Дабы не привлекать внимания, Кэд вышел первым, я задержалась в уголке. Вье-Орфеля двинулся ко мне, но был остановлен выразительным кивком. Нельзя, чтобы нас видели вместе. Менар не должен заполучить приметы Сиротки. Пусть страшится призрака улиц.
Ко мне приблизился Леандр:
– Ну? Он согласился?
– Да.
– Отлично. – Доходяга шумно выдохнул через нос. – Хотя как по мне… подозрительно легко.
– Поэтому нужно подстраховаться. Переманить на свою сторону человека из окружения Менара, который будет докладывать обо всем, что происходит. – Я взглянула на Леандра. – Скоро вернусь. Дождитесь меня.
– Куда ты? – всполошился Леандр, но я уже спешила в гардеробную забрать пальто.
С порога на меня обрушилась стужа. Кутаясь в пальто, я миновала караульных, фасад, где по-прежнему транслировали световое представление, миновала запоздалых гостей, вереницу лимузинов. Кэд ощущался где-то неподалеку. Завербую его, тем самым обезопасив сделку с Менаром. Таков мой следующий ход в игре против Наширы Саргас.
И принца-консорта. Пусть видит, что меня не сломить. Стальная королева. Каменное сердце.
Съежившись от ледяной пурги, я пересекла мостовую и повернула налево, к Малому мосту. Кэд ждал под фонарем.
Он успел снять маску, и при взгляде на него у меня помертвело в груди. Под мутными, налитыми кровью глазами темнели круги, на лбу блестела испарина. Кэд вытер ее рукавом и выше поднял воротник пальто.
– Итак, Пейдж, – кисло улыбнулся он, – какую работу ты мне посулишь?
– Мне нужны гарантии, что Менар больше не казнит ни одного ясновидца.
– Неужели согласился?! – хохотнул Кэд. – Чуднó! Истреблять ясновидцев – его хобби. Страшно вообразить, что случится, если Менар заскучает.
– Всех подробностей раскрыть не могу, но к Менару нужно приставить соглядатая, который бы следил за ним, а после докладывал обо всем.
– Тебе?
– Либо кому-то из союзников. От тебя требуется малость: докладывать, где и с кем встречается Менар. Разумеется, за вознаграждение.
Прогулочным шагом мы добрались до набережной Гран-Огюстен, перекрытой на ночь. Кэд смотрел прямо перед собой и выдувал облачка пара.
– Какого рода вознаграждение? – нарушил он гнетущее молчание.
– Финансовое, разумеется. Впрочем, есть и другие варианты. Если ребенок окажется твоим и это будет слишком бросаться в глаза, мы поможем тебе скрыться. Предоставим убежище.
Кэд устремил на меня пристальный взгляд. Наконец уголки его рта дрогнули в улыбке.
– Ты чего? – изумилась я.
– Да так… ты столького добилась. Для ясновидцев. И за такой короткий срок. – Он подул на озябшие ладони. – Ведь прошел всего год с момента, как тебя арестовали за убийство двух подземщиков.
– Я их не убивала. Это… – Внезапно я осеклась. – Откуда ты знаешь дату моего ареста?
– Слухами земля полнится. Ты у нас знаменитость, Пейдж.
В честь праздника позакрывали все магазины и лавочки. Только сейчас я сообразила, где нахожусь. Заметила пурпурный указатель, гласивший РЮ ЖИ-ЛЕ-КЁР. Островок умиротворения. Явка. У меня отказали ноги.
Воспоминания пробивались сквозь броню. Впервые с той роковой ночи я очутилась перед домом, где мы с принцем-консортом провели несколько месяцев бок о бок, сидели под звездами, спали в одной постели.
В глаза бросилась выломанная дверь. Неудивительно, Нашира не подозревала, что он работает на нее. Принц-консорт решил проявить инициативу, не поставив никого в известность.
А вот разбитое окно на втором этаже вызывало вопросы. Как будто наверху происходила борьба.
Но зачем ему сопротивляться?
По спине пробежал холодок. Кэд ухватил меня за предплечье, предотвращая падение:
– Пейдж, ты в порядке?
– Да. – Только сейчас я по-настоящему обратила на него внимание. – Отвратительно выглядишь, Кэд. Тебе нездоровится?
Наши взгляды встретились.
– Со мной все прекрасно, Пейдж.
Эфир завибрировал. Словно отчаянно пытался что-то донести.
Потом всмотрелась в Кэда. Пристально. И вблизи различила синюшный рот. Внутри что-то оборвалось. Танцуя, он не снял перчатки, но чутье подсказывало, что под ними скрывались синюшные пальцы. Мои губы тоже отливали синевой – печатью странников.
Не секрет, что Кэд – оракул.
Кэд Фицур, чье имя связано с моим.
Поведение Арктура в ту роковую ночь. Его свирепый вид. Жесткость. Потухший взгляд – точно такой же отражался в зеркале при переселении – и, наконец, рука, занесенная для удара. Занесенная против воли.
От шрама на ладони вдруг повеяло стужей. Пальцы сомкнулись на высеченных буквах.
