Мариан был с мальчиками на озере — устраивал обещанную до дежурства рыбалку и заодно готовился побаловать жену — Василина безумно любила только выловленную и зажаренную озерную рыбу. Улов был скромен, и барон мешал прикорм, когда их мирные мужские посиделки прервались. По озеру пошла сильная рябь, вода стала скакать волнами вверх-вниз, как будто кто-то бил огромной ладонью по водной глади. Взбесившаяся рыба начала выпрыгивать и воды и прыгать обратно, и мальчишки застыли, открыв рты.
— Домой, — скомандовал строгий отец, не дав вдоволь насмотреться на чудо, и они спешно смотали удочки и побрели обратно. Мариан подстраивался под скорость сыновей, хотя ему изо всех сил хотелось бежать — проверить, все ли в порядке с женой.
С Василиной все было в полном порядке — она, честно говоря, даже не поняла, что случилось. Ну, закачалась чуть люстра, попадали несколько книг и подребезжала посуда. А малышка даже не проснулась. Когда барон почти вбежал домой, супруга утешала причитающую повариху и обрабатывала ей руку антиожоговым спреем.
— Вот увидите, Тамара Дмитриевна, через неделю и следа не останется, — уговаривала она пожилую стряпуху. — А пока отдохнете, погуляете, к родным можете съездить.
— А кто же вас и этих проглотов кормить будет? — страдающим голосом простонала повариха, махнув здоровой рукой в сторону зашедших за отцом мальчишек.
— Вы меня многому научили, вот я и поготовлю, — успокаивала ее принцесса.
— Вот еще, — фыркнула Тамара Дмитриевна, — вам надо спать и Мартиночку кормить. Ох, горе-горе, как же я так неловко?
Кухарка была немного склонна к театральным эффектам.
Мариан улыбнулся жене, успокоившись сразу, как увидел ее целой и невредимой, подошел сзади, положил руки на плечи и легко поцеловал в губы.
— Руководишь лазаретом, василек?
— Да вот случился тут один раненый, — в тон ему ответила Василина. — Решаем стратегические проблемы с обеспечением нашего отряда пищей.
— Я все решу, не переживайте, дамы. Тамара Дмитриевна, — обратился барон к поварихе, — я вам назначаю отпуск, отдыхайте и лечитесь. А готовить на этой неделе попрошу Симона, он точно навыки еще не растерял. Заодно проедусь, посмотрю, все ли в порядке с домами арендаторов.
— Этот пройдоха будет кормить вас армейскими обедами, — недовольно пробурчала повариха, уже сдаваясь. — Во-первых, не пройдоха, а служитель Триединого, как вам не стыдно, почтенная, — и Байдек с притворной суровостью покачал головой. — А во-вторых, армейское меню — вкусное и питательное. Так что идите, Тамара Дмитриевна, отдыхайте. Надумаете поехать к сестре — позовите горничную, я распоряжусь, чтобы вам помогли собраться и довезли куда надо.
Мальчишки с восторгом разглядывали замазанную спреем руку пожилой поварихи, когда она проходила мимо. Василина про себя отметила, что нужно спрятать лекарства подальше, иначе точно стащат и будут играть в раненых.
Раздался телефонный звонок, и выглянувшая горничная сообщила, что просят позвать барона. Мариан пошел к лестнице, где стоял телефон, а его супруга скомандовала переодеваться своим маленьким рыбакам.
— Мама, а мы рыбу поймали, смотри, — шестилетний Василь показал сетку, в которой билось с десяток рыбешек. — Мы бы и больше поймали, в озере много рыбы!
— Лыба плыгала высоко, и вода плыгала, — сообщил четырехлетний Андрей, протягивая маме по одной ноге, чтобы она сняла высокие сапоги. С отцом этот номер не прокатил бы — одевались и раздевались сами, потому что «большие уже мужики», а с мамой можно и побыть еще немного лялечкой.
— Разделись — и мыть руки, быстро! — Василина проследила за тем, как пацаны бросились в сторону ванной, а сама понесла пахнущую тиной сетку в кухню. Она надеялась, что Симон придет как можно быстрее, потому что хоть она и научилась многое делать по хозяйству за это время, потрошение рыбы до сих пор вызывало спазмы.
Зашел муж, непривычно тихий, посмотрел на нее с тревогой.
— Мариан? — по позвоночнику Василины пополз холодок.
— Звонили из центра, я должен ехать, василек. В Лесовине много разрушений, произошло сильное землетрясение, требуется помощь армии, наш полк перебрасывают туда. На неделю минимум. Поэтому с арендаторами придется решать проблемы тебе.
— Ну конечно, — принцесса кивнула, — поезжай. Я дождусь Симона и поеду по фермам, посмотрю, как у них дела.
— Еще кое-что, милая, — произнес Мариан медленно. — Полковник Шукер сказал, что на него вчера вышел журналист из столицы, некий Инклер. Якобы пишет книгу о невинно пострадавшей королевской семье. Просил дать мои координаты как охранявшего принцессу Василину в ее поездке или связаться со мной, чтобы встретиться и поговорить. Собирает впечатления тех, кто лично общался с членами королевской семьи…
— Мне это не нравится, — Василину вдруг затрясло. — Вдруг он тоже, как этот… Смитсен? Вдруг он ищет, чтобы убить нас?
Барон обнял жену, уткнулся носом в светлую макушку и начал успокаивающе гладить ее по спине.
— Я не дам тебя в обиду никому, Васюш. Поверь.
— Ты встретишься с ним? — глухо пробормотала супруга ему в грудь.
