Но Володьку не так-то легко сбить с толку.
- А они у меня там, на месте, запрятаны.
- Выходит, не переловили еще рыбу в Соже, пока меня не было дома? спросил Петр.
- Есть, есть рыба, - успокоил его Володька. - Только ловить ее надо на проводку.
- А это что за зверь? - удивился Петр.
Володька покосился на поезд. Скоро, наверное, дадут отправление. А ведь надо еще незаметно проскользнуть в вагон.
Но как же он, этот любопытный моряк, не знает, что такое проводка?
- Надо знать глубину, где забрасываешь, - принялся торопливо объяснять Володька. - И грузило ставить так, чтобы крючок чуть ли не по самому дну шел. А наживка, само собой, вареный горох.
- И что берется? - Петр уселся на чемодане, собираясь, наверное, выведать у мальчишки все до мельчайших подробностей.
- Язи... килограмма по три, - прихвастнул Володька.
Петр застонал от восхищения. Раздался гудок, мальчишка встрепенулся:
- Извините, мне пора...
- Тебе на этот поезд? - спросил Петр.
- Ага.
- Так у меня же тут проводница - старая знакомая. - Петр подтолкнул Володьку к вагону.
- Подвезите старого друга на рыбалку, - попросил моряк проводницу.
- А чего на ночь глядя? - Проводница недоверчиво поглядела на мальчишку.
- Так на рассвете самый клев, - ответил за Володьку Петр.
- И завтра суббота, и каникулы вроде еще не начались, - не сдавалась проводница.
- А я отпросился у классной, - торопливо ответил Володька.
А про себя подумал: поезд сейчас пойдет, и останешься с носом. Придется ждать следующего.
А когда следующий? Нет, надо попасть на этот поезд во что бы то ни стало.
- Слушай, а может, и вправду завтра поедешь? - предложил Петр. - И я с тобой.
- Не могу завтра, - замотал головой Володька. - Меня сегодня ребята ждут...
- Залезай скорее, - согласилась проводница, - а то передумаю.
Володьку не надо было долго упрашивать. Едва он вскочил в вагон, как поезд тут же тронулся.
- Ни пуха ни пера, - крикнул Петр.
Володька обернулся и помахал рукой моряку, который так неожиданно помог ему.
Петр пошел домой. Как завидовал он незнакомому мальчишке! Ну ничего, в следующее воскресенье они вдвоем выберутся на рыбалку, пройдут бором, хранящим дневное тепло, и еще до восхода солнца окажутся у реки. Постой, спохватился Петр, а ведь ты даже не знаешь, ни как зовут этого мальчишку, ни где его найти. Жаль, мальчишка, по всему видать, отличный рыбак, с таким ловить одно удовольствие.
От вокзала до дома Петру было рукой подать, и через несколько минут он стоял у знакомой двери.
Петр осторожно нажал на кнопку звонка.
За дверью послышались легкие быстрые шаги. У Петра сильнее забилось сердце, он опустил чемодан на пол.
- Кто там? - послышался мамин голос.
- Это я, мама...
НОВЫЙ ИНСПЕКТОР
Когда Петр объяснил дежурному лейтенанту, сидевшему за деревянной перегородкой, кто он такой и что ему надо в милиции, тот невозмутимо ответил:
- Начальник занят... Подождите...
Петр присел на стул и задумался. Таковы причуды судьбы! Когда в райкоме комсомола у него спросили, имеет ли он опыт работы с детьми, Петр ответил, что был как-то вожатым в лагере. И тогда Петру предложили пойти на работу в детскую комнату милиции - временно, на лето. Петр сперва отказывался, говорил, что не потянет, а потом согласился. На судоремонтном обещали, что возьмут его осенью слесарем-сборщиком. Оставаться без дела все лето не хотелось. Вот так Петр очутился в милиции.
- Начальник вас ждет, - прервал размышления Петра дежурный.
Петр одернул по привычке бушлат и вошел в кабинет. Коротко стриженный майор с загорелым лицом предложил Петру сесть и некоторое время разглядывал этого худого долговязого парня со смешным, торчавшим на макушке, мальчишеским хохолком.
- Значит, по собственному желанию в милицию?
- Так точно, - вскочил Петр.
- Да ты сиди, сиди, - мягко улыбнулся майор. - Понимаешь, инспектор детской комнаты ушла в декрет. Район у нас трудный - один вокзал чего стоит...
- Да что вы?! - искренне удивился Петр. - По-моему, самый лучший район в городе. Я здесь всю жизнь живу...
Майор с недоумением поглядел на Петра:
- Поработаешь с мое, по-другому заговоришь...
Петр ничего не сказал, но по его молчанию чувствовалось, что по-другому он говорить не намерен. Майор взял со стола голубую папку и поднялся:
- Пойдем провожу на место работы...
Проходя мимо дежурного, майор коротко бросил:
- Через полчаса буду...
На крыльце остановились. Майор вытащил начатую пачку "Беломора" и протянул Петру.
- Спасибо, - отказался Петр и добавил: - Уже десять лет, как не курю...
Майор хмыкнул.
Они сошли с крыльца и зашагали улицей, по обе стороны которой стояли деревянные дома.
- У нас тут такие дела произошли, - закурив папиросу, начал майор. Во-первых, ограбление промтоварного магазина на Подлесной. Думаю, что верховодил взрослый дядя, но действовали здесь, бесспорно, мальчишки. Забрались со двора через фрамугу, отключили сигнализацию...
Петр слушал внимательно. Майор неожиданно рассмеялся:
- С отпечатками там путаница получилась. Какие ж, мол, это детки, если отпечаток подошвы сорок четвертого размера?
