— … И говорю, на самом что ни на есть «голубом глазу»: «Ну что вы, любезная Вероника, как вы могли такое подумать! К женщинам я испытываю самые нежные и трепетные чувства. А вот ледей, тех, и, правда, недолюбливаю, уж не обессудьте!». Это я сейчас «ледей» произнес отчетливо, а тогда менее внятно, так что многие в студии, включая и эту сучку Веронику, подумали, что я произнес табуированное слово. Ну, вы поняли какое?..
Максим кивнул головой.
— … Что тогда началось! Зрители: кто смеется, кто возмущается. Участники шоу в растерянности, не могут понять: как реагировать. Вероника в ступоре, ведущий на седьмом небе от счастья: скандал в прямом эфире! Минуты две наблюдал я это великолепие, а потом началось! Вероника в крик и слезы: «Негодяй, мерзавец!» Участники шоу: кто ее утешает, кто меня увещевает, мол, что вы себе такое позволяете! Ведущий пытается навести порядок в студии и мне бросает по ходу: «Это вы, Гарри Яковлевич палочку-то перегнули»! А я изображаю полное недоумение и смятение, и вопию к аудитории: «Граждане-товарищи, объясните ради Христа, что я такого непотребного сотворил?». «А ты будто не знаешь? Слово нехорошее произнес, да еще в прямой эфир! А вдруг там, у экранов, дети?». «Стоп!» — говорю — «Понял я, о чем вы, но давайте разбираться! Я произнес слово л е д е й, а вы что подумали?». В студии полный разброд и шатание. Кто кричит: «врет он все, я отчетливо непотребное слово слышал», кто ему противоречит: «Уши надо, любезный, мыть, когда в Останкино идете! Он действительно «ледей» сказал!». Ведущий всех перекричать пытается, мол, спокойно, граждане, мы сейчас попросим редактора дать повтор, и станет ясно, что господин Станкевич на самом деле произнес! Народец притих, дали повтор, раз, другой и все пришли к выводу, что сказано было «ледей». Ток — шоу пошло своим чередом, и тут берет слово одна из участниц — дама суровая, надо сказать, — и обращается прямо ко мне: «Произнесли-то вы одно слово, но, сознайтесь, имели-то в виду другое!». Ах, ты, думаю, лапочка, как ты мне помогла. А вслух говорю: «Каюсь, грешен, в виду я имел, действительно, то слово, на которое многие подумали! Но, конкретно, в виду не имел никого, тем более из числа находящихся в студии! И, скажу честно: сто раз бы подумал, прежде чем его произнести, если бы знал, что наша очаровательная Вероника почему-то примет это так близко к сердцу!». В студии устанавливается тишина — комар не пролетит! Все взгляды на Веронику. Та в шоке. Потом вскакивает и вылетает из студии! Рекламная пауза!.. Потом шоу продолжилось как ни в чем ни бывало, но Вероника с тех пор меня за километр обходит!
— А вы мстительны, Гарри!
— Да не то, что бы. Просто не выношу скороспелок! В профессии без году неделя! Способностей кот наплакал! Зато фактура — что есть, то есть! Вот она этой фактурой вкупе с непомерной глупостью и, еще более непомерной, наглостью, и пробивает себе дорогу в телезвезды! Ах, Максим, если б ты знал, как я ненавижу некомпетентность!..
… А поезд, меж тем, покинул пределы земли сибирской и покатил по пределам земли уральской. И уже когда совсем стемнело, за окошками замелькали огни окон больших и малых зданий, огоньки уличных фонарей и свет фар множества автомобилей, неоновые буквы, тут же складывающиеся в названия магазинов и предприятий, и, куда без нее, многоцветная, многоликая, невыносимо яркая, прыгающая прямо в глаза, рекламная вакханалия: Купи! Вложи! Займи! Дешево! Выгодно! Удобно! Под низкий процент! Накормим! Оденем! Обуем! Ограбим! Пустим по миру!.. Наконец поезд замедлил ход, а потом и вовсе остановился у перрона главного вокзала уральской столицы — города Екатеринбурга…
… - Максим, не сочти мой вопрос бестактным: ты в армии служил?
— Доводилось…
— В каком звании?
— Дембельнулся старшиной!
— А я вот не служил… только не спрашивай почему! Я не люблю говорить на эту тему…
— Ладно, не буду. Мне-то что, не служил и не служил…
— Вот-вот! А ты, как служивший, да еще старшиной, поведай: что ты думаешь о «дедовщине»?
— «Дедовщине» в армии?
— А, разве бывает другая?
— Да повсеместно! В школе, в институте, на работе частенько те, кто проучился или проработал дольше, пытаются решить те или иные свои проблемы за счет тех, кто проучился или проработал меньше!
— А, вот ты о чем… Нет, я имел в виду именно армию!
— Если не секрет, зачем тебе это?
— Понимаешь, готовится телешоу на эту тему. Я участвую, и хотелось бы…
— Понятно. Ну, так вот: «дедовщина», в ее положительном смысле, является важной составляющей частью воспитательного процесса в вооруженных силах!
— Ты это серьезно?
