Землетрясение стихало, но слабые толчки еще ощущались. В воздухе змеились длинные голубые молнии, раздавался треск статического электричества. Подземелье содрогнулось еще раз, и вдруг со стен пещеры посыпались огромные камни. Валуны с ужасающим грохотом сносили все на своем пути. Несколько стеклянных балконов уже обрушилось и ссыпалось вниз грудой осколков.
Люди с воплями заметались по галереям, устремляясь к выходам. Персонал лаборатории скопился у подножия винтовой лестницы, ведущей наверх. Лестничные пролеты пестрели белыми халатами и черными комбинезонами.
«Колебатель земли» разрушал собственное логово.
Гордей сломя голову бросился к пульту управления. Он наугад подергал несколько ручек, нажал пару кнопок. Как и следовало ожидать, ничего не произошло.
Пантера за его спиной поднялась на задние лапы и начала быстро уменьшаться в размерах. Ее мускулистое тело все больше походило на человеческое, звериная морда приобретала сходство с лицом Никиты.
– Как это остановить? – воскликнул Гордей.
– Если бы я знал! – проревел юный оборотень.
В этот момент Руслан Той, которого дед быстро тащил с платформы к лифтам, обернулся. При виде покрытого черной шерстью человека у пульта его глаза едва не вылезли из орбит от удивления.
– Проклятая установка! – бросил в сердцах Гордей. – Нам нужно ее остановить, пока она не натворила еще больше бед! Пока «Черный Ковен» не добился своего!
Он в растерянности заметался по платформе.
Наконец его взгляд остановился на стеклянной стене, отделяющей пещеру от горного озера.
– А если залить ее водой?! – вдруг предложил он. – Произойдет короткое замыкание!
– Где мы возьмем столько воды?! – не понял Никита.
Гордей молча показал на прозрачную перегородку.
У юного оборотня отвисла челюсть.
– Ты серьезно?
– А то!
– Придется быстро убегать!
– В первый раз, что ли?
Их снова основательно тряхнуло. Большая часть галерей с громким треском обрушилась вниз, завалив гигантский «цветок». Но это не остановило «Колебателя земли». Мощный луч энергии продолжал бить в темное небо, разрушение Клыково продолжалось.
Гордей вдруг увидел Орестеса. Тот наконец проломил своим молотом дальнюю стену пещеры и вывалился наружу, весь покрытый синяками и каменной крошкой. Великан тяжело поднялся на ноги и потрясенно огляделся.
– Хорошо, что он далеко от нас! – заметил Гордей.
Из ямы за их спиной вдруг раздался громкий хриплый вопль Цирцеи Сэнтери. Никита уже слышал этот клич – она призывала своих ворон. И птицы услышали ее, несмотря на грохот и гудение машины. В открывшийся люк в потолке пещеры ринулась черная туча воронья. Двигаясь по спирали, не задевая луча, птицы достигли платформы и начали опускаться в прямоугольное отверстие в полу.
– Придется поторопиться, – сказал Лестратов.
Он вытащил из кармана прозрачную гранату, выдернул из нее чеку и, размахнувшись, с силой швырнул в стеклянную перегородку. Адский грохот сотряс пещеру. Стеклянная стена треснула, но и только. Тогда Гордей подобрал автомат, брошенный одним из охранников, и выдал целую очередь в стеклянную стену.
В этот момент пещеру снова тряхнуло, и прозрачная перегородка, отделяющая пещеру от горного озера, взорвалась дождем сверкающих осколков. В ту же секунду тонны ледяной воды хлынули в подземелье.
Орестес Сэнтери с отчаянным воплем кинулся бежать. В тот же миг из ямы показалась Цирцея с перекошенным от ярости лицом. Несколько десятков ворон, натужно хлопая крыльями, поднимали ее в воздух, держа за воротник, рукава и подол длинной шубы.
Гордей что было сил рванул к винтовой лестнице. Никита дикими скачками мчался за ним по пятам, передвигаясь по-звериному, на четырех конечностях.
Цирцея спрыгнула на платформу, бросилась к проектору и схватила все еще лежавший там браслет Ксении. В этот момент мощная волна обрушилась на платформу и просто смела Цирцею, Орестеса и всех, кто не успел зацепиться за что-нибудь закрепленное в стенах. Вода быстро наполняла подземелье. В тот миг, когда «Колебатель земли» ушел под воду, послышался оглушительный треск электричества, и свет в подземелье погас.
Короткое замыкание, спланированное Гордеем, произошло.
Деда и внука Тоев ледяная вода настигла у входа в кабину лифта.
К тому времени Роберт успел развязать Руслану руки и сорвать клейкую ленту с его лица. Они подбежали к одной из свободных кабин, и старик нажал кнопку вызова.
– Дед! – истерически крикнул Руслан, тяжело дыша и дико оглядываясь по сторонам. – Что происходит?! Где мы вообще?!
– Извини, – взволнованно пролепетал старик. – Извини, что втянул тебя в свои дела! Я не хотел, Руслан! Ты – единственное, чем я дорожу! Я бы всем пожертвовал ради тебя…
Роберт Той зашелся в приступе сильного кашля.
Руслан схватил старика за грудки и прижал спиной к стене:
– Ты не ответил на мой вопрос! Чем вы здесь занимаетесь и почему эти люди схватили меня?!
– Я все тебе объясню! – закивал старик. – Все! Как только выберемся отсюда!
