Значимость малой группы определяется устремлениями индивида. Если он ориентируется на мнения членов группы, группа является источником социальных установок субъекта. Ориентируясь на референтную группу, человек оценивает себя, свои поступки, образ жизни и идеалы. Референтная группа имеет две основные социальные функции: нормативную и сравнительную.
По уровню развития выделяют группы неорганизованные или слабо организованные, с низким индексом сплоченности (ассоциации, диффузные группы) и группы высокого уровня развития (коллективы).
Группы рассматривают с точки зрения отношения к социуму: позитивное отношение – просоциаль-ные, негативного – асоциальные. Любой коллектив является хорошо организованной просоциальной группой, поскольку ориентирован на пользу обществу. Хорошо организованная асоциальная группа называется корпорацией. Корпорация обычно характеризуется замкнутостью, жесткой централизацией и авторитарным управлением.
Конформность – это зависимость человека от группы, ее влияние на принимаемые им решения. Конформизм может проявляться не только в рамках конкретной группы, но и в рамках общества.
Слабое влияние группового давления определяется как нонконформизм.
Нонконформист имеет свой независимый взгляд на явления окружающего мира и доверяет своему мнению.
Чем выше уровень культуры человека, тем больше он способен быть нонконформистом. Именно нонконформисты способны на сотрудничество и компромисс, избегая непродуктивных стратегий приспособления и соперничества.
Можно выделить объективные факторы, определяющие уровень конформности человека в группе.
1) характеристики самого индивида (пол, возраст, национальность);
2) характеристики группы – источника давления (величина группы, степень единодушия);
3) особенности взаимосвязи индивида и группы (статус, степень приверженности к группе, уровень ее референтности);
4) содержание задачи, стоящей перед индивидом и группой. Чем больше человек заинтересован в выполнении общей задачи, тем в большей степени он будет подвержен групповому давлению.
Стадии развития морально-психологического климата группы:
1) формальная структура: работники присматриваются друг к другу, коллективная работа проявляется слабо;
2) переоценка личностных и деловых качеств коллег и руководителя;
3) «притирка» – коллектив достигает определенной степени координации действий своих членов. Возникающая при этом групповая сплоченность может иметь позитивную (воспроизведение лучших деловых качеств своих членов), негативную (энергия коллектива тратится на участие в конфликтах) либо конформистскую направленность (показная заинтересованность сотрудников в результатах их трудовой деятельности). Социально-психологический климат рабочей группы существенным образом зависит от ее структуры. Структура коллектива исследуется на двух уровнях – формальном и неформальном.
Если формальная структура связана с должностным статусом членов группы, то неформальная структура обусловлавливается психологическими особенностями членов коллектива.
Становление неформальной структуры определяется наличием как объективных, так и субъективных факторов.
К первым можно отнести оптимальный по количеству и половозрастной структуре состав группы, позволяющий удовлетворить потребность в межличностном общении.
Субъективные факторы зависят от личности руководителя, индивидуальных особенностей сотрудников (умение сплачивать коллектив, психологическая совместимость, взаимные симпатии и антипатии).
Малая группа – немногочисленная по составу группа, участники которой объединены общей социальной деятельностью и находятся в непосредственном личном общении, что является основой для возникновения эмоциональных отношений, групповых норм и групповых процессов.
Представления о числе членов малой группы колеблется между двумя и семью. Также считается, что если группа задана в системе общественных отношений в каком-то конкретном размере и если он достаточен для выполнения конкретной деятельности, то именно этот предел и можно принять в исследовании как верхний.
Допустимы самые различные основания для классификации малых групп: группы различаются по времени их существования (долговременные и кратковременные), по степени тесноты контакта между членами, по способу вхождения индивида и т. д. Распространены классификации деления малых групп на:
1) первичные и вторичные;
2) формальные и неформальные;