Краем глаза уловил движение. Тархан, будучи ментально связанным со мной, прекрасно ощущал мою потребность побыть наедине с собой, и сидел, всё это время, неподалеку. Я тоже чувствовал его эмоции, среди которых, к моему изумлению, преобладало сожаление и беспокойство. Конечно, мне было известно, что Арзас тепло относится к Листоглазе, воспринимая ту, как младшего котенка прайда, но в отношении Криавилса, подобных чувств не замечал. Поэтому, меня грел тот факт, что ещё кто то, кроме меня и Листы, сожалеет о его смерти. Химера, совсем по кошачьи, потянулась и села, обмотав двухметровый хвост вокруг себя. Единственным светлым пятном, этого дня, было то, что Арзас неслабо вымахал, и хотя до прежних размеров здоровенного теленка еще не дотягивал, уже сейчас был не меньше иного королевского дога. Внезапно, Арзас резко повернул голову в сторону Древа, и в ментальном посыле прозвучало предупреждение. Не ожидая ничего хорошего с той стороны, я выхватил Рубец, но никого, кроме приближающейся к нам дриады, там не было.
Что характерно, дочь леса топала своими ногами, и это было достаточно непривычно. Просто все дриады, которых мы видели, передвигались исключительно по воздуху, и я уже почти уверился, что эти две конечности, достойные кисти Микеланджело, всего лишь рудимент, дабы не портить общую картину. А гляди-ка, не рудимент. А когда "Кудрявая", а это была именно она, приблизилась достаточно, меня ждал ещё один сюрприз - она была одета. И не в платье или сарафан, которые легко вяжутся с образом лесной нимфы, а в облегающий кожаный костюм, больше подобающий амазонкам. Я чертыхнулся, напомнив самому себе, что как бы изумительно дриада не выглядела, она подопечная Тэолы, а следовательно - из вражеского стана. Напрягаться не пришлось, достаточно было вспомнить последствия поступка богини. А нимфа, тем временем, остановилась в нескольких шагах и молча уставилась на меня. Просто смотрела и молчала.
- Зачем пришла? - угрюмо спросил я, когда молчание затянулось.
- Неправильно всё это. Так не должно было быть. - ещё немного помолчав, ответила дриада.
- Скажи это своей госпоже, или кто там тебе Тэола, а нам и так известно, что неправильно.
- Уже сказала... - вздохнула дева и потупила взгляд.
И вновь, обоюдное молчание. Разговор не клеился, да и не было особого желания с ней разговаривать.
- Зачем пришла? - еще раз спросил я, чувствуя растущее раздражение.
- А куда мне идти?
- Как это, куда? -опешил я и ткнул пальцем ей за спину. - Домой.
Нимфа посмотрела мне в глаза, потом опустила голову и тихо произнесла.
- Это больше не мой дом. Меня изгнали.
А вот такого поворота разговора я точно не ожидал. Вопросительно посмотрел на тархана, но тот только мысленно пожал плечами, дескать, сам разбирайся. Ладно, разберусь, сел на землю и сделал приглашающий жест дриаде.
- Рассказывай. - потребовал я, когда та села напротив меня.
Как оказалось, не все так светло и безоблачно в обители богини, и у жрецов её храма тоже есть своё мнение. Никому из дриад, даже той высокомерной, что встречала нас вчера с кудрявой, не понравилось решение Тэолы. Правда, не смотря на то, что недовольство жриц было всеобщим, открыто высказывать претензии своей госпоже никто не решился. Никто, кроме нашей знакомой, сидевшей, сейчас, перед нами. За что, собственно, и схлопотала отлучение от храма, лишившись, тем самым, и поддержки богини, и статуса, и бонусов, получаемых всеми служителями Древа. Короткая, но поучительная история о том, как не следует вести себя с богами, что бы не остаться бездомной. Мне, конечно же, было жаль нимфу, но, одновременно, я был рад её изгнанию. Нет, я не злой, просто она изначально мне импонировала, и было бы неприятно относиться к ней холодно только из-за моих отношений с Тэолой. А то, что никаких перспектив, кроме отрицательных, те не несут, и ежу понятно.
- У тебя имя есть? Как к тебе обращаться? - спросил я, когда полученная информация улеглась в моей голове. Я конечно и так знал, как её зовут, но решил не палить свою способностьвидеть скрытое.
- Сильвара. - ответила та.
- Очень приятно, Сильвара. Я Артём, а моего хвостатого друга зовут Арзас. - представился я за себя и тархана. - Так вот, Сильвара, я конечно же тебе сочувствую, что ты лишилась дома, но если хочешь услышать моё мнение, то так тебе будет намного лучше. Не люблю никого хаять, но тебе, с такой госпожой, которая просто так, без раздумий, обрекла на смерть разумных у порога своего храма - не по пути.
- Она не была такой раньше. - вздохнула девушка. - И я не понимаю, почему Пресветлая поступила настолько... неподобающе. Всю жизнь, в храме, меня учили одному, а та, которой я себя посвятила - перечеркнула всё, во что я верила. И если раньше моя жизнь была понятна, то теперь смысл её потерян.
Дриада умолкла, уткнувшись взглядом в землю, а я смотрел на неё и думал о Вершителе, о том, насколько, все же, велико его влияние на Авалар. Тысячу раз был прав Криавилс, вернее его дед, утверждавший, что мир изменится, вот только перемены не всегда бывают к лучшему. А в следующий миг меня пронзила мысль:
