- Потанцуем? - оскалился я в сторону нежити, и Рубец принял форму меча. - Поведу я.
Бросив в противника небольшой огненный сгусток, с целью больше отвлечь его, нежели спалить, я рванул вперёд, приготовившись нанести смертельный удар. Но, как оказалось, нежить умела не только заклинаниями кидаться, что для меня стало большой неожиданностью. К счастью не фатальной. Лич, коротким движением посоха, увёл в сторону пылающий шар, мгновенно перехватил его обоими руками, одновременно смещаясь в бок, и слитным движением парировал мой удар, сразу же атакуя меня тяжелым навершием в голову. Это было проделано столь мастерски, что только благодаря вбитым в моё тело рефлексам, удалось отправить свое тело броском назад, пока сознание оставалось пребывать в удивлении. Ну никак не вязались у меня в голове нежить, лич, и на высоком уровне владение посохом. Это просто разрыв шаблона. Единственное, что успел сделать, в миг короткого полета, кинуть в лича воздушный кулак.
Каким то образом у меня получилось сгруппироваться, для подобия страховочного укеми, но все равно отбил себе бок и едва не расшиб голову об дерево. Сейчас бы спокойно отлежаться, прийти в себя, только никто мне такой возможности не даст. Моя последняя отчаянная атака, конечно сбила, в очередной раз, лича не землю, и подарила мне несколько секунд, но и они подошли к концу. Держась за ушибленные, об торчащие из земли корни, рёбра, я, не сводя глаз с противника, поднялся на ноги. Тот улетел гораздо дальше, чем ожидалось, и принял вертикальное положение, практически, одновременно со мной. Пару секунд мы посверлили друг друга взглядом, и лич не спеша поплыл в мою сторону. Меня уже не обманывала эта вальяжная медлительность - на своей шкуре испытал, насколько стремительным он может быть и чего можно от него ожидать. Теперь - ошибки учтены, урок извлечен, счет ничейный - один-один, переходим к третьему, решающему раунду. Только на этот раз, я больше не собирался нападать первым, пускай нежить делает первый шаг, её очередь... А я, пока, глубоко вдохну... Выдохну... Клинок так и не поднял наверх и кончик его продолжал касаться земли. Снова вдох... Выдох... Лич остановился в тех же пяти метрах от меня, видимо это интуитивная граница, шаг за которую означает начало атаки. Вдо-о-ох... Вы-ы-ыдох... И время, совсем как ночью на поляне, замерло. На секунду... На миг...
- "Дурень я, старый дурень! Ведь почувствовал что то неладное с этим местом!" - клял себя Криавилс, придерживая всё ещё слабую внучку. - "Совсем я расслабился и потерял бдительность, если не смог почувствовать эманации темной магии, запаха некромантии. Хотя как такое возможно? Значит, видимо, и не было ничего! Но как не было, если есть не просто лич, а архилич! А ведь точно, в случае совсем древнего захоронения, все признаки вполне могут развеяться со временем, и останется лишь чувство опасности. Но тогда напрашивается вопрос, что, в густом лесу, в обычной могиле, а не в гробнице какой-нибудь, в одном дне перехода от Древа, делает нежить такой силы?"
- Надо помочь Артиому, деда! - выдавила из себя Листоглаза, пытаясь упереться в землю слабыми ногами.
- Девочка моя, ты же знаешь, что мне не справиться с похитителем душ, он даже не заметит моих попыток ему навредить. Если кто сейчас и может помочь Артему, так это сам Артём. Один раз он уже спалил его, должен сделать это и во второй раз. Так что - вся надежда на то, что он вскоре нас догонит.
- Я знаю, что Криавилс-шаман не может тягаться с личем, но ведь Криавилсу-гоблину, сыну леса - это под силу.
Старик пораженно замер. Вот она, слабость всех великих магов, колдунов и шаманов, когда настолько привыкаешь полагаться лишь на свою силу, что забываешь, каково это - быть простым разумным. Криавилс бережно опустил внучку на землю и погладил её по голове.
- Спасибо тебе за урок, родная. А пока, посиди здесь немного. - и быстро повернувшись, направился к человеку, который, в этот момент, падая на спину, смог удачно чем то воздушным атаковать врага.
