Сознавая всю неловкость происходящего, сосредотачиваюсь на далеких говоре и музыке, доносящихся снаружи из бара. Постепенно прихожу в себя. Слезы не уходят, но и не капают.
– Ну да, – говорю я, уже глядя на Тома. – Нелегко было. Это точно.
Он тепло вздыхает в знак понимания. Взгляд у него ободряющий.
– Когда будете готовы.
Несмотря на то что Холли Рэндольф блестяще выступила на пробах, ни Зандер, ни Хьюго не были так уверены на ее счет, как я. Зандер добился, чтобы ему показали еще актрис. Хьюго, хоть и хвастал своим чутьем на талант, был, кажется, заинтересован не в творческом результате, а в процессе знакомства со множеством привлекательных, увлеченных молодых женщин.
Но на следующий день запись проб посмотрела Сильвия – и со мной согласилась.
– Ты в ней не ошиблась, – кивнула она. – Холли Рэндольф была на высоте.
Узнав, что Сильвия одобряет мой вкус, я втайне почувствовала себя увереннее.
В итоге понадобились еще две-три недели, чтобы наконец убедить Зандера. К его чести, он весь по этому поводу извелся, понимая, что от того, кто сыграет главную роль, зависит судьба его фильма.
Учитывая важность этого решения, вы можете себе представить, как я удивилась через неделю после проб, когда застала Хьюго за рюмкой с другой претенденткой на роль Кэти Филипс. Он попросил меня занести в клуб несколько договоров и шоурилов, отдать ему в баре. (Как большинство британцев, он полагал, что алкоголь каким-то образом помогает ему в делах.)
К тому времени Джермейн, охранник в клубе, меня запомнил.
– Привет, как ты? – я широко ему улыбнулась.
– Лучше всех, Сара, радость моя, – ответил Джермейн. – Он в баре.
Обычное место Хьюго. Но, оказавшись там, я с удивлением увидела, что он сидит рядом со стройной женщиной в коротком платье, скрестившей под барным стулом загорелые ноги. Я сперва подумала, не жена ли это Хьюго, Джасинта, – я еще не была с ней знакома.
Подойдя ближе, я увидела, что для матери четырех детей она слишком юна. И что-то в этой женщине – в линии скул, в посадке глаз – показалось мне знакомым.
Она, наверное, почувствовала, что я ее разглядываю, потому что посмотрела на меня настороженно. Я все не могла понять, где ее видела.
– О, Сара, как хорошо, что ты пришла, – Хьюго бодро повернулся ко мне. – Это Сара, мы вместе работаем. Сара, ты знакома с Джессикой?
Джессика покачала головой.
– Кажется, мы раньше не встречались.
И в ту секунду я поняла, что встречались. Во всяком случае,
Я не совсем понимала, что происходит, и тут же, странным образом, захотела защитить Холли. Не предложил же Хьюго ее роль другой? Но спросить об этом мне было бы неудобно, особенно в присутствии Джессики.
– Очень приятно, – сказала я. – Вообще-то я была на пробах. Я вас помню. Вы хорошо читали, – соврала я.
– Ох, спасибо!
У Джессики были красиво очерченные губы и исключительно большой бюст, который ее обтягивающее платье показывало во всей красе. Я стояла рядом с ними, и мне почему-то было не по себе.
Я отметила, что Хьюго не пригласил меня выпить с ними.
– Я принесла договоры и еще всякое, – коротко сказала я и вручила ему стопку документов и шоурилов.
– Ух, новые шоурилы, – заметила Джессика, с любопытством подняв брови. – Конкуренток моих смотрите? – поддразнила она Хьюго.
Из зернышка неловкости быстро выросло отвращение.
– Не-не-не. – Хьюго погрозил ей строгим пальцем. – Совершенно секретно. К тому же в некоторых отношениях конкуренток у тебя нет.
Он демонстративно уставился на ее грудь, и Джессика зашлась смехом.
– Вы противный, противный, – упрекнула она его. – Все своему агенту расскажу.
Джессика игриво толкнула Хьюго в плечо, и он ухватил ее за руку. Начал пьяно эту руку поглаживать.
Я почувствовала, что мне пора.
– Пойду, – объявила я им. – Хьюго, еще что-нибудь нужно?
Он покачал головой и на меня даже не взглянул: не сводил глаз с Джессики.
– До завтра, Сара.
Она тоже на меня не взглянула, даже не попрощалась, и я в безмолвной ярости попятилась назад. Они заставили меня почувствовать себя пустым местом – только потому, что им с их шашнями было не до меня.
Я кивнула Джермейну и выскочила на улицу; в голове у меня мутилось.
Я не знала, как Хьюго связался с Джессикой – возможно, поручил Зигги или Брайану созвониться с ее агентом, – но что же означала эта сценка в баре? Ему просто хотелось с ней переспать? Значит, вот они, пресловутые постельные пробы, которых я раньше не наблюдала. Хьюго запятнал творческий процесс проб – одну из важнейших частей кинопроизводства – своими сексуальными развлечениями. При том, кстати, что не ему было решать, кому эта роль достанется. Все это было так неправильно, что не укладывалось в голове.
На следующий день я между делом сказала об этом Сильвии.
Сильвия закатила глаза.
– Может, ему тут просто одиноко без жены.
Она заметила неодобрительное выражение моего лица.
– Я с ним поговорю. Ему не следует вот так вот вмешиваться в пробы.
Но я сомневаюсь, что Сильвия с ним поговорила.
