Медленно и аккуратно советник обошел весь первый этаж. Неплохо бы было подняться выше, но чутье подсказывало – искать нужно здесь. Вот только что? Дверь в подвал или кабинет?
Мужчина еще раз осмотрелся и передернул плечами. Это здание казалось неживым и заброшенным. Ну, в самом деле – ни мебели, ни людей. Голые стены и блуждающий ветер по коридорам. Залы, столовые, гостиные и прочие помещения были пустыми. И здесь живет молодая девушка? Нет, она явно здесь не живет, но зачем-то каждый раз приезжает. И мужчина мечтал понять, где же спрятана та таинственная дверь…
Найти ее удалось не скоро, но проход – узкий и неудобный, был открыт почти мгновенно. И не было лестницы, ведущей под землю, была огромная комната, заставленная столами. Здесь сила темной ведьмы ощущалась еще сильнее, даже браслет на руке чуть заметно засветился в темноте.
Айрат медленно пошел вдоль стены, рассматривая колбы и склянки, которые в хаотичном порядке были расставлены на полках. И плечи покрылись мелкими капельками пота, потому что у Айрата тоже были подобные полки, только там были настойки, висели пучки трав, недоделанные амулеты, коренья и засушенные листья. Здесь же – даже страшно вслух произносить, а уж тем более думать, какими способами были добыты те или иные части.
Айрат отвлекся и опустил голову, чтобы посмотреть на стол в углу. Он был самым чистым, на краю – толстая тетрадь с пером для записей, на другой стороне – весы и маленькие гири. На стене прикреплен лист со странным ритуалом, нарисованы схемы и даже ингредиенты. Этот лист привлек внимания советника. Вчитавшись, он отшатнулся.
– Переселение душ, – пробормотал он. – Они, что, хотели использовать Инварда для этого?
Схватил тетрадь и стал вчитываться в записи. А тут – эксперименты. Неудачные, жестокие, последствия которых были страшны. Айрат даже нашел тот самый стол, на котором делались страшные опыты. И вот что понял: та нить – это первый этап, когда разум человека перестает отличать реальность от всего прочего, когда наступает забвение.
Мужчина потер переносицу, крепко зажмурился и открыл свои черные глаза. Он уже приблизительно стал понимать, что к чему, но вот очень хотелось узнать – а зачем такие сложности? Закрыв тетрадь, он попросту ее испепелил. Даже не боясь быть пойманным. Если ведьма окажется где-то рядом – он попросту сломает ей шею, и все.
Сейчас советник был хладнокровен и собран.
Осмотревшись, Айрат поднял руки над головой, призывая силу. Все, как давно учила ведьма. Она же и говорила о том, что черные ритуалы должны быть уничтожены – они сеют хаос, боль и страдания. А этим землям страдания более чем достаточно.
Из рук советника слетели искры, которые мелкими камушками опустились на пол, стол, слетели к стенам. Сейчас они давали своему хозяину покинуть этот дом, чтобы потом заискриться, запылать и огненными языками уничтожить каждую деталь этой жуткой комнаты.
Айрат вышел из кабинета и почувствовал зов. Так его могла звать только Кира. Да еще и несколько раз по каналу связи с ним пытался связаться помощник. Айрат только на один короткий миг успел испугаться, а потом взмыл под потолок вороном, безошибочно находя выход из этого негостеприимного места.
Кира
– Жива! Все хорошо? – меня за плечи поднял Герден и стал осматривать со всех сторон.
– Жива, – прохрипела, хватаясь за плечи молодого человека, – не могу связаться с Айратом!
Парень поморщился, вытащил непонятное устройство, которое должно быть каналом связи на экстренные случаи, но тоже ничего не вышло.
– Без него не уйдем! – строго сказала я.
Однако строгость была только в голове, на деле я так сильно испугалась, что продолжала бессовестно висеть на парне, потому что ноги пока что отказывались меня слушать: ватные, беспомощно трясутся. Да и во всем теле предательская дрожь.
– А если что-то опасное? – помощник советника прислушался к тишине вокруг и, взяв меня за руку, потащил только ему одному известной дорогой.
– На этот случай есть подстраховка, – я потрогала свое ожерелье, которое совсем не подходило к наряду.
– Так и думал, что это не простая вещь! – восхитился парень.
Герден утянул меня между домами, забрал рюкзак, позволяя идти налегке, и помог подняться на одну из крыш дома. По переходам и скрытным дорогам мы добрались до небольшого домика почти у самого края этого города. На первом этаже и затаились.
– Ты как меня нашел? – тихо проговорила, озираясь по сторонам.
Мужчина опустился на скрипучую старую кровать.
– Квартира вся перевернута была, когда вернулся, – проговорил парень. – Это ты сожгла наши вещи?
– Я, – развела руками, – это было спонтанное решение.
– И разумное, – кивнул помощник, – потом я поспешил в сторону портала, зная, что, скорее всего, тебя понесет именно в ту сторону. Ну, и заметил патруль, который немного сместился с дороги. Тогда-то и понял, что тебя заметили.
– Ты вовремя, – вздохнула, наклоняя голову и накрывая ее руками.
– Эй, – позвал меня Герден, – рано паникуешь, советник, знаешь, какой!
И столько восторга юношеского, столько обожания во взгляде.
