Таким образом, «Брянский партизанский край» оказался в клещах двух сильнейших армейских группировок: группы армий «Центр» и группы армий «Юг». Будучи расположенным в зоне основных коммуникаций противника, питающих эти армии, и примыкая непосредственно к тылам немецких фронтовых частей, «партизанский край» приобретал для командования Брянского, Центрального и Западного фронтов Советской Армии большое значение. Командование фронтов учитывало, что удерживаемый партизанами в тылу врага огромный плацдарм с 40-тысячной армией закаленных в боях бесстрашных партизан в предстоящих битвах будет представлять большую силу. Оценивая значение и роль брянских партизан в операциях на Курской дуге, бывший командующий Брянским фронтом генерал армии М. М. Попов в статье «Фланговый удар Брянского фронта» писал:
Чтобы сорвать подготовку операции «Цитадель», брянские партизаны по указанию обкома и командования фронтов усилили удары по противнику: они совершали дерзкие набеги на вновь созданные врагом аэродромы, посадочные площадки, тыловые базы. Одновременно не прекращались удары по коммуникациям гитлеровцев. Еще в феврале 1943 года брянские партизаны впервые в Великой Отечественной войне провели крупную операцию по одновременному минированию ряда важнейших коммуникаций противника. Операция проводилась по заранее разработанному плану, во взаимодействии с авиацией Брянского фронта, наносившей удары по железнодорожным станциям.
Особого успеха в этой операции добилась бригада им. Кравцова под командованием Героя Советского Союза М. И. Дука, действовавшая на линии Брянск — Карачев. Для выхода на исходные позиции бригада совершила форсированный 80-километровый марш. В дальнейшем подобные операции по одновременному взрыву больших участков железнодорожного пути получили название «рельсовой войны». В марте 1943 года, в разгар подготовки немцами операции «Цитадель», когда днем и ночью спешили на восток немецкие эшелоны с живой силой и техникой, на главнейшей питающей фронт магистрали Гомель — Брянск партизаны взорвали на реке Десне у станции Выгоничи трехсотметровый двухколейный мост, известный под названием «Голубой мост».
Это был замечательный подарок Советской Армии. Для немцев взрыв «Голубого моста» был тяжелым ударом. Срывались все сроки сосредоточения войск и их материальное обеспечение, а все это ставило под угрозу саму операцию «Цитадель».
Как же была осуществлена операция по взрыву «Голубого моста»? Партизанам было известно, что на охране моста стоит сильный гарнизон, опоясанный целой системой инженерных сооружений. Лесные массивы в радиусе 100 метров были срублены, и «лысые» поля минированы. В дзотах денно и нощно несли вахту немецкие солдаты, а рядом с ними рычали овчарки. Но все же не раз сюда пробирались отважные партизанские разведчики — в осеннюю слякоть и зимнюю вьюгу. Но бывало и так, что одни возвращались ни с чем, другие совсем не возвращались…
И вот, когда грузонапряженность на линии Гомель — Брянск возросла в несколько раз и большинство немецких эшелонов с живой силой и техникой следовало в район Орла, штаб фронта потребовал: взорвать мост во что бы то ни стало.
Практика показала, что хорошо разработанная операция, имеющая в своей основе живой, оправданный обстановкой «сюжет», — это уже залог победы. План операции «Голубой мост» объединенный штаб партизанских отрядов разрабатывал особенно тщательно. Были учтены все мельчайшие детали, так как «мелочей» в таком деле не бывает.
Идея операции была следующая: нанесение главного удара с запада, откуда немцы меньше всего могли его ожидать, с одновременным отвлекающим ударом на соседние гарнизоны: Выгоничи, Кресты, Полужье, Лопушь…
И вот наконец все трудности, связанные с сорокакилометровым форсированным маршем, позади. Отряды на исходных позициях. Главное условие — скрытность подхода — соблюдено. Каждую секунду в темноте мартовской ночи может раздаться сигнал к атаке…
Выполнение задачи было поручено партизанской бригаде им. Щорса, Первому Ворошиловскому отряду и приданным им группам из бригад им. Кравцова и «Смерть немецким оккупантам». Общее командование было возложено на командира бригады Героя Советского Союза М. П. Ромашина — человека храброго, волевого, хорошо освоившего военное дело.
