В занятом немцами Бресте в июле 1941 года возникла подпольная комсомольская организация в составе 18 человек. Комсомольцы слушали радиопередачи из Москвы, распространяли в городе листовки, помогали советским военнопленным и окруженцам уходить из города, оказывали помощь семьям советских военнослужащих. В октябре 1941 года гестаповцам удалось напасть на след подпольщиков и арестовать их во время собрания. Комсомольцы мужественно вели себя на допросах. Они не назвали гитлеровцам даже своих фамилий. Известны только имена отдельных членов этой организации: Сережа (руководитель), Люба, Виктор, Наташа. Фашисты расстреляли бесстрашных комсомольцев[236]. Однако через несколько месяцев в Бресте создалась новая подпольная комсомольская организация.
В Гомеле и его пригородах в период оккупации действовало свыше 20 комсомольских организаций и групп. В сентябре 1941 года была создана подпольная комсомольская организация во главе с Иваном Железняковым. В ней было до 35 человек. Наиболее активными членами организации были Владимир Радзевич, Петр Степанцов, Зина Боровикова, Александр Губанов, Валентин Смирнов. Подпольщики взорвали в Гомеле телефонно-телеграфный трансформатор, в результате чего была прервана связь Гомеля с Речицей, Калинковичами и Жлобином. Они вывели из строя три токарных станка на паровозоремонтном заводе, подорвали на сортировочной станции вражеский эшелон, уничтожив 11 платформ с автомашинами, подложили мину под железнодорожный состав с солдатами и офицерами, которая взорвалась во время движения поезда. Организация И. Железнякова была связана с партизанским отрядом им. Щорса. Подпольщики вели разведку в городе, вывозили из города для партизан оружие, боеприпасы и медикаменты, выводили к партизанам советских людей. Эта организация действовала до сентября 1943 года. Выданные предателем, Иван Железняков, Зина Боровикова, Петр Степанцов были арестованы гестаповцами и после жестоких пыток расстреляны. Остальным членам организации удалось скрыться или уйти в партизанский отряд.
С осени 1941 года в Гомеле действовала сильная подпольная организация, которую возглавляли коммунист Роман Тимофеенко и комсомольцы Тимофей Бородин и Иван Шилов. Члены организации совершили крупные диверсии в городе: взорвали два цеха на станкостроительном заводе, где немцы ремонтировали танки; офицерскую столовую, паровозоремонтный завод, телефонную станцию, несколько паровозов и железнодорожных составов. Подпольщики организовали выпуск и распространение листовок, снабжали население советскими газетами, сводками Совинформбюро, добывали и пересылали партизанам медикаменты, оружие, боеприпасы, взрывчатку. Хорошо владея немецким языком, Иван Шилов, переодетый в форму немецкого офицера, проникал во вражеские учреждения и доставал ценные разведывательные данные. Отважные комсомольцы убили начальника гомельской фашистской полиции.
Смело и мужественно действовали комсомольцы-подпольщики и так же достойно закончили они свой жизненный путь. Роман Тимофеенко героически погиб в схватке с гестаповцами летом 1942 года. Окруженный со всех сторон, он дрался до последней возможности, успев перед смертью убить немецкого офицера и жандарма. По доносу провокатора были арестованы Т. Бородин и И. Шилов. Они мужественно перенесли страшные пытки. Ни одного слова не добились от них фашистские палачи. Через тюремную уборщицу старушку Матрену Ковалеву им удалось передать из тюрьмы несколько записок родным. Одна из них написана на носовом платке[237].
«Дорогие мои родители и братья! — писал Иван Шилов 9 мая 1942 года. — Я сейчас нахожусь в тюрьме. Обвинения предъявляются очень веские. Придется распрощаться с жизнью. Ну, что же делать? Не я первый и не я, видимо, последний… Знайте, что я умираю, любя вас, мои дорогие родители, свою жену и дочку, любя свою Родину…»
20 июня 1942 года фашисты расстреляли И. Шилова и Т. Бородина. Позже советскими солдатами был взят в плен гестаповец майор Гартман, который вел дело гомельских подпольщиков. В своих показаниях Гартман сообщил:
