После освобождения города советскими войсками в феврале 1943 года из глубокого шурфа шахты № 5, куда палачи бросали расстрелянных патриотов, было извлечено 72 до неузнаваемости изуродованных трупа. Среди них были члены «Молодой гвардии» и 11 коммунистов-подпольщиков. Вот имена погибших героев «Молодой гвардии»: Кошевой Олег Васильевич, Земнухов Иван Александрович, Тюленин Сергей Гаврилович, Шевцова Любовь Григорьевна, Громова Ульяна Матвеевна, Попов Анатолий Владимирович, Сумской Николай Степанович, Сафонов Степан Степанович, Левашов Сергей Михайлович, Мошков Евгений Яковлевич, Петров Виктор Владимирович, Дубровина Александра Емельяновна, Сопова Анна Дмитриевна, Пегливанова Майя Константиновна, Лукашов Геннадий Александрович, Осьмухин Владимир Андреевич, Орлов Анатолий Александрович, Дадышев Леонид Алексеевич, Рогозин Владимир Павлович, Жданов Владимир Александрович, Остапенко Семен Макарович, Елисеенко Антонина Захаровна, Пирожок Василий Маркович, Шищенко Александр Тарасович, Лукьянченко Виктор Дмитриевич, Бондарев Василий Иванович, Бондарева Александра Ивановна, Мащенко Антонина Михайловна, Самошина Ангелина Тихоновна, Николаев Анатолий Георгиевич, Фомин Демьян Яковлевич, Минаева Нина Петровна, Герасимова Нина Николаевна, Иванихина Лилия Александровна, Иванихина Антонина Александровна, Щербаков Георгий Кузьмич, Андросова Лидия Макаровна, Старцева Нина Илларионовна, Петля Надежда Степановна, Куликов Владимир Тихонович, Кийкова Евгения Ивановна, Главань Борис Григорьевич, Жуков Николай Дмитриевич, Загоруйко Владимир Михайлович, Виценовский Юрий Семенович, Ковалева Клавдия Петровна, Шепелев Евгений Никифорович, Григорьев Михаил Николаевич, Борисов Василий Прокофьевич, Кезикова Нина Георгиевна, Дьяченко Антонина Николаевна, Миронов Николай Иванович, Ткачев Василий Иванович, Палагута Павел Федорович, Лопухин Анатолий Владимирович, Огурцов Дмитрий Уварович, Субботин Виктор Федорович, Третьякевич Виктор Иосифович.
Только небольшой части молодогвардейцев посчастливилось избежать трагической смерти. В живых остались Иван Туркенич, Георгий Арутюнянц, Валя Борц, Оля и Нина Иванцовы, Михаил Шищенко, Радик Юркин, Шаповалова и Лодкина. Им удалось вовремя уйти из города и встретить родную Советскую Армию.
После освобождения города Краснодона от фашистских оккупантов ЦК ЛКСМУ и ЦК ВЛКСМ, тщательно изучив деятельность «Молодой гвардии», представили свои предложения об увековечении памяти юных подпольщиков, которые были приняты ЦК партии и Советским правительством. 15 сентября 1943 года были опубликованы Указы Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Олегу Кошевому, Ивану Земнухову, Сергею Тюленину, Ульяне Громовой и Любови Шевцовой звания Героя Советского Союза и о награждении орденами 44 активных членов «Молодой гвардии».
Члены «Молодой гвардии» «…в обстановке жестокого немецкого террора не склонили свои гордые головы перед захватчиками, — писал М. И. Калинин. — Со всей страстью свободолюбивых советских людей вступили они в жестокую, казалось, непосильную борьбу. Большинство юношей и девушек из организации «Молодая гвардия» погибло смертью храбрых, но дело, за которое они боролись, дело Ленина живет»[330].
Огромное значение деятельности «Молодой гвардии» определяется не только ее практическим успехами. Легендарный подвиг героев Краснодона явился вдохновляющим примером для миллионов советских людей, сражавшихся против фашистских захватчиков.
«Пройдут годы, исчезнет с земли гитлеровская погань, — писала газета «Правда», — будут залечены раны, утихнет боль и скорбь, но никогда не забудут советские люди бессмертный подвиг организаторов, руководителей и членов подпольной комсомольской организации «Молодая гвардия». К их могиле никогда не зарастет народная тропа»[331].
Сбылись эти слова. В центре Краснодона в густом тенистом парке стоит величественный памятник героям «Молодой гвардии». У его подножья всегда живые цветы — их приносят не только местные жители, но и многочисленные делегации советских людей со всех концов нашей великой Родины и из зарубежных стран.
Не ушли от расплаты гнусные палачи юных героев. Шестнадцать лет скрывался под чужим именем Подтынный, но все же был разоблачен органами государственной безопасности.
Изверга судили в Краснодоне — там, где он совершил свои мерзкие преступления. Суд вынес суровый и справедливый приговор.
Никакие репрессии не смогли задушить самоотверженную борьбу юных патриотов против гитлеровских оккупантов. На смену погибшим героям поднимались новые легионы.
