Для борьбы в тылу врага подбирались наиболее стойкие, мужественные, волевые и инициативные люди. Формирование партизанских отрядов и подпольных организаций происходило на строго добровольных началах. В отряды вступали рабочие, колхозники, интеллигенция, советские и партийные работники, коммунисты, комсомольцы, беспартийные патриоты, люди разных профессий и возрастов — все они единодушно стремились встать под знамя борьбы с гитлеризмом, на котором были начертаны гневные слова: «Смерть немецким оккупантам!»
Во главе партизанских отрядов и подпольных организаций стали партийные, советские и комсомольские работники, руководители предприятий и колхозов.
В тылу врага остались секретари горкомов и райкомов партии В. И. Никаноров, С. В. Мартынов, Н. Д. Луговой, М. И. Пузакин, Т. Г. Каплун, Ф. Д. Ермаков, В. А. Золотова, В. Г. Еременко, секретари райкомов и горкомов комсомола В. Загоскина, П. Дядюшкин, Н. Арабаджиева, А. Белан, советские работники И. С. Дьяченко, И. Е. Матяхин, А. А. Литвиненко, П. В. Удовицкий, А. А. Зосименко и другие.
Среди партизан находились бывшие участники Октябрьской революции и гражданской войны А. В. Мокроусов, И. Г. Генов, В. В. Красников, И. М. Бортников, Д. Д. Кособродов, П. В. Макаров.
К началу оккупации полуострова на базе истребительных батальонов в Крыму было создано 24 партизанских отряда. В первые месяцы борьбы личный состав отрядов значительно пополнился за счет бойцов, командиров и политработников регулярных частей Советской Армии, которые, прикрывая отход наших частей, были окружены и не смогли прорваться в Севастополь, где находились советские войска. В ряды партизан влилось много военнослужащих 51-й и Приморской армий и частей морской пехоты. Среди военнослужащих было 438 человек командного и политического состава — генерал-майор Д. И. Аверкин, полковник И. Т. Лобов, подполковник Б. Б. Городовиков, майор И. В. Харченко, капитаны И. Г. Кураков, Н. П. Ларин и многие другие. В ноябре 1941 года в партизанские отряды вступило 1315 советских солдат, матросов и офицеров, что составило примерно 35 процентов общего числа партизан[340].
Военнослужащие значительно повысили боеспособность отрядов. К партизанам пришли опытные командиры и солдаты, воевавшие под Одессой, на Перекопе и накопившие уже некоторый боевой опыт. Основная масса военнослужащих влилась в существующие партизанские отряды. Кроме того, из военнослужащих было создано три самостоятельных партизанских отряда под командованием подполковника Б. Б. Городовикова, капитана Д. Г. Исаева и политрука А. Аединова. Эти отряды получили название красноармейских.
Всего на 20 ноября 1941 г. в Крыму действовали 27 партизанских отрядов общей численностью в 3734 человека. На подпольной работе в городах и населенных пунктах осталось свыше 200 коммунистов и комсомольцев.
В целях координации деятельности подпольных организаций, а также для осуществления руководства партийно-политической работой среди населения был создан подпольный обком партии во главе с Иваном Андреевичем Козловым, членом партии с 1905 года, прошедшим суровую школу партийного подполья в годы царского самодержавия и гражданской войны.
Руководство партизанскими отрядами было также централизовано. Их деятельность направлялась штабом[341], во главе которого стоял стойкий коммунист, бывший руководитель партизанского движения в Крыму в годы гражданской войны полковник Алексей Васильевич Мокроусов.
Командирами и комиссарами районов[342] и партизанских отрядов были назначены бывшие участники партизанского движения против белогвардейцев и оккупационных войск Антанты и кайзеровской Германии И. Г. Генов, И. М. Бортников, П. В. Макаров, В. В. Красников, советские и партийные работники В. И. Никаноров, М. И. Чуб, М. А. Македонский, А. А. Литвиненко, Н. Д. Луговой, военнослужащие Советской Армии Д. И. Аверкии, Б. Б. Городовиков, Н. П. Ларин, Г. Л. Северский, И. В. Харченко, Ф. И. Федоренко и другие.
Боевая деятельность крымских партизан проходила в исключительно трудных условиях. Во-первых, в отличие от партизан других районов их борьба осуществлялась в зоне большой концентрации вражеских войск. Дело в том, что немецко-фашистское командование рассматривало Крым как плацдарм для захвата Кавказа и Кубани — районов, богатых хлебом, нефтью, рудой. Официальная фашистская газета «Голос Крыма» в передовой от 17 мая 1942 года писала:
«Значение Крымского фронта бесспорно. Крымский полуостров — это мост на Кавказ. Кто будет владеть Крымом, станет хозяином Черного моря. Отсюда идут нити к Ближнему Востоку. Победа германской армии в Крыму имеет международное значение».
