В конце декабря 1943 года началось наступление крупных сил противника против партизан. Сначала подверглись нападению отряды Северного соединения. Бои здесь продолжались с 27 декабря 1943 года по 8 января 1944 года. В них приняли участие значительные силы противника: 1-я и 2-я горнострелковые дивизии румын, четыре батальона немцев и отряды татарских буржуазных националистов. Им было придано большое количество разнокалиберной артиллерии, минометов, танков и авиации. Свыше 40 вражеских бомбардировщиков беспрерывно сбрасывали бомбы на позиции партизан. По силе огня, численности войск и продолжительности боев это была самая крупная карательная экспедиция из всех, которые до этого времени предпринимались оккупантами против крымских партизан.
Обстановка усугублялась еще и тем, что под защитой партизанских отрядов находилось свыше 3000 мирных жителей, бежавших в леса от фашистского произвола. Однако партизаны мужественно отражали все атаки карателей. В ожесточенных схватках они проявили высокое воинское мастерство. Примером служили коммунисты и комсомольцы, которые всегда были впереди, на передовой линии огня.
Несколько сильных вражеских атак отразила первая бригада. Находясь в обороне, бойцы пять дней лежали на снегу, без горячей пиши, мокрые, лишенные сна и отдыха. Но боевой дух личного состава не падал — бойцы горели стремлением нанести как можно больше ущерба врагу. Большую роль в этом сыграли личные качества командира бригады Федора Ивановича Федоренко, который не только умело руководил партизанами, но и личным примером увлекал за собой бойцов.
Насмерть стояли бойцы 18-го отряда, которым командовал А. С. Ваднев. Несмотря на численное превосходство противника, партизаны два дня удерживали свои позиции. Вечером 30 декабря отряд был переброшен на другой участок обороны. 2 января противник направил против отряда большие силы. Но ни один боец не дрогнул. Пять раз гитлеровцы предпринимали атаки, но цели своей не добились. В этот день А. С. Ваднев был тяжело ранен. Бойцы отступили только после приказа командования.
В одном из боев героически погиб начальник штаба 18-го отряда И. М. Медведев. Он все время находился на передовой, участвуя в отражении яростных атак врага. Противнику на одном из участков удалось потеснить партизан. Захватив новые позиции, фашисты получили возможность обстреливать передний край обороны из станкового пулемета. Командир отряда отдал приказание уничтожить вражескую огневую точку. Начальник штаба с двумя бойцами стали ползком подбираться к пулемету. Враг заметил партизан и обрушил на них яростный огонь. И. М. Медведев был смертельно ранен, но его товарищи достигли цели и уничтожили пулемет врага.
В несколько раз превосходящими силами наступали гитлеровцы на 19-й партизанский отряд (командир Я. М. Сакович). В боях с карательной экспедицией отряд уничтожил до 70 гитлеровцев и захватил шесть минометов, два станковых и один ручной пулемет, пять автоматов, 12 винтовок, две рации, медикаменты, автомашину, штабные документы.
Восемь яростных атак противника отбили партизаны 2-го отряда, которым командовал Н. А. Сорока.
Партизанский отряд № 2 (командир Н. А. Сорока) отправляется на боевую операцию. В составе отряда отважно действовали перешедшие на сторону партизан словацкие солдаты.
Утром 31 декабря гитлеровцам удалось овладеть тылами первой бригады. Пытаясь закрепить успех, фашисты атаковали ее основные силы. Каратели хотели отрезать единственный путь отхода бригады. Положение было исправлено благодаря смелости и находчивости командира второго отряда Н. А. Сороки и комиссара В. М. Буряка, которые неожиданно для гитлеровцев подняли отряд в контратаку. Фашисты в панике бежали от дерзкого удара. Партизаны захватили два батальонных миномета, два станковых пулемета, рацию, 36 вьючных лошадей с патронами, минами и медикаментами. Был разгромлен вражеский штаб, захвачены документы, убиты фашистский полковник и капитан. Начальник штаба этого партизанского отряда Н. И. Шаров руководил одним из участков обороны отряда. Он лично участвовал в отражении пяти атак противника. В бою Н. И. Шаров был тяжело ранен и 2 января 1944 года скончался от ран.
Храбро сражались бойцы-словаки Иозеф Белко, Дионис Слобода, Микулаш Медо, Иозеф Герман, Цирил Фериенчик, Гира Александр, Якобчик Виктор, Новак Ведолин, Ян Сегеч, Рудольф Томчик, Антон Ланчарич и другие. В бою 31 декабря, когда отряду грозило окружение, Дионис Слобода одним из первых бросился в атаку на врага. Остальные бойцы группы последовали его примеру.
В течение трех суток отражал атаки гитлеровцев на стратегически важной высоте 17-й партизанский отряд под командованием О. Козина. Много раз поднимались в атаки бойцы Василий Совопуло, Владимир Тимофеев, Сергей Литвиненко, Михаил Кособродов и другие славные патриоты.
