Виктор Михайлович Чебриков был строгим, твердым, исполнительным, пунктуально соблюдающим партийные каноны работником. Его бывший охранник рассказывал «Парламентской газете»: «Это был жесткий армейский человек. Строгий начальник. Никаких вопросов, сантиментов — только служба, устав и инструкции». Подчиненным общение с ним едва ли доставляло удовольствие.
Виктор Михайлович пришелся по душе Андропову своей надежностью и исполнительностью. Он был душой и телом предан Андропову. Не примеривался к председательскому креслу и не занимался интригами. Чебриков был, возможно, единственным человеком в руководстве комитета, которому Андропов доверял.
Генерал Вадим Кирпиченко писал, что Чебриков в роли заместителя председателя КГБ руководил разработкой оперативной техники и борьбой с диссидентством. Его усилиями для нужд комитета был создан мощный оперативно-технический комплекс. Виктор Михайлович в 1980 году получил Государственную премию по секретному списку. Люди знающие утверждают, что премию дали за строительство подземного пункта управления страной на случай войны.
Юрий Владимирович, конечно же, нуждался в разных людях. Но на примере Чебрикова и Крючкова можно понять, какие качества он ценил более всего. Общим у Крючкова и Чебрикова были исполнительность и преданность. В окружение Андропова входили более сильные фигуры, более яркие интеллектуалы, более умелые профессионалы. Но на первые роли он выдвигал именно Чебрикова и Крючкова.
Видя, что Юрий Владимирович совсем не в состоянии ходить, и понимая, что на ноябрьские праздники генеральный секретарь просто не сможет подняться на трибуну мавзолея, Чебриков 11 мая 1983 года написал в ЦК записку:
«В период проведения партийно-политических мероприятий на Красной площади выход из Кремля к Мавзолею В. И. Ленина осуществляется по лестнице в Сенатской башне. Разница в уровнях тротуара в Кремле и у Мавзолея В. И. Ленина более 3,5 метра.
Считали бы целесообразным вместо существующей лестницы смонтировать в Сенатской башне эскалатор.
Просим рассмотреть».
28 июня решение политбюро было принято — «устройство эскалатора в Мавзолее В. И. Ленина». Но эскалатор Андропову уже не понадобился — он совсем слег…
В роли хозяина страны Юрий Владимирович Андропов сделал всего несколько кадровых назначений.
Он выдвинул двух секретарей ЦК: Михаила Сергеевича Горбачева и Николая Ивановича Рыжкова. Один вскоре возглавит партию, другой — союзное правительство.
Андропов сделал главным кадровиком страны Егора Кузьмича Лигачева, который вскоре займет кабинет второго человека в партии.
Перевел в Москву из Ленинграда Григория Васильевича Романова, которому поручил оборонную промышленность и которого будет считать главным конкурентом Горбачева в борьбе за кресло генерального секретаря.
Распорядился взять в ЦК КПСС первого секретаря Свердловского обкома Бориса Николаевича Ельцина, который станет президентом России.
А из Баку перевел в столицу первого секретаря республиканского ЦК Гейдара Алиевича Алиева. Назначил его первым заместителем председателя Совета министров СССР и ввел в Политбюро ЦК. Неожиданное назначение заметили, и родилась шутка: «ДОСААФ — это Добровольное общество содействия Андропову, Алиеву и Федорчуку».
Остальные кадровые решения окружению Андропова были понятны. Но почему Андропов перевел Алиева из Баку в Москву? Горбачев пишет в воспоминаниях, что прямо задавал ему такой вопрос. Юрий Владимирович «нехотя и уклончиво отвечал, что вопрос был предрешен Брежневым и он не захотел менять этого решения сам».
Почему Андропов так высоко вознес выходца из Азербайджана? Не мог же он предвидеть, что этот пост для Гейдара Алиевича — не последний, что он станет президентом независимого Азербайджана, а потом передаст этот пост сыну — Ильхаму. Какие планы новый хозяин страны строил в отношении Алиева? И какие отношения связывали Андропова и Алиева?
Юрий Владимирович восемнадцать лет был председателем КГБ СССР, прежде чем возглавил страну. Гейдар Алиевич два с лишним десятилетия прослужил в Комитете госбезопасности, прежде чем стать руководителем республики. Они оба верили, что порядок в стране могут навести только чекисты.
Как только сам Юрий Владимирович в мае 1967 года возглавил Комитет госбезопасности, ему пришлось решать: кто станет председателем республиканского комитета в Азербайджане.
В Баку служил генерал Семен Кузьмич Цвигун, давний знакомый Брежнева по Молдавии. Брежнев рекомендовал Андропову вернуть Цвигуна из Азербайджана.
В тот же день Андропов попросил соединить его с Баку. Вечером Цвигун вылетел в Москву. Семена Кузьмича назначили заместителем председателя КГБ СССР. Через несколько месяцев он станет первым замом.
«Алиев страшно переживает», — записала в дневнике жена Цвигуна (ее дневник опубликовала на своем сайте внучка Цвигуна Виолетта Ничкова). Семен Кузьмич Цвигун, надо понимать, и рекомендовал Гейдара Алиева на свое место, хотя в республики обыкновенно присылали людей со стороны.
