После поражения белогвардейцев и интервентов империалисты США, Англии и Франции продолжали экономическую блокаду Советской республики, осуществляли политику полной изоляции её, выжидая удобного случая для нового нападения на Советскую Россию. Советское правительство настойчиво стремилось добиться нормализации отношений с капиталистическими странами и делового сотрудничества с ними. В 1920 г. Ленин, отвечая на вопросы американской газеты, ещё раз подчеркнул, что планы советского правительства в Европе и в Азии, как и во всём мире, состоят в стремлении к мирному сожительству с народами всех стран. Отвечая на вопрос газеты: «Основы мира с Америкой?», Ленин заявил:
«Пусть американские капиталисты не трогают нас. Мы их не тронем». А на следующий вопрос: «Препятствия для такого мира?», Ленин сказал: «Никаких с нашей стороны. Империализм со стороны американских (как и любых иных) капиталистов»[297].
Советское правительство в своей внешней политике умело использовало противоречия между империалистами, мешая им сговориться за счёт интересов СССР. Так, например, советская дипломатия сорвала замыслы империалистов США, Англии, Франции создать на Генуэзской конференции в 1922 г. единый капиталистический фронт против Советской России, добившись заключения Раппальского договора с Германией, обоюдно выгодного и Германии и Советской стране. Упорная, настойчивая миролюбивая политика советского правительства, опирающаяся на растущую мощь социалистического государства и сочувствие народных масс капиталистических и колониальных стран, привела к тому, что капиталистические государства одно за другим стали восстанавливать с нашей страной дипломатические отношения. В 1924 г. дипломатические отношения были восстановлены с Англией, Францией, Японией, Италией (с Германией дипломатические отношения были установлены в 1922 г.). Советский Союз завоевал целый период мирной передышки.
Период мирной передышки не означал того‚ что империалисты сложили оружие и перестали вести борьбу с Советским государством доступными им методами. В росте и укреплении социалистического хозяйства СССР капиталистические правительства видели угрозу существованию капиталистической системы.
«Поэтому империалистические правительства принимали все возможные меры, чтобы произвести новый нажим на СССР, внести замешательство, сорвать или, по крайней мере, затормозить дело индустриализации СССР»[298].
В мае 1927 г. консервативное правительство Англии порвало дипломатические и торговые отношения с СССР.
Летом 1929 г. империалисты организовали конфликт на КВЖД, захват милитаристами Китайской Восточной железной дороги и нападение на дальневосточные рубежи нашей Родины. Империалисты Франции, Англии, Германии, Японии и США усиленно готовили новую интервенцию против СССР, которая должна была разразиться в начале 30-х годов. Но быстрый рост хозяйственной и оборонной мощи СССР, разгром эксплуататорских классов и их агентуры, миролюбивая политика СССР одержали полную победу и помешали поджигателям войны организовать тогда новый военный поход против СССР.
Мировой экономический кризис 1929–1933 гг. ещё больше обострил противоречия между империалистическими государствами и побудил буржуазию искать выхода из кризиса в фашизации своих стран и в войне. В этот период возникли два очага новой войны: на Востоке — в Японии, которая напала на Китай и захватила Манчжурию, создав марионеточное государство Манчжоу-го, и в центре Европы — в Германии, после прихода немецких фашистов к власти. К Японии и Германии вскоре присоединилась фашистская Италия, напавшая в 1935 году на Абиссинию и вместе с гитлеровской Германией осуществившая военную интервенцию против республиканской Испании. Сложился блок агрессивных государств, развернувший лихорадочную деятельность по подготовке и развязыванию новой войны при попустительстве и содействии американских, английских и французских империалистов.
Только Советский Союз делал всё, что было возможно, для обуздания агрессоров. В 1932 г. Советский Союз выступил с предложением о заключении конвенции о всеобщем разоружении, а в случае её отклонения — о пропорциональном и прогрессивном сокращении вооружений. Эти предложения Советского Союза были отвергнуты правящими кругами Англии, Франции и других буржуазных стран. В 1933 г. Советский Союз предложил принять определение агрессии, сформулированное предельно чётко. В этом определении говорилось, что нападающей стороной является государство, которое совершает одно из следующих действий:
