Впрочем, как только «новый разумный вид» стал вливаться во все сферы жизни на равных, ну или почти равных правах, стало понятно, что любопытство — это одна из основных его черт. И когда оно перевешивает, о тактичности с их стороны можно забыть. Ладно, что андроиды не интересуются, как человек внутри устроен, и на том спасибо… их создателю, конечно.
— Мне интересно.
— Ну, — начал Рид после минутного обдумывания, — давно дело было. Я ещё патрульным был. Тогда наркоотдел вел крупное дело, в Детройт занесло колумбийского наркобарона. Все гадали, что он забыл в нашем унылом городе. Наверное, позарился на красный лед.
Коннор подался вперед, всем своим видом показывая искренний интерес. Рид переступил с ноги на ногу, встал к нему чуть боком и недовольно глянул.
— У этого недо-Эскобара был шикарный особняк на Палмер Вудс. С высокой лестницей, витражами и всем таким.
— Витражами? — уточнил Коннор.
— Ага. На полфасада здоровый такой витраж был, цветной. Даже жаль, что его разбить пришлось шумовой гранатой.
— Он на вас упал? — с нетерпением спросил Коннор.
Рид нахмурился.
— С чего ты взял вообще? Так вот, дом брали штурмом два отряда спецназа и отряд К-9. Собаки там всё обнюхали и нашли нехилый такой запас размером с пожизненное. И ещё парочку прячущихся подельников. Знаешь, служебной собаке при исполнении дорогу лучше не переходить, а то зашивать будут долго…
— Вы наступили собаке на лапу? На хвост? Оказались в хранилище раньше неё?
— Нет! И хватит перебивать! — вспылил Рид. — Либо я рассказываю историю, либо ты сам её додумываешь. Выбирай.
Коннор сделал жест в молчаливой просьбе продолжать рассказ.
— А вот сам барончик предусмотрительно попытался сбежать, как только начали ломать дверь, — рассказывал Рид. — У него на заднем дворе за живой изгородью был запаркован бронированный грузовик. Конечно, об этом было хорошо известно руководителям операции, так что далеко он уехать не смог. Однако же выезд его через чужие дворы был очень эффектным…
— А вы случайно не застревали ногой в заземлительной цепи?
— Коннор! — рявкнул Рид. — Я что, совсем дурак что ли? Это кем надо быть, чтоб такое случилось?!
— Извините, — Коннор пожал плечами. — Продолжайте, пожалуйста.
В камере заметно холодало с каждой минутой, однако же ждать помощи оставалось всего ничего. Рид потер руками лицо и прижал ладонями уши, видимо пытаясь их согреть. Он выдохнул облачко пара и продолжил рассказ.
— Ну вот. Пока этот цирк с грузовиками и собаками разворачивался на Палмер Вудс, я с бывшим однокурсником обмывал планируемое повышение в Мексикантауне. Там есть один злачный бар, пиво у них отменное, а вот публика — все отморозки отборные…
Тут Коннор совершенно не выдержал и вскочил на ноги:
— То есть вы не были в доме наркобарона?!
— Конечно нет! — шарахнулся от него Рид. — Я был патрульным! Кто бы меня пустил на задержание наркобарона?!
Коннор замер, пораженный внезапной мыслью.
— А зачем вы про это рассказывали?
— Чтобы ты узрел всю комичность моей ситуации! — процедил Рид, начиная постукивать зубами: сарказм ему согреться не помог.
— Тогда в том баре случилась потасовка?
— Нет! Ну, и в общем, — нехотя выдавил он, — мы нажрались и пошли в зоопарк…
— В зоопарк, — растеряно повторил Коннор.
Не успел Рид продолжить, как тяжелая дверь морозильной камеры начала со скрипом открываться. Ещё до того, как она оказалась нараспашку, Рид протиснулся в щель. Снаружи доносились хорошо знакомые голоса, а падающий свет разбавлялся красно-синими вспышками. Коннор поспешил выйти. Он почти не обратил внимания на задававшего вопросы Хэнка и побежал к машине скорой помощи, чем изрядно напугал парамедиков. Мимоходом извинился перед ними и, раздираемый любопытством, выпалил в спину Риду.
— И что там было?
Рид выхватил у остолбеневшего парамедика согревающее одеяло и мгновенно закутался в него с головой.
— Что-что. Там была первая в мире выставка зоодроидов. Естественно, это были динозавры в полный рост.
— А… — начал было Коннор, но его коллега уже шагал к патрульной машине. — Лейтенант Рид!
— Коннор, — ворчливо и с лёгким раздражением окликнул его подошедший сзади Хэнк. — Тебя не дозовешься! Пора ехать.
Коннор проводил удрученным взглядом уехавшую машину и направился к припаркованному неподалеку антикварному транспортному средству Хэнка.
— Отчет я скинул, можно и не торопиться.
— Ты что, забыл? Сегодня отмечаем успешно закрытое дело твоего брата-акробата. Мы и так прилично опоздали.
Коннор оглянулся на рефрижератор, из которого криминалисты начали выносить коробки фаршированной красным льдом курятины.
— Я мог бы остаться и помочь.
— Грузчиком поработать захотел? Оставь это ребятам из другого отдела.
В машину все-таки пришлось сесть. Ремень безопасности как обычно пристёгиваться не хотел совершенно. Коннор подергал его по-разному, но тот крепко заел. Пришлось ехать так. Олдсмобиль вырулил на улицу и помчался к дому. Хэнк попробовал завязать разговор.
— Ну чего ты унываешь, за себя не рад?
— Рад, вполне.