Бечу с бабушкой упаковали вещи, готовясь к аргишу – переезду на новое кочевье. Дедушка уже запряг оленей. Девочка поглубже уселась на нарты, чтобы не выпасть во время езды. Все готово, и олени пустились в путь по снежной дороге. Бечу ехала на отдельных нартах. Она глядела по сторонам, солнце ярко светило ей в глаза, был теплый весенний день. Под нартами хрустел наст, как будто напевая протяжную мелодию, и девочка задремала. Она проснулась от чьих-то криков. Бечу испуганно огляделась и увидела, что дедушка бежит к оленьему стаду, а на горке стоят две большие собаки.
Только когда бабушка крикнула, чтобы она не слезала с саней, девочка поняла: что-то случилось. Это были волки. Бечу только слышала о них, но никогда не видела. Любопытная девчушка во все глаза смотрела на них. А волки стояли на гребне горы и не уходили. Люди кричали и свистели, но волки продолжали стоять. Девочке было очень интересно, ей хотелось поближе рассмотреть их. Дедушка выхватил ружье и побежал к пригорку. Он несколько раз выстрелил в воздух, и только тогда волки медленно повернулись и скрылись. Бечу совсем не испугалась, а даже обрадовалась, что так близко видела волков.
«Наверно, звери голодные», – думала девочка и в душе даже пожалела их.
Аргиш спокойно продолжил свой путь, теперь Бечу внимательно смотрела по сторонам – вдруг что-то еще необычное случится в пути.
Бечу сегодня встала рано вместе с бабушкой. Сегодня они аргишили – переезжали на новое место. Маленькая Бечу собирала домашнюю утварь, помогала бабушке укладывать посуду. Дел было много, надо было успеть вовремя. Вот уже дедушка пригнал оленей и стал запрягать их, чтобы верхом переправиться через многочисленные озерки и глубокие ручьи.
Бечу очень не любила ездить верхом на оленях, у нее всегда сползало седло, и она частенько падала в воду. Вот и сейчас, глядя на оседланного оленя, она боялась, что опять упадет. Рядом суетился Малыш, нервничая перед дорогой.
Вот все готово, пора отправляться в путь. Все стойбище медленно двинулось, Бечу с бабушкой оказались в самой середине каравана. Громкий лай собак и детский смех сопровождал их в пути. Детей всегда бывает много в долганских семьях. Все ехали мирно и спокойно по тундре. Бабушка тихо погоняла своего оленя, и Бечу следовала за ней.
Она весело наблюдала за всеми, по пути переговариваясь со своими подружками Асянду.
Вот показалась первая речка. Шумная и бурливая, она как будто ждала путников, чтобы попугать их своим журчанием. Бечу насторожилась, сумеет ли она на своем олене переплыть через нее. Бабушка оглянулась, улыбкой подбадривая Бечу. Вот ее олень быстро переплыл речку, и на берегу она остановилась, ожидая внучку.
А Бечу никак не могла решиться спуститься к реке, она завороженно глядела на воду, пытаясь преодолеть свой страх перед ней.
Бабушка громко крикнула ей, чтобы она поторопилась. Но вода словно околдовала девочку, она, не отрываясь, смотрела на шумное течение и никак не могла решиться двинуть оленя.
Тут уже и Малыш нетерпеливо залаял, поторапливая ее. Олень Бечу медленно двинулся к воде, готовясь переплыть реку. Вот уже и середина реки, все спокойно, девочка перевела дух – скоро берег, и вдруг олень, чего-то испугавшись, резко дернулся.
Девочка, не удержавшись, кубарем перекатилась через седло и с шумом шлепнулась в воду. Вода обжигала, до того была холодная. Бечу не растерялась, быстренько вскочила на ноги, благо было довольно мелко, и побежала к берегу.
«Ну вот, опять не получилось», – думала она.
А бабушка сначала испугалась, но потом, видя, с каким проворством Бечу спускается к берегу, громко засмеялась. А вместе с ней звонко захохотала и маленькая девочка. Она даже промокнуть не успела, так проворно выскочила на берег. Бабушка переодела ее, у нее всегда были запасные торбаса на всякий случай.
И скоро они догнали остальных. На пути им повстречалось еще немало речек и озер, но теперь Бечу была очень внимательна и уже совсем не боялась. Она поняла, что надо просто крепко держаться за седло и сидеть прямо, не наклоняясь вперед.
Вот и ручей, довольно широкий и глубокий. Бечу вслед за бабушкой уверенно направила через него своего оленя, и тот стал спокойно переходить ручеек, а Бечу ласково поглаживала его по спине. Наконец-то ей удалось удержаться и не свалиться в воду.
Вот и новое стойбище. Опять много хлопот, надо идти собирать тальник, пока взрослые разбирают поклажу и готовятся ставить чумы. Бечу крутилась возле бабушки и с радостью помогала ей.
Был у Бечу верный дружок – олененок Оку. Оку ей подарил дедушка. Такой обычай есть у долган – дарить ребенку оленя. Они вместе росли, весело играя и бегая в густой траве.
Ох и озорной был этот Оку! Уже рано поутру он топтал копытцем подол чума и будил свою подружку. Он знал, девочка непременно угостит его чем-то вкусным.
Вот Бечу вышла из чума, погладила своего дружка, покормила его. Оку ел только с ее ладошки. И вот впереди целый день игр и забав, хорошо, что в тундре такой простор и благодать.
