И в то же время именно тогда люди стали собираться в организованные группы. Внешняя угроза позволила им забыть свои прежние распри. Появились отряды, даже целые коммуны, которые прятались в многоэтажках или на станциях метро, создавая оборонительные линии и сдерживая нашествия плотоядных тварей. И разумеется в этих небольших общинах власть находилась именно в руках сильнейших. Впрочем, простых людей тоже не забывали. Врачи, медики, садовники — по мере развития общества все они тоже стали обретать огромное значение…
Когда Александр промотал ещё три месяца, на политической карте, сперва серой, стали появляться всевозможные разноцветные государства. Впрочем, более правильно будет называть их бандами. Некоторые из них пытались поддерживать подобие порядка и даже демократической системы, однако большинство исповедовало негласное или гласное право сильного.
Под конец четвёртого месяца с момента появления Вавилона в центре континента, город было не узнать. Все стекла на первых этажах были разбиты. Всюду были заметны следы от костров, горы мусора и прочих отходов, баррикады, а также звериные и человеческие трупы. Просто находиться на улице стало небезопасно. Появились границы, пересечение которых каралось строжайшим образом.
Иной раз достаточно было приподнять голову, и секунду спустя последняя взрывалась, словно упавшее яйцо, когда в неё попадала стрела одного из многочисленных лучников, которые заполонили верхние этажи многоэтажек. Они отстреливали противников, которые пытались пробраться на территорию их группировок, или же простых людей, которые смели подойти к ним слишком близко (оттачивая таким образом свои умения).
Многоэтажки, станции метро, полицейские участки и вокзалы превратились в своеобразные крепости, в каждой из которых заправляла своя группировка. Простые люди редко покидали её пределы. Только «солдаты» время от времени совершали вылазки за едой и припасами. Редко им удавалось приносить существенный улов, и тем не менее сами они тоже почти никогда не возвращались в полном составе, а потому, хотя бы на некоторое время, проблема голода становилась немного менее значительной.
Список сильнейших выглядел следующим образом:
Хиро — Лучник — 12ур.
Айвар — Рестлер — 11ур.
Матвей — Стрелок (Специализация: праща) — 11ур.
Лидеры всевозможных группировок находились на 12, 11 или 10-м уровне. На 9-м были элитные солдаты, которые представляли собой грозную силу. Мирные классы, вроде садоводов, редко добирались до 6-го. Причиной тому был недостаток практики и тот факт, что люди редко выбирали себе такие профессии — полезные для общества, но бесполезные для них самих. Исключения составляли врачи. У них напротив был огромный простор развивать свои навыки. Один из них и вовсе смог добраться до 9ур и считался ценнейшим сокровищем «Банды Небоскрёбов».
Последняя представляла собой одну из сильнейших организаций, контролируя сразу несколько высоток и других сооружений в центре города. Крыши последних с недавних пор стали засыпать землёй, пытаясь культивировать всевозможные съестные злаки. В один момент между ними и полицейской бандой, которая тоже правила примерно в этом секторе, произошла война, в результате которой последняя была почти уничтожена, в то время как Небесная федерация (они решили подобрать себе более высокопарное название) заполучила в своё распоряжение ещё больше ресурсов — простых и человеческих.
Не стоит забывать и про зверей. В один момент они заполонили улицы, после чего население Вавилона стало сокращаться в несколько раз быстрее. Со временем, однако, люди научились с ними уживаться. Всё же все эти монстры были в большинстве своём неразумными и находились на первом ранге. Ближайшая бездна, проход на второй слой, была далеко, и пройдёт время, прежде чем сюда нагрянут действительно ужасающие создания.
Впрочем, несколько монстров Второго ранга всё равно облюбовали себе город. Среди них были: Чёрный птеродактиль, который превращал земледелие на крышах в чрезвычайно опасное занятие, Подземный червь, который поселился на станции метрополитена, Красная пантера, которая охотилась посреди ночи, иной раз пожирая десять и более человек за раз, и другие чудовища. Их называли Кайдзю, считали непобедимыми и старались держаться от них подальше.
Однажды Небесная федерация попыталась устроить охоту на Чёрного птеродактиля.
В итоге они потеряли больше тридцати воинов, в том числе несколько элитных бойцов 9-го уровня.
Затем человек с классом «Анализатор» провёл расчёты и пришёл к выводу, что победить подобное создание можно было только на 15 уровне (последний отвечал за Второй ранг. Александр внёс некоторые правки в изначально придуманный баланс и сделал его достижение немного более быстрым, нежели планировал изначально, на 20-м).
До тех пор люди накапливали силы.
Александр посмотрел на всё это и задумался, когда же ему следует активировать врата?
