- Вы вовремя позвонили. Мы с офицерами как раз сейчас обсуждаем план первоочередных шагов, чтобы выяснить местоположения озера.
- В таком случае, можете себя не утруждать – наши специалисты определили, где находится Мёртвое Озеро.
- Да! И где же? – Молодцы союзники, профессионально работают. Хотя... во время осады, нам некогда было заниматься поисками, а они могли уделить им достаточно времени.
- Я скину вам координаты. Когда вы сможете прибыть на место?
- Секунду, сейчас сверюсь с картой.
Указанная точка находилась на юге Ничейных Земель, где-то на границе между Пограничными Горами и владениями гоблинов. От ближайшего, известного мне, портала к Мёртвому Озеру было два дня пешего пути. Надо бы накинуть сутки на непредвиденные задержки, сборы.
- Три дня, - ответил я азиату. – Ваши разведчики уже там были?
- Нет. Рекогносцировку планируем провести уже на месте, у нас есть хорошие специалисты.
- Но количество участников рейда будет равным с двух сторон?
- Конечно. Мы соблюдаем условия договора.
Распрощавшись с лидером Триады, я обратился к друзьям:
- Ну что, баста, карапузики, кончилися танцы!
- Помирать — так с музыкой! Запевайте, братцы! – улыбнулась Настя. – Я обожала этот фильм в детстве.
- Ага, но нас, как и козлят в этом фильме, ждут большие неприятности.
- Почему?
- Откуда?
- Что случилось? – загомонили офицеры разом.
- Ну-у, возможно, я несколько преувеличиваю, но что-то определённо произойдёт. Тёмные нашли Мёртвое Озеро. Пора выполнить следующее задание цепочки!
4. О знакомстве с гоблинами.
Друзья озадачили меня длиннющим списком из тридцати книг: этика, риторика, история, эстетика, геральдика, богословие... По их мнению, мне предстояло не только их прочитать, но и выучить. Сумасшедшие, я, во время обучения в институте, столько не зубрил. Как же, на моем месте, должен поступить умный... хорошо, пусть не "умный", а "хитрый" студент перед экзаменом? Правильно – сделать шпаргалки! Найдя в сети необходимые книги, я сам себе скинул их на почту и теперь в любой момент смогу, из меню персонажа, их открыть.
Оповестив соорденцев о сборе, я устроился в кабинете и принялся штудировать литературу. Шпаргалки шпаргалками, но необходимо знать: какая информация в какой книге находится. Кроме того, обучение в вирте происходит быстрее, чем в реале и часть знаний я запомню, даже после одного прочтения.
Должно быть друзья ещё не отошли после осады – я думал, нам потребуется минимум полдня на сборы, но всего через полтора часа все были в игре и приготовились к длительному походу. Процесс самообразования пришлось свернуть. Все нпс оставались в монастыре, дольше всех возмущался Харальд – его выбрали лидером Дракона, и он упорно настаивал на необходимости задействовать его отряд в предстоящей миссии. Мне с трудом удалось убедить варвара в необходимости остаться и защищать замок, пока игроки будут заняты решением проблем вдали от монастыря. Когда мы покидали обитель, Харальд и Лао Мин стояли на надвратной башне, провожая нас.
- Странные они.
- Они? - Переспросил островитянин.
- Герои,- пояснил варвар. – Только закончилась одна война, как они уже спешат на новую. Разве не престало монаху больше времени проводить в молитвах?
- Ты не прав, Харальд. Совсем не прав. Я тоже испытываю упоение боем. Да и кто не испытывает? Спроси Джанджи или Миншенга. Пока мы остаёмся людьми, мы и чувствуем по-человечески.
- Стало быть, то, что мы чатра, ничего не значит? – удивился Харальд. – Все святые книги учат тому, что война есть безумие, что человек низок в своей жажде власти и крови. Мы поднялись выше обычных людей благодаря своим почти богоравным способностям. И вот выходит, что мы, как и все прочие, жаждем боя и крови. Все впустую!
- Как ты самодоволен, Харальд, – сказал Лао Мин с лёгкой тенью гнева в голосе и взоре. – "Богоравные", "обычные люди". Где же смирение, к которому мы стремимся? До прихода в орден, ты мало что знал о богах, жрецах и монахах - но тем легче даётся тебе учение. И мы выбрали тебя Духом Дракона. Только ли за то, что ты превзошёл все науки и постиг философию?
- Я полагаю, что да.
- И ты снова заблуждаешься. Ибо во всякой мудрости таится страдание. Ты страдаешь не из-за отсутствия веры, но оттого, что веруешь. Вернёмся к началу. Зачем чатра нужен Дракон? Зачем они вообще сражаются?
- Чтобы умереть.
- Предположим, но зачем умирать именно так? Почему бы не уморить себя голодом?
- Потому что на войне воля к жизни проявляется всего сильнее. Человек из всех сил старается выжить. Он заново обретает любовь к жизни.
- А с чем приходится бороться НАМ?
- Со своими сомнениями, – прошептал Харальд.
- Однако ты не думал, что подобные сомнения могут посетить тебя – до того ты был уверен в своей богоравности?
- Да, был – а теперь уже не уверен. Это очень тяжкий грех?
- Ты сам знаешь, что нет. Почему я ещё жив, мальчик? Почему не умер вместе с хагсаенгами несколько месяцев назад?
- Ты был тем избранным, кому предстояло сохранить знания и передать их следующему поколению.
- Но почему я был избран?
- Потому что был самым совершенным из всех.
