Книга рассказывает о принципах воспитания и тренировки собаки, занимающейся аджилити. Сюзан Гарретт опирается на свой опыт подготовки бордер-колли по кличке Баз, с которым она выиграла множество соревнований.
Когда я была подростком, во время моих летних каникул я помогала старшей сестре Вики и позже работала с профессиональными хэндлерами на выставках. Именно там я впервые увидела хорошо подготовленную по послушанию собаку. В перерывах я наблюдала за рингом, где шли соревнования по обидиенс, благоговея перед увиденным: собаки приносили предмет по команде, ложились по жесту или находили по запаху заданную вещь среди кучи точно таких же. Для меня это казалось волшебством. Я думала, что у этих талантливых дрессировщиков были исключительные собаки. Я помню свою мысль: было бы захватывающе уметь так дрессировать собак. Я сразу отбросила эту мечту, потому что мне казалось, что я наблюдаю проявление таланта, с которым кто-то рождается, а кто-то нет.
Сейчас я убеждена, что дрессировка собак скорее не искусство, а наука, которую любой может познать и применить. Практическая часть включает в себя повторение механических действий. Некоторым из вас покажется, что вы неуклюжи, когда вы занимаетесь с собакой, но с опытом ваши движения улучшаются. Если вы познаете науку о дрессировке, примените законы, по которым обучаются собаки, и натренируете нужные движения, вы станете известным тренером. Это не тот вид деятельности, который доступен только избранным. Любой может дрессировать собак, выучив, повторяя и применяя правильные основы. Однако ни одна из тех собак, которых я дрессировала, не была таким вызовом моим знаниям, как мой красный бордер-колли Баз.
В 1996 году мой внезапный порыв взять нового щенка вызвал к жизни цикл статей «Как там Баз?» (игра слов; переводится также, как «Что за шум?») в журнале Clean Run. Взросление этого буйного и дикого семинедельного щенка и превращение его в голосистую и чувствительную собаку было задокументировано для ежемесячного чтения всех желающих.
Вместе с Базом росло и мое понимание дрессировки собак. Я выучила истинное значение слова «терпение», и то, что началось как одолжение моей подруге Монике Персиваль, бывшей тогда редактором журнала, стало для меня необходимостью. Во многих случаях во время взросления База я расстраивалась до слез. Моя борьба за то, чтобы вырастить его, не применяя физической или голосовой коррекции, была под постоянной критикой тех, что не верил в такую возможность. То, что тысячи читателей ежемесячно заглядывали в процесс дрессировки, усиливало прессинг. Мой успех на этом пути стал вопросом жизни и смерти, поскольку весь мир наблюдал и судил меня. Моя неуверенность и чувство провала и разочарования уравновешивались только тем, что в моем доме был этот замечательный, чудесный щенок. Написание статей позволило мне делиться историями и вынудило порадоваться всему, чему я при этом научилась. Конечный сборник статей стал информативным журналом дрессировки, к которому я часто отсылала своих учеников. С течением времени многие из тех, кто читал те ежемесячные колонки, стали спрашивать меня: «Что было дальше?». Это и побудило меня написать эту книгу.
Изначально я собиралась просто собрать вместе все статьи, как опубликованные, так и неопубликованные, но где-то по пути книга начала жить своей жизнью. Я подумала, что для читателей будет важно узнать, что бы я делала по-другому, если бы могла повернуть время вспять и снова пройти этот путь с Базом. Я плакала и смеялась, пока писала эти страницы, как, возможно, будете плакать и смеяться и вы. «Создавая успех: воспитание необычного чемпиона» стало уникальной книгой. Да, это справочник по дрессировке, который даст вам общие советы, но это и приключенческая история, возвращающая к жизни те радости и трудности, которые принес в мою жизнь Баз на переломном этапе моей карьеры.
Считается только то, что ты понял из того, что узнал.
Когда наблюдаешь за работой хорошего тренера, вырабатывающего у собаки нужное поведение, кажется, что видишь некий танец. Дрессировщик вовремя и правильно подкрепляет действия собаки, плавно двигается, помогая ей натолкнуться на правильные движения. Собака делает, что хочет, но благодаря мастерству дрессировщика она делает именно то, что нужно ему. Собака работает увлеченно, внимательно и уверенно, потому что ее реакция на команду — ее собственный выбор. Правильный выбор приносит ей хорошее поощрение, так что она старается заслужить еще. Собаку никогда ни к чему не принуждали, и в то же время она четко выполняет то, что хочет от нее тренер. Это не фокус. Этот процесс направляется определенным набором принципов. «Отбор поведения» кардинально отличается от того, что многие считают «основной» или «традиционной» дрессировкой. Ниже приводится краткое введение в науку о дрессировке.