Вопрос застал его врасплох. Ему потребовалось мгновение, чтобы вспомнить их незаконченную тему, когда они вошли в солярий.
Сиенна выглядела извиняющейся. «Не отвечай, если я веду слишком личный разговор».
«Нет, все в порядке. Я не против поговорить об этом. Моя мать была пьяна. Малоун попытался говорить трезво, но не мог сдержать горечи, подкрадывающейся к его голосу. «У нее было несколько парней, которых я должен был называть папой, но я никогда этого не делал».
«В конюшне вы упомянули что-то о дедушке».
«Отец моей матери. Он заботился обо мне на своей ферме, когда мама не таскала меня из штата в штат с тем парнем, который у нее был в то время. Я много времени проводил в одиночестве. Именно тогда я начал рисовать ».
«Это просто показывает - иногда хорошее выходит из плохого». Она говорила так, будто хотела в это поверить.
«Превосходно», - сказал Белласар, подходя из солярия. «Вы начали».
Сиенна застыла.
«Вы видели эскизы?» - спросил Малоун.
«Они очень многообещающие. Любой из них может стать основой для великолепного портрета », - сказал Белласар.
«Они, вероятно, не будут. Мне предстоит долгий путь ».
«Но иногда лучше всего первые инстинкты. Можно что-то переосмыслить ».
"Правда."
«Я рад, что мы согласны. Не каждая задача должна быть сложной и занимать вечность. Моя жена необыкновенно красивая женщина. Все, что вам нужно сделать, это изобразить ее красоту ».
«Но она прекрасна во всех отношениях», - сказал Мэлоун. «Поскольку я не собираюсь делать сотню портретов, мне нужно выяснить, какой из них больше всего отражает ее характер».
Сиенна взглянула на свои руки.
«Прости нас, моя дорогая, - сказал Белласар.
"За что?"
«Говоря о тебе, как будто тебя здесь нет. Вернуться к работе было не так уж и утомительно?
"Нисколько. Мне это показалось интересным ».
«Что ж, - сказал Белласар, - будем надеяться, что так будет и дальше».
8
Это определенно продолжалось для Мэлоуна. Он не мог не вспомнить пословицу, приравнивающую ад к интересным временам. Дни приняли определенную форму. Каждое утро перед работой он занимался гимнастикой у бассейна. Он предпочел бы бегать трусцой, но ему нужно было оставаться в таком месте, которое позволяло бы ему следить за вертолетной площадкой и монастырем. После того, как Сиенна вернулась с верховой езды, он присоединился к ней за завтраком, а затем пошел работать с ней, пытаясь скрыть свой интерес к тому, что происходило снаружи. Ближе к вечеру он предложил уйти пораньше, на случай, если она устанет. Она всегда говорила ему, что хочет продолжить. Когда они расстались в пять, он знал, что снова увидит ее за коктейлем в семь.
Таков был вечерний распорядок Белласара - коктейли (хотя Белласар придерживался овощного сока) и ужин (платье всегда формальное). Малоун надеялся, что будет приглашен еще кто-нибудь: человек, который прибыл на вертолете в то первое утро и который так нервничал из-за того, как грубо разгружали ящики, которые он принес. Малоун хотел взглянуть на него поближе. Возможно, этот человек что-нибудь расскажет о своих отношениях с Белласаром. Но насколько мог судить Малоун, этот человек остался в Монастыре.
Иногда Мэлоун находил еще одно многовековое первое издание на своей прикроватной тумбочке, чтобы Белласар проанализировал его во время ужина. Одним из них был « Левиафан» Гоббса , трактат 1651 года, в котором утверждалось, что война является естественным состоянием людей и что единственный способ достичь мира - это сила диктатора. Белласар подразумевал, что поставка оружия репрессивным режимам - не то зло, за которое ее выставляли. Не позволяя массам следовать своим естественным инстинктам и бросаться друг другу в глотку, диктатуры спасали жизни, как и торговцы оружием.
После разговоров такого рода, во время которых Сиенна хранила молчание, Малоун поднялся по изогнутой лестнице в свою комнату на втором этаже, более настороженный, чем был с тех пор, как покинул армию. Несмотря на его напряженный сон, на следующее утро он проснулся с большей концентрацией, более приверженным опасному равновесию, которое ему приходилось поддерживать. Если он слишком сосредоточит свое внимание на Сиенне, он рискует не заметить что-то важное в Монастыре. Но если бы он не сосредоточился на ней, он не выполнил бы работу того качества, которое хотел, а это могло быть не менее опасно, поскольку Белласар мог подумать, что он не прилагает усилий.
9
«Ты сегодня не будешь работать».
Сиенна выглядела разочарованной. "Почему?"
«Мы готовы начать следующий этап. Я должен подготовить поверхность ». Малоун показал ей большой кусок фанеры на столе.
«Я думал, что художники используют холст».
«Краска, которую я собираюсь использовать, называется темпера. Ему нужна более жесткая поверхность, чем холст. Этот кусок фанеры достаточно старый, чтобы больше не коробиться. Химические вещества в нем испарились, поэтому они не повлияют на краску. Но на всякий случай я заклею его этим клеем ». Он указал на горшок с белой вязкой жидкостью на горячей плите.
«Пахнет мелом».
«Вот что в нем». Мэлоун окунул кисть в горшок и нанес смесь на доску.
