На самом деле можно было бы попробовать, когда научусь путешествовать во времени, но нет, не хочу. Сейчас я отчетливо осознаю, что возвращаться действительно незачем и не к чему. Остается лишь идти вперед.
– Мне больно и от мысли, что все могло бы остаться как прежде. Ты бы заботился обо мне, оберегал, выгуливал, когда нужно, давал определенную свободу, чтобы я не чувствовала себя запертой в клетке. Ты бы проводил со мной время, у нас был бы классный секс. Но ты никогда не назвал бы меня равной. Я была бы всегда чем-то второсортным, очень полезным, очень важным, приятным и многофункциональным, но просто дополнением к твоей божественной жизни. И когда я думаю, что так могло бы продолжаться всю мою человеческую жизнь… Я рада, что это прекратилось. Прошу понять меня правильно. Я рада не тому, что стала женой Эхрана. Поверь, это меня тоже не устраивает. Я не намерена сдаваться и оставаться его женой надолго.
– Ты рада быть богиней. Тебе нравится быть богиней, – сказал Арван, неотрывно глядя на меня.
– И опять нет. Пожалуй, я не хочу отказываться от того, какие перспективы мне открылись. Да, мне интересно осваивать новые возможности. От них я уже не откажусь. Но пойми, мое превращение в богиню не значит, что именно поэтому я должна стать равной вам, богам. Мое превращение в богиню – оно только для меня. Для того, чтобы научиться творить миры, чтобы помогать созданиям и управлять удивительной магией. Летать в космосе, купаться в лаве. Да, все это также может изменить мой статус в божественном мире, но это не моя цель. На самом деле мне плевать, как остальные боги будут относиться ко мне. Но меня просто ломает от мысли, что ты никогда бы не отнесся ко мне как к равной, если бы не это превращение! Понимаешь? Все изменилось не потому, что ты сам начал относиться ко мне иначе, потому что я – есть я, такая, какая есть. А потому, что я вдруг стала богиней и вроде как теперь меня можно считать равной.
– Значит… – обронил Арван, не спуская с меня напряженного взгляда. – Все кончено? У нас не может быть будущего, потому что я не могу изменить прошлое и свое отношение к тебе в прошлом?
– Нет. Я не считаю, что все конечно и шансов у нас не осталось. Но я не хочу и не могу обещать тебе, что как только освобожусь от Эхрана, побегу снова к тебе. У меня есть повод обрести свободу от Эхрана, но нет поводов возвращаться к тебе.
– Я был настолько плохим мужем?
– Ты был самым лучшим мужем, какой только может быть у человека в божественном мире. Но я уже тогда хотела большего. А сейчас – тем более. Я стала богиней и не могу вернуться к людям. Не могу прийти к ним, как ни в чем не бывало, выбрать себе человека или какого-нибудь эльфа. Не могу, потому что летаю в космосе, а они этого никогда не поймут. И теперь, став богиней, я понимаю тебя. Понимаю, какая огромная, непреодолимая между нами была пропасть. Именно поэтому я не говорю «нет». Не говорю, что никогда не прощу тебя. Ты действительно не мог назвать меня равной, я это понимаю. Как высшее существо, способное в руках держать целый мир, может назвать равным себе какую-то букашку, которая всегда смотрит снизу вверх и такая маленькая? Отныне я буду искать себя в божественном мире. Но я не хочу сковывать себя обещаниями. Не хочу возвращаться к тебе, потому что уже была твоей женой или потому что тебе рано или поздно снова потребуется помощь.
– Вот мы и вернулись к вопросу о спасении, – невесело усмехнулся Арван.
– Да. Ты сильный мужчина, который считает себя защитником. И я не хочу превращаться в твою спасительницу. Я хочу прийти к тебе, потому что этого будет жаждать мое сердце и моя душа. А может быть, и не к тебе. Я хочу сделать выбор, которого меня лишили уже дважды.
– Значит, ты хочешь иметь возможность выбора и чтобы я тебя добивался.
– Да. Но ты не обязан меня добиваться. Это тоже будет твой выбор.
– Если ты хочешь освободиться от брачных уз с Эхраном, я буду искать возможности. Помогу тебе.
– Хочу. Спасибо.
Напряжение между нами росло. И в то же время мы говорили так спокойно, так сдержанно. Может быть, потому что обоим сейчас было очень больно.
– Но я не смогу добиваться тебя слишком долго. Я не смогу ждать сотни лет, пока ты выбираешь. Мое время ограничено.
– Я понимаю.
Молчим, смотрим друг на друга. И боль только растет.
– Значит, это все же конец? – спросил Арван.
– Может быть. Если ты прямо сейчас решишь от меня отказаться – да, конец.
Несколько секунд… несколько жутких секунд я думала, что Арван сдастся прямо сейчас. Отпустит меня, жаждущую слишком многого – и мне придется с этим смириться. Смириться с тем, что Арван никогда не сможет дать того, что мне нужно.
– Я не хочу отказываться от тебя, – наконец обронил Арван.
– Тогда… – я слабо улыбнулась, – может быть, еще что-то и получится. Не только из желания спасти, не из чувства долга, а потому что мы оба этого захотим.
Краем глаза уловила какое-то движение. Повернула голову, с изумлением глядя на единорога. Из леса, оказывается, вышел единорог и уже достаточно близко к нам подошел.
– Разве его не отталкивает магия разрушения?
