Я поджег все факела и один за другим раскидал их в разные стороны, и все, кроме одного, стали очагами огромного пожара. Он быстро распространился из-за ветра и засухи, стоящей несколько дней; за минуту большая часть урожая уже сгорала в пламени. Но ни единого стражника я так и не увидел. Похоже, все они отвлеклись на главные ворота, так все и должно идти! Осталось выйти с территории владений Семьи Сиз, и миссия выполнена.
Прибежав обратно к назначенному месту, я заметил подбегающего ко мне Зумерина со стороны горящих полей.
"У Зумерина все тоже вышло, еще пару минут, и мы выполнили задание!"
— Вроде всё, пора валить, — сказал ему я.
— Стражи… стражи так и нет! — восклицал он, запыхаясь. — Но это пустяк, дверь, через которую мы вошли, закрыли! Вся сторона вместе с лесом, как и полем, горит. Обратно нам тем же путем не вернуться, мы просто задохнемся тамч если не сгорим!
— Похоже, Кирс специально перекрыл нам тот путь отхода. Как он догадался о моём плане?
— Сейчас это не важно. Как ты собираешься решать проблему? Здесь тоже долго нельзя находится, стража в любой момент может прийти сюда!
— Всё просто. На карте я видел в южной стороне поселение. Там есть ворота, прокрадемся мимо охраны и сбежим.
— Варианта лучше у меня всё равно нет. Бежим, нельзя медлить!
Мы с Зумерином ринулись от домика, обогнув поле, приблизившись тем самым к замку, что стоял посередине. Успев проскочить, мы не встретились со стражей, которая бежала к полям с приказами рассредоточиться.
Пока я пробегал мимо поселения, мне пришлось остановиться, так как понял, что Зумерин пропал из виду, хоть мы и бежали вместе. Вдруг я услышал сзади шаги, и, не успев даже опомниться, я отключился от резкого удара по голове сзади.
Очнувшись, когда меня под руки несли два стражника, я увидел хаос, что творился вокруг меня. Стража убивала мирных людей и поджигала дома факелами, кидая один за другим в окна. Повсюду раздавались крики и детский плач, были слышны мольбы о помощи. На земле лежало множество трупов как жителей, так и стражи, которые были застрелены болтом от арбалета или убиты мечом. Вода в фонтане была перемешана с кровью, отлично было видно, как кровь медленно вытекает из человека, лежащего в воде. Все поселение было окутано атмосферой отчаяния и безысходности. Небо будто окрасилось в алый цвет, цвет крови. Единственная мысль, которая пришла ко мне в голову, была о побеге. Но стража крепко держала меня за руки и не давала даже шевельнуться. Подойдя к площади, где и был кровавый фонтан, я увидел с десяток стражников, которые заряжали арбалеты. Они были одеты в обычные стальные латы со шлемом, а у одного из них был плащ. Скорее всего, он и был командующим этой своры, то есть он — виновник этой бойни. Спустя некоторое время мне удалось рассмотреть то, что там происходило: женщины и дети стояли, прижавшись к стене, ожидая смерть от арбалетных болтов, которые, спустя мгновение, выпустил десяток стражей. Все выстрелы попали точно в цель, кроме одного — мальчику прострелили ногу. Стражник с плащом указал на одного из стрелявших и отдал приказ:
— Добей его!
Выйдя из строя, стражник направился к мальчику и, обнажив меч, замахнулся и застыл. Видимо, не смог решиться убить раненного ребенка. Но… ему и не пришлось. Спустя мгновение в голову этого стражника прилетел арбалетный снаряд, и он без движений рухнул замертво на спину.
— Медлишь, — сказал их возможный командир, подойдя к трупу стражника с явной ненавистью.
Меня подвели к ещё одному, что сидел на деревянном столе и смотрел на всё происходящее. В отличие от других, вся его броня была черной. Стража вместе со мной подошла, после чего он встал и, взявшись за меч, взглянул на меня.
— Ну как тебе, Эйс? Думаю, ты в шоке, но это до поры до времени. Добро пожаловать на праздник, — сказал он и снял шлем.
— Кирс!..
— Ну, как тебе, Эйс? Думаю, ты в шоке, но это до поры до времени. Добро пожаловать на праздник, — сказал он и снял шлем.
— Кирс! Какой еще праздник? Ты смеешься?! — кричал я, пытаясь вырваться из рук стражи.
— Отпустите, — сказал он и поднял руку.
Стража отпустила меня и сделала пару шагов назад.
— Мой праздник! Мы празднуем подчинение всего юго-запада Акронта! Это, и еще пару владений семьи Сиз прямо сейчас захватывают мои люди. Теперь только я буду править в этой части королевства! И никто не сможет это исправить.
— Весь юго-запад твой? Как это понимать, и…
Неожиданно, меня перебил человек, подошедший к Кирсу.
Стражник, что подошёл к нему, был в красной броне. Несмотря на её цвет, она не скрывала кровь, что стекала по всему нагруднику и шлему. Пустые ножны и топор в руке смутили меня, но самый главный вопрос, который крутился у меня в голове: "Кто это?". Командующий стражей? Но кто тогда тот с плащом, что отдал приказ?
Бросив топор на землю, стражник сел на колено.
— Замок пал! Вся стража убита и Герта взята в плен. Всё как вы и планировали!
— Отлично, встань с колен, ты достаточно проявил себя в бою. Возьми стражу и приведи ко мне пленных.
