- Я не вхожу в экипаж. Йонге сам о себе позаботится.
- Гони коды! - нить глейтера капитана утончалась с каждым ударом сердца, грозя оборваться. Надрывный звон под черепом становился нестерпимым, как и подступающий к горлу ужас неизвестности.
- Нет, пока ты не подтвердишь сделку в присутствии навигатора, - Джет обошла Сайнжу, аккуратно отведя в сторону его руку с зазубренным клинком и вытянулась перед Рудольфом во весь невеликий рост. В глазах девчонки-подростка тлел под спудом тот самый темный огонь, отблески которого Рудольф пару раз замечал у капитана. Всепожирающее пламя ярости Йонге Далине, напролом прущего к цели, игнорируя противников, угрозы и любую опасность.
- Не будет никакой сделки. Прах тебя побери, девочка, он же твой отец!
- Что? - Джет сморгнула.
- Йонге твой биологический отец, - повторил Рудольф. - С твоей матерью, Ингрид ван Хаглунд, он познакомился во время экспедиции на Полудне. Они до сих пор друзья. Именно поэтому он рванулся вытаскивать тебя из неприятностей на Кестагане.
- Это многое объясняет, - задумчиво протянула Джет. - Однако ровным счетом ничего не меняет. У меня нет отца. У меня есть только Ингрид, а у Ингрид есть я. Ты начнешь подготовку к полету?
- Нет, пока Йонге не будет на борту!
- Прекрасно, - кивнула Джет. - Сайнжа, выброси его. Не убивай, просто вышвырни с корабля. В протоколах корабля наверняка предусмотрено управление силами одного члена экипажа. Когда у остальных, к примеру, краш-лихорадка. Или они в анабиозе. Или мертвы. Справишься?
Сайнжа кивнул. Украшения на дредлоках трагически звякнули. Навигатор скользнул между креслами вперед, отжимая Джет себе за спину.
- Рехнулись? - Рудольф попятился. Казавшаяся просторной рубка «Фелиции» внезапно ужалась до клаустрофобически тесной кубатуры, в которой некуда бежать и негде спрятаться. - Точно, у этих тварей, которых мы сожрали, была токсичная кровь. Вы отравились и спятили. Саааайнжа!
Треклятый яут замахнулся клинком. Бортмех нырнул вниз, уходя с линии удара и дергая из кобуры игольник. Сайнжа крутанулся, едва не своротив кресло бортмеха. Запрокинул голову и утробно заклекотал, раздувая грудную клетку и мотая дредлоками.
- Я сказал Криссе быть наготове и обещал ей подлинную драму умансоо, - прорвался сквозь щелкающий клекот синтезированный голос яута. - Крисса?
- Великолепно! - эйлуридос осторожно сунула ушастую голову в дверной проем рубки и помахала навигатору. - Лучше не бывает!
- Сайнжа? - нахмурилась Джет.
- Ты станешь отличным матриархом войны, когда вырастешь, - заверил ее яут. - Рхудо-о'ф, нет потребности стрелять.
- Сайнжа, - ледяным тоном повторила Джет. - Ты обещал поддержать меня. Что, слово воина Найхави ровным счетом ничего не значит?
- Слово есть слово, и я поддержу тебя, - кивнул навигатор. - Но ты была невнимательна. Я не обещал выступать против тех, кто един со мной душой и кровью.
- Ты назвал меня матриархом! - взвизгнула Джет.
- Так оно и есть. Ты матриарх землян.
Рудольф перевел дух и опустил игольник, не убирая. Безумная ситуация вроде разрешилась, но кто их знает, этих воителей и юных неуравновешенных матриархов...
- Я должен был знать, как ты распорядишься моими уроками. Далеко ли сможешь зайти, добиваясь своей цели. В тебе есть свирепость, но недостает гибкости, - яут уронил когтистую пятерню на плечо Джет и та слегка присела. - Но это был славный бой. Теперь отпусти плененную Фелис, пока Рхудо-о'ф не обезумел от тревоги, и поспешим на выручку капитану.
- А если я скажу - нет? - не сдавалась Джет.
Вместо ответа навигатор запустил руку в обвес на поясной броне. Извлек и показал Джет зажатый между двух изогнутых когтей большой информационный блок дюймов десяти в поперечнике, с держателями под кабельные разъемы. На взгляд малость прибалдевшего от быстроты смены расстановки сил Рудольфа, какой-то древней модели. Как бы не начала эпохи покорения космоса.
- Отдай! - девчонка вывернулась из-под держащей длани и совершила безнадежную попытку врезать яуту ногой под дых. Попала, ботинок смачно врезался в мускулы на брюхе навигатора, Сайнжа ухнул и не тронулся с места, только поднял руку с трофеем повыше. - Какого ляда ты копался в моих вещах?! Отдай! Отдай!..
- Верни Фелис. Не препятствуй спасению. Учись сотрудничеству.
- Чтоб тебя, - пробормотала Джет. Шатаясь, она попятилась, не отрывая взгляда от старого блока, покрытого пятнами окисления, и ткнулась лопатками в стену. - Ты... ты сволочь, вот ты кто. Я тебе поверила!
- Я твой наставник, - спокойно возразил Сайнжа. - Ученик должен преклоняться перед авторитетом наставника, но не страшиться подвергать его слова сомнению. Сегодня ты проиграла. Завтра одержишь победу, а сейчас мы попусту теряем время. Верни Рхудо-о'фу контроль.
- Да подавись, - над комм-браслетом взмыла иконка заархивированной программы, поплыла к консолям управления.
- Сохраняй достоинство, - укоризненно покачал головой яут. - Извинись.
