Большая песчаная скульптура, украшающая беседку, отделяла столовую зону от танцевальной
площадки. За сценой в ожидании стояла музыкальная группа. Нэйт, его родители, братья и
сёстры, стояли в центре внимания. Как старший сын, Нэйт первым произнёс речь.
Уверенный в себе бизнесмен вернулся, но в его словах была такая мягкость и нежность,
смешанная с гордостью и уважением к своим родителям.
— Вы вдохновляете меня. Даёте мне надежду на то, что каждый может найти свою
родственную душу, и никогда не считаете достаточным просто отыскать её, — продолжал
Нэйт, стараясь заканчивать свою трогательную речь.
Он повернулся к своим родителям, у которых в глазах стояли слёзы.
— Пап, если я сделаю свою будущую жену хотя бы наполовину такой же счастливой, какой
ты сделал маму, то я буду считать, что я состоялся как муж.
Томас искренне похлопал его по плечу. Нэйт прокашлялся, а затем начал говорить о другом.
Он поднял свой взгляд и его яркие синие глаза нашли меня в толпе. Воздух вокруг нас стал
тяжёлым, как в преддверии наступающей грозы. Напряжение в воздухе буквально
потрескивало, как будто кто-то просто щёлкнул выключателем.
— Папа всегда говорил мне, что когда ты найдёшь ту, которая всегда будет в твоих мыслях, ту
о которой ты будешь думать каждую секунду, и ты не будешь задумываться о том, как
сложиться твоя жизнь без неё — не отпускай её. Потому что именно она будет той самой
женщиной, которая навсегда останется в твоём сердце.
Я чувствовала любовь, которая буквально расцветала у меня в груди. Беттани мечтательно
вздохнула и что-то сказала, но я была слишком сосредоточена на мужчине моей мечты, чтобы
что-то ей ответить. Внезапно, мир вокруг меня снова начал вращаться, став более гладким, чем раньше.
Он говорил со мной, одаривая тёплым взглядом. Прошло несколько секунд, но мне казалось, что время просто остановилось. Уилл наклонился к Нэйту и что-то шепнул ему на ухо. Нэйт
потребовалась минута, чтобы взять себя в руки и выпрямиться, а затем он обратился к своим
родителям:
— Вы достойны друг друга. Я люблю вас обоих, — он поднял свой бокал высоко в воздух,
говоря срывающимся голосом. — С годовщиной.
Я взяла свой бокал и на дрожащих ногах встала, чтобы поздравить Томас и Сейди. Все
зааплодировали, когда те вышли на танцпол, в то время как вся остальная семья вернулась к
столу.
— Это было прекрасно, — сказала я Нэйту, когда он присоединился ко мне.
— Последнее было сказано
Я ждала, пока он допьёт своё шампанское, чтобы поцеловать его.
— Я знаю, — наклонившись друг к другу, мы наблюдали за его танцующими в тишине
родителями, держась за руки.
Глядя на то, как они легко перемещаются по площадке, я вспомнила, как танцевали мои
родители, когда я была ещё юной девчонкой.
Я чувствовала, что Нэйт напрягся и пробормотал себе под нос:
— Господи.
Пара, которую я видела сегодня у бассейна, двигалась по направлению к нам. Его губы
плотно сжались, когда он натянуто поприветствовал их.
— Анджела. Дэвид.
— Нэйт, приятно снова встретиться с тобой, — женщина улыбнулась ему, слегка смутившись.
Мел с осторожностью наблюдала за происходящим, в то время как Уилл был готов вмешаться
в любой момент. Их озабоченность сбила меня с толку.
— Да, это было так давно, — Нэйт решил представить меня. — Это моя девушка, Кара, —
затем он повернулся ко мне. — Анджела и Дэвид — старые друзья нашей семьи.
Я протянула руку каждому из них.
— Привет.
— А она довольно хороша, — сказал Дэвид, обхватывая потными руками мою руку.
Нэйт властно обхватил меня за талию. Между ними тремя чувствовалась напряженность,
атмосфера накалялась.
— Мы много слышали о тебе в последнее время, — осторожно начала Анджела, явно чего-то
боясь.
Я бы тоже испугалась, если бы Нэйт наградил меня таким же испепеляющим взглядом.
— Мы же ещё повидаемся с вами?
— Очень маловероятно, — сухо ответил Нэйт.
Анджела отпрянула, но достаточно быстро вернула свое хладнокровие.
— Спасибо за то, что предоставил ей ещё один шанс.
Нэйт фыркнул.
— Как будто у меня был выбор, — он оглянулся через плечо, игнорируя подлинную
благодарность Анджелы. — Пожалуйста, извините нас, — сказал он им обоим, — но я бы
хотел потанцевать с любовью всей моей жизни, — дипломатично попрощавшись, он повел
нас на танцпол, чтобы присоединиться к другим гостям.
— Почему атмосфера такая напряжённая? — спросила я, кивнув на них.
— На это нет особых причин, — мы начали раскачивать в такт Van Morrison.
Нэйт держал меня слишком близко к себе. Медленное, почти неприличное движение его
бёдер сводило меня с ума. Одна рука лежала на нижней части моей спины, а другая
поглаживала оголённые участки тела. Наша синхронность была потрясающей, как будто мы
танцевали друг с другом уже несколько лет. Чем больше мы танцевали, тем сильнее
становилось напряжение между нами. Нэйт прижался головой ко мне и тихонько начал
напевать.
— Я люблю, когда ты поёшь для меня, — пробормотала я, закрыв глаза.
Я почувствовала, как он улыбнулся.
— Ты заметила?
— Каждый раз, — я вдохнула его аромат, который буквально заставил меня покачнуться,
прежде чем мы с ним медленно задвигались в такт музыки.
