– Дааа… Понимаю, – протянула собеседница. – А что же с поисками Виктора Сергеевича? Уже все?
– Ой, милая… Дак уже пять лет, как все. Целый год искали. Все перерыли. Всю деревню, и леса окрестные, и город… Сколько ж можно искать? Шесть лет уже прошло…
– Дааа, понимаю… – грустно ответила Наташа. – Все-таки странно это все. Взял и пропал ни с того ни с сего. Места у нас тихие, спокойные. Мистика прям какая-то…
– Да, Наташа. Ты подобрала правильное слово. Мистика не иначе.
***
Шло время. Лиза проводила с внучкой все свое время и лишь в выходные немного отдыхала от её чрезмерного внимания, когда с ней могла побыть мать. Как-никак, но семилетний ребенок, постоянно прыгающий, бегающий и задающий миллион вопросов каждый день, отнимал много сил. Алиса была очень энергичной девочкой, и даже взрослому человеку было бы не легко за ней уследить и дать ответы на все её вопросы. Жизнь шла спокойно и размеренно, и казалось ничего не предвещало беды, как вдруг, бабушка Алисы заболела и через неделю умерла. Внучка очень сильно переживала в те дни. Девочка просто впала в транс. Семилетний ребенок был словно зомби. Целыми днями она просто сидела или лежала, смотря в одну точку. Лишь иногда она что-то ела или пила. Через три дня, после смерти бабушки, когда мать собирала ее в школу, девочка устроила истерику. Она не хотела ничего и никого, наотрез отказалсь идти в школу и хотела, чтобы ее просто оставили в покое. Так прошло две недели, пока Алиса отчасти не пришла в себя. Она очень любила бабушку и никак не могла смириться с мыслью, что ее больше нет. Столько времени, проведенного вместе, столько интересных сказок, которые она успела ей рассказать… И что самое интересное, бабушка Алисы никогда не держала в руках книжки. Она рассказывала все на одном дыхании. Как будто все эти красочные истории она сама когда-то пережила. По крайней мере, так думала Алиса.
***
11 лет спустя…
Алиса лежала на своей мягкой кровати и читала фентезийный роман. Ее густые золотистые волосы, спускающиеся до самой поясницы, были «разбросаны» по всей кровати. А насыщенные голубые глаза бегали слева-направо по сторчкам, стремясь как можно быстрее дочитать до самого интересного. Но вскоре, совершенно неожиданно в ее комнату вошла мама:
– Дочка, ну что, ты придумала?
– Что именно, мама?
– Как что? Завтра у тебя День рождения, твое совершеннолетие. Мне кажется, его нужно отметить как-то по-особенному!
– Эмм… Честно, не знаю,– протянула Алиса. – Как-то даже не думала.
– А давай пригласим твоих подружек и устроим классный девичник? Можно пригласить дядю Колю, нашего соседа, он хорошо играет на гитаре. Попляшем от души! – улыбнулась мама.
– Нет мам, не нужно. Я просто побуду с тобой и почитаю книжку.
– Ох, дочка, я совсем тебя не понимаю, – растерянно протянула мать, – тебе бы веселиться от души, жениха бы себе уже найти, а ты все в книжках… Да в облаках каких-то ветаешь. Я, конечно, не говорю, что это плохо, но ведь молодость раз в жизни…
– Мама, все хорошо. Да и зачем делать то, что не нравится? Лучше же делать так, как хочется.
– Ну, как знаешь…
И хотя Алиса просила мать не готовить ничего особенного и не дарить никаких подарков, та все же не могла оставить день восемнадцатилетия дочери без внимания. Поэтому на следующий день, когда Алиса вернулась из института, она почти сразу же была приглашена за стол с угощениями.
– Ой, мам, ну я же просила…
– Дочка, ничего не хочу слышать. Восемнадцать лет раз в жизни, так что давай угощайся. Я специально сегодня взяла выходной, чтобы порадовать тебя.
Как ни крути, но из института Алиса пришла голодной, так что уплетала за обе щеки. Мать удалилась из комнаты, а через минуту вернулась со свертком в руке.
– Мума, ты шутишь? – с полным ртом пробубнила Алиса и, прожевав, продолжила. – Мы не такие богатые, чтобы ты дарила мне подарки.
– Успокойся, я не тратила деньги, и это не совсем мой подарок…
Алиса вопросительно посмотрела на мать в ожидании продолжения ее речи.
– Знаешь, когда бабушка умирала…
– Мам, не надо! – оборвала ее Алиса. – Не надо о бабушке сейчас…
– Нет-нет, дочка, послушай. Я знаю, как ты ее любила, и она тебя любила не меньше… Так вот, когда она умирала, перед смертью она передала мне это,– она подняла с колен сверток и неспешно стала разворачивать старую, пыльную тряпку, -и взяла с меня слово, что я отдам тебе это в день твоего восемнадцатилетия.
Взору Алисы предстала старинная деревянная шкатулка, обшитая медью. На крышке был выгравирован рисунок в виде двух распахнутых крыльев. По оконтовке были выдавлены символы, более напоминающие буквы на каком-то неизвестном языке. Было и отверстие для ключа, но больше всего Алису заинтересовал стих, который был написан на дне шкатулки:
Лишь свет и крылья под углом,
Расскажут истину о том,
Где спящий Онт хранит секрет,
На протяжении многих лет…
Еще немного повертев шкатулку в руках, Алиса спросила:
– Ну, а ключ?
– Я бы и сама была не прочь открыть ее и посмотреть, что внутри. Но твоя бабушка больше ничего не дала. И на абсолютно такой же вопрос о ключе, она ответила: “Просто передай Алисе”.
