лоно. Я втягиваю воздух и чувствую, как расширяются мои глаза.
— Обещаю, солнышко, с тобой ничего не случится.
— Ладно, — шепчу я и обмахиваюсь, пока он не видит, так как отвернулся от меня,
чтобы надеть ботинки. И тут я замечаю, что его обувь не подходит для лыж.
— Почему у меня такое чувство, будто на мне бутсы какого-нибудь спецназовца? —
спрашиваю я, выходя за ним из пункта проката на снег.
Мои лыжи Джейкоб несёт на плече. У меня в каждой руке по палке, и я втыкаю их в
снег и лёд, шагая рядом.
— Отличные палки. Мне стоило бы ходить с ними повсюду.
— Не могу поверить, что ты настолько неуклюжа, Грейс.
— Зря, это у меня по жизни. Подумаешь. — Я пожимаю плечами и делаю большой
вдох, втягивая холодный свежий воздух гор. — По-моему, родители жестоко пошутили,
когда назвали меня Грейс1. Боже, тут наверху так красиво!
— Откуда ты?
— Из Каннингем-Фолса.
Он резко оборачивается и пристально смотрит на меня, а в его прищурившихся
глазах вспыхивает интерес.
— Да ну?
— Ага, эти уроки — подарок от моих подруг.
— Зачем им покупать тебе уроки катания на лыжах, если ты этим совершенно не
интересуешься?
— Потому что через пару недель нас ждёт лыжное путешествие в Аспен, где мы
проведём девчачьи выходные, и, по мнению подруг, меня нужно поднатаскать, чтобы я
смогла как следует нафлиртоваться с красавчиками-инструкторами, а не кататься на
«скорой».
— То есть ты собиряаешься поохотиться на любителей лыжного спорта?
— Да нет, — со смехом отмахиваюсь я, — Кара с Лорен только что обручились, так
что это такой девичник. На самом деле я не собираюсь ни на кого охотиться.
— А почему?
— Почему ты не надел лыжные ботинки? — спрашиваю я вместо того, чтобы
ответить на его вопрос.
— Отвечай.
— Нет, сначала ты, — останавливаюсь я и бросаю на Джейкоба насмешливый
взгляд, отчего он усмехается.
— Я без лыж, так как мне нужно тебе помогать. Мы покатаемся с тобой завтра.
— Давно ты стал лыжным инструктором?
Действительно, а хорошо ли им платят? На вид Джейкобу лет тридцать. Это его
1 Имя Грейс с английского (Grace) переводится как «грациозность», «ловкость».
9
профессия?
— Сначала ты мне ответь.
— Я уже и не помню, о чём ты спрашивал, — говорю я и топаю прочь от Джейкоба,
а он кидается за мной и свободной рукой приподнимает мне подбородок.
— Не ври мне, солнышко. Чего-чего, а этого я не потерплю. Незачем врать.
— Я не очень хороша во флирте, — шепчу я.
При его дыхании вырываются лёгкие облачка пара.
— Никогда бы не подумал, — отвечает он с усмешкой.
Затем наклоняется и целует меня в лоб, и тут же снова пускается в путь к большому
чистому полю.
— Куда мы идём?
Я прибавляю шаг, изо всех сил стараясь не отставать от его широких шагов своими
короткими ножками в тяжёлых ботинках.
— Вон туда.
— Подъёмники в другой стороне.
— Ты пока не будешь подниматься на подъёмнике. Возможно, чуточку позже.
— Ну, это же скучно.
Он кладёт мои лыжи на снег и указывает встать на них.
— Удерживай равновесие палками и защёлкни ботинки в крепеже. Молодчина.
Видишь? Ты как будто на них и родилась.
— А ты истинный льстец, — отвечаю я с ужасным ирландским акцентом.
— Это ирландский, милая, а я из Лондона. Ладно, делу время.
— Ты так и не ответил на мой вопрос, — перебиваю я.
— Что за вопрос?
— Давно ты этим занимаешься?
Он упирается руками в бёдра и задумчиво прищуривается.
— Я катаюсь с четырёх, но преподаю с шестнадцати, так что почти двадцать лет.
— В Лондоне есть лыжные склоны?
— Солнышко, в Европе масса горнолыжных курортов.
Я пожимаю плечами и смотрю ему вслед. Его задница в чёрных лыжных штанах
выглядит потрясающе. Боже, что же будет, если на него надеть джинсы!
Я только что простонала? Чёрт, только не это!
— Ладно, для начала начнём с плуга.
— А что, сюда ещё не добрался снегоочиститель? — Я оглядываюсь по сторонам в
поисках большого трактора. — Если ты расчистишь снег, то как мы будем кататься?
— Нет, солнышко, плуг — это способ торможения, им ты будешь сбрасывать
скорость или останавливаться при необходимости, — смеётся он, зажимая переносицу
пальцами.
— А, ясно. — Я полна решимости не падать, поэтому мёртвой хваткой держусь за
палки. — Как выполняется плуг?
— Соедини носки лыж вместе и разведи пятки, — показывает он, и я следую его
примеру.
— И это поможет остановиться? — недоверчиво спрашиваю я.
— Да.
— Что дальше?
— Вытяни палки вперёд.
— Нет, они помогают мне стоять.
— Грейс, вытяни палки перед собой. Я тебя потаскаю, а ты попробуешь тормозить
плугом.
— Мне и так хорошо.
— Грейс, ты не упадёшь, — твёрдо, но ласково говорит он.
Я поднимаю палки и опускаю взгляд на ноги.
10
— Голову вверх. Ты должна видеть, куда едешь.
— Прямо сейчас я никуда не еду.
Джейкоб подходит ко мне и поднимает мою голову.
— На лыжах ты должна смотреть по сторонам. С твоими ногами всё в порядке. Они
покатятся туда, куда смотрят носки.
— Ладно.
Он встаёт ко мне лицом и хватается за палки.
— Сначала поставь лыжи параллельно, а как тронемся, начинай тормозить плугом.
Джейкоб идёт задом наперёд и тащит меня. Я округляю глаза и визжу, но, что
